…все световые мечи содержат в себе следующие базовые компоненты: рукоять; кнопка/панель активации; предохранитель; матрица эмиттера; система фокусирующих линз; энергоблок; источник энергии; разъём подзарядки; от одного до трех фокусировочных кристаллов…

Эм… Неужели необходимо так много компонентов? И мы действительно собирали их все? Немного опешила от собственного открытия. Пока я копалась в собственных воспоминаниях, позвонили в дверь номера. Я встала и медленно поплелась посмотреть, кого там принесло, ворча про себя. Если это какие-то головорезы, то они какие-то вежливые, в дверь звонят. А, нет, на мониторе виднелась Нойша с пакетом в руках. Я без задних мыслей открыла дверь. Хотя у нее же был ключ…

Азари стояла и переминалась с одной ноги на другую. Она не решалась начать разговор, любуясь полом комнаты.

Что это с ней?

— Что в пакете? — окликнула ее.

— Аам… Лапша с морепродуктами… — тихо прошептала азари.

Великая Сила, что случилось-то? Взвыла в сердцах, видя, как вела себя азари.

— Нойша, ты бы зашла или спешишь куда-то?

Наконец, она решилась поднять на меня свои глаза.

— Митра… Я, я не знала… Я просто… ну, выполняла задание.

— А, ты об этом. Не стоит волноваться. Если честно, я что-то подобное предполагала.

Кажется, мои слова немного облегчили ее душу. Она своими огромными глазами уставилась на меня в немом вопросе.

— Надеюсь, ты ничего такого не натворила?

— Что? А? Нет, ничего такого. Просто, для меня это … как-то неправильно, что ли, — зашла в номер Нойша.

Мда… Разве Спектры — не самая элитная разведывательная спецструктура этого Мира? Они же должны быть как рыба в воде во всех этих заговорах, интригах и шпионаже. Возможно, Нойша была из тех принципиальных. Это похвально, но для деликатной работы создает определенные проблемы. Во время войны мне тоже приходилось принимать решения, которые шли вразрез со всеми моими принципами. Но ради победы… Да ради победы иногда стоит шагнуть во тьму, чтобы свет окончательно не померк.

— Послушай. Это твой мир, твоя работа, твоя жизнь. А я… в этом мире никто.

— Что ты хочешь сказать?

— Подумай и реши для себя, что для тебя важно. А я сама что-нибудь придумаю.

— Меня сняли с твоего дела.

— Значит, появится другой?

— Да.

— Чтож, была рада поработать с тобой, Нойша Слоана. Надеюсь, я не была обузой. Хм, а лапша-то весьма неплоха.

***

Заседание Совета по делу Сарена Артериуса подходило к концу. Капитан Шепард вместе со всей своей командой приводили доказательства, добытые за последние дни. Не все из них оказались весомыми, но Совет, пытаясь унять скандал вокруг нападений на колонии Альянса Систем и после последнего инцидента в нижних уровнях, пошел на некоторые уступки. Даже Спаратус был мягок, хотя всем видом он показывал, как делает людям великое одолжение.

Добытые юной кварианкой сведения сначала восприняли с холодом. Но информация от дальней разведки СПЕКТРА подтвердила данные о движении флотилии гетов за пространством Вуали. Пожалуй, последнее больше беспокоило Советников. Опасные территории лежали костьми поперек горла.

Показания наемников тоже не слишком отличались достоверностью, но фигурировавшие в них имена Сарена и Серого Посредника заставили засомневаться в Артериусе. И напоследок, будто бы подтверждая все обвинения, на вызовы Совета турианец перестал отвечать уже после первого обвинения экипажем Нормандии несколько дней назад. Спектр буквально пропал с радаров всех спецслужб. Вдобавок к этому Совет хотел всеми силами откреститься от связи с Серым Посредником, который уж слишком часто упоминался в ходе расследования.

Никому не секрет, что политики обращаются к нему за помощью. Иногда он бывал полезным инструментом в руках Совета, но такая самостоятельность, независимость и скрытность никогда не нравилось Совету, который стремился все контролировать. СПЕКТР много раз копала под него, но его личность так и оставалась загадкой.

— Совет Цитадели принял свое решение. Капитан Джон Шепард, выйдите вперед, — проговорила Советница-азари, — Очевидно Сарен Артериус предал Совет.

— Нами будут предприняты все меры, чтобы призывать его к ответу, — раздался голос Спаратуса.

— Меня беспокоят сведения об этих Жнецах, кто это? — подключился Советник Саларианцев. — Почему о них у нас так мало информации.

— Нам мало что удалось узнать о них. Из памяти гета удалось выяснить лишь то, что эта раса, некогда уничтожившая всех 50000 лет назад. Геты считают их своими богами, а Сарен их пророк, который приведет пожинателей из глубин космоса. Это всё, что нам удалось расшифровать из ячейки памяти гета-прайма, — прочитал из своего планшета адмирал Андерсон.

— Это слишком невероятно чтобы быть правдой. Мы думаем, что Сарен придумал легенду о жнецах, чтобы контролировать гетов…

— Но у нас…

— Пожалуйста, не перебивайте, посол, — не понравилось Спаратусу поведение Удины. — Так или иначе, мы согласны, его надо остановить. Он пятнает честь Совет и СПЕКТРА.

— Отлично! Пусть флот Цитадели устранит Сарена! — вмешался посол Удина.

— Флот не может атаковать одно единственное существо, посол. И мы не можем позволить себе трения на границе с системами Термина. Галактическая конфронтация нам ни к чему, — отрезал Спаратус.

— Что? Что тогда?! — опешил Удина.

— Почему бы Республике Азари не разобраться с Сареном самой? Ведь второй голос принадлежит матриарху Бенезии, не так ли?

«Вот же хитрый турианец! Откуда он узнал? Видимо специально хочет ослабить наше влияние», — мысленно сплюнула в сторону Спаратуса Тевос.

— Матриарх Бенезия? Кто она? — переспросил Шепард.

— Матриарх Бенезия уважаемая и могущественная азари. У нас нет точной информации по поводу её сговора с Сареном. Но. Возможно, есть способ выяснить правду без помощи флота или вмешательства армии.

«Что задумала эта старушенция?» — учуял неладное Спаратус.

— От имени Республики Азари мы согласны принять Джона Шепарда в ряды Специального Корпуса Тактической Разведки Цитадели.

— Саларианский Союз также согласен, — все взгляды Совета и наблюдателей посмотрели в сторону Спаратуса.

— Возражений нет… — нехотя дал согласие Советник Иерархии, поняв, что он остался в меньшинстве.

Посольство Альянса

В приподнятом настроении духа пребывали все участники последнего заседания Совета со стороны Альянса. Особенно радовался Удина, он весь улыбался и сиял от счастья, довольный своей работой. Наконец-то человечество получило то, к чему шло столько лет. Первый человек в рядах СПЕКТРа. Это было по настоящему историческим событием. Джона поздравляли все его коллеги и сослуживцы. Хотя сам Джон не чувствовал себя достойным, а совсем наоборот, пешкой в чужой игре.

Удина обсудив детали с Андерсоном, решили полноправно отдать Нормандию в руки Шепарда. Теперь он распоряжался всем экипажем фрегата. Идентификационный номер судна быстро изменили с флота Альянса в базе данных СПЕКТРА. Капитан поблагодарил кварианку и турианца за помощь и предложил им место на борту Нормандии. Бывший СБЦшник долго не думал, а Тали была благодарна за свое спасение, так что они оба согласились.

— Поздравляю еще раз, Шепард. Тебе осталось лишь посетить их штаб-квартиру для подтверждения, — похлопал по плечу Джона Андерсон.

— Тали'Зора, Гаррус Вакариан, добро пожаловать на борт. Можете пока устраиваться на корабле.

Шепард отправил новых членов команды располагаться на борт Нормандии, а сам отправился в штаб СПЕКТРа. Чтобы попасть в главное здание управления, ему понадобилось преодолеть несколько КПП. Многие до сих пор не верили, что человека приняли в СПЕКТР и провожали его с некоторым изумлением. У главного терминала Шепард получил все привилегии и доступ в арсенал Спектров. Его имя гордо сияла в списке всех агентов. На выходе, возле информационного блока он заметил уже знакомую азари. Уникальный цвет кожи которой отчетливо выделяла её среди других азари. Нойша разговаривала с турианцем, и, судя по тону, разговор был не из приятных.