Вкусный холодный напиток медленно проходил сквозь трубочку стеклянного стакана и вскоре закончился.

— Я так и знала, что ты будешь тут! — раздался веселый голос над ухом. — Почему выпиваем без компании, а? — в чересчур бодром расположении духа Нойша спрыгнула на место рядом.

И ещё раз об Азари. Они же вроде весьма и весьма долгоживущи. А теперь вопрос: «сколько же лет тогда этой ведущей себя как подросток Спектру?» Не на шутку призадумалась я. Небось лет сто, минимум.

— О чем призадумалась?

— Мм… Обо всем.

— Оу, обо всем, — со странной интонацией прокомментировала азари.

— Вести есть?

— Советники и старшие спектры вовсю заняты скандалом. Представляешь, в экстрасеть попали кадры перестрелки в трущобах Цитадели; как на женщину в форме Альянса нападают наемники посреди бела дня. Да-да вчерашнее происшествие. Вообще непонятно, кто там умудрился снимать.

— Снимать?

— Ага. Наверно кто-то думал, что срубит немало деньжат. Фигово, когда у каждого в кармане есть устройство связи со всеми плодами технологии, а они используют их не по назначению. Хотя, на станции вроде стоят глушилки. Уж в президиуме точно есть. Без разрешения здесь просто так не поснимаешь, а для эксклюзива всегда найдутся покупатели.

Я слушала её звонкий приятный голос и вновь погрузилась в легкий транс. На сей раз в окружении множества живых существ Сила ощущалась не так холодно. Странно… Она тонкой, едва уловимой пленкой окутывала Нойшу, обволакивая её тело в форме сферы. Видимо, это как-то связано с её биотикой. Любопытно, могу ли я ощутить биотику через Силу или хотя бы уловить, что она из себя представляет? Терпя отторгающий холод, я усилила давление: биотика защищала своего хозяина, но немного. Ощутить хоть что-то внятное у меня не получилось в связи с нынешними проблемами в Силе. Но сам факт того, что я это почувствовала, говорил о многом. Похоже, я была права.

— Что? — вернувшись в реальность, столкнулась с прямыми глазами азари, которые явно смотрели на меня в ожидании чего-то.

— Я говорю, меня немного пугает этот твой взгляд, словно ты смотришь сквозь меня, — без какого-либо намека на обвинение заметила азари. — Это таинственно, но жутко. Меня аж передернуло.

Хм…

— Ты что-то ощутила? — поинтересовалась я.

— Ну… ты словно выпала из реальности.

Аа, она об этом.

— Не буду тогда смотреть.

— Да нет, я не против. И да, я всё хотела спросить, а почему ты ещё не выбросила этот учебный визор? — она резко сменила тему и указала на мои наушники.

— Я не закончила обучение.

— А на каком уровне ты сейчас находишься?

— Двадцать седьмой.

— Ого, мало кто удосужился дойти хотя бы до середины. Ты наверно, сейчас владеешь нашим языком лучше большинства.

— Наверно…

Ну, мне такое не в первой. По долгу службы в Армии Республики пришлось выучить множество языков. Кто ж знал, что этот навык станет таким необходимым и востребованным.

На мой взгляд Нойша не выглядела особо взволнованной, словно той трагической перестрелки и не было. А при первой нашей встрече она казалась мне такой серьезной и такой собранной. И сейчас она могла болтать без умолку обо всём на свете. А ведь, она старше меня в несколько раз. Удивительно, за столько лет жизни, насколько можно было постичь тайны Силы? Если вспомнить, то до войны я мечтала стать сведущей в Силе как мудрые мастера… Как они… Поэтому частенько срывалась, когда что-то не получалось. Но все это в прошлом.

Во время нашего чаепития к нам подошел Шепард вместе с турианцом. «N7», что могло означать этот символ, невольно подумала я, не в первый раз заметив эмблему на груди темно-синей брони.

— Митра Сурик? — серьезным голосом обратился ко мне Джон.

— Да?

— Нам нужна ваша помощь.

— Мм?

Капитан Шепард вместе с Гаррусом за отведенное им время не смогли разузнать все от Фабри. Ну, это тот, с кем я сражалась в трущобах. Батарианец поведал уже знакомые им сведения. И поставил своё условие.

— … со мной? Он хочет поговорить со мной? — переспросила я со вселенским недоверием, вообще не понимая: «зачем?».

— Да, мы тоже не знаем «почему», но нам нужно узнать от него всё, что можно, даже ненужное. Вы нам поможете?

— Если бы мне дали ещё немного времени наедине да с отключенными камерами, я бы все выбил, — вставил свои пять копеек Гаррус, не довольный тем, как этот гад посмел поставить свои условия. Но, это было дело Шепарда.

— Хорошо, — пожала плечами.

Уж на нем я опробую отголосок Силы. Он же преступник, убийца, моментально нашлись веские оправдания. Одновременно с ними не дремала и Совесть. Она тут же дала о себе знать. Воздействовать силой на живых существ, Митра? От этого недалеко и до повелевания ими. Насколько ты зайдешь далеко? Хм. Возможно и так… Если это поможет спасти кого-нибудь, то почему бы и нет? В голове прозвучали строки:

Джедай является хранителем мира в Галактике…

Джедай использует свои знания для защиты…

Джедай уважает любые формы жизни…

Джедай служит другим, а не правит ими, на благо галактики…

Да, возможно и не стоит так торопиться, иногда трудно различить, что правильно, а что нет.

К моим «приятелям» из СБЦ мы отправились всей толпой на лифте. Наверное, многие удивились странной компании: человек в военной форме ВКС Альянса. Турианец в броне без особых отличительных знаков, но в прекрасном состоянии с визором на левом глазу. Спектр-азари в полном комплекте легкой брони последней модели с прикрепленным на левом бедре пистолетом. И я, в рубашке и в, словно бабушкином свитере.

— Как дела у Карин? — спросила я у капитана.

— Неплохо, мы уже связывались с ней. Она попросила передать вам её благодарность.

— Рада слышать.

Действительно, она была первым человеком, которого я встретила в этой галактике. Я отчетливо запомнила первые впечатления. От нее исходило тепло и забота, хотя с виду она казалась немного неприветливой. Было правильным решением пойти с ней. Ну, хоть здесь я была абсолютно уверена.

Главный штаб СБЦ располагался уровнем ниже президиума. Количество народу здесь уже было в несколько раз больше, чем наверху. Отовсюду слышались будничные разговоры. Возле бутика стоял Элкор, еще один представитель местных рас. Это массивные создания, стоящие на четырёх мускулистых ногах. Привыкшие к миру с большой гравитацией, они двигались медленно, как и их манера общения. Мне удалось поговорить с одним из них однажды. Это было весьма забавно и, знаете, учитывая мой случай, мне подошел бы их стиль изъясняться. «Непонимание: Я. Митра. Я. Не. Понимать. Вас». Или что-то в этом духе. Свои эмоции они объясняли словами, снаружи оставаясь всё такими же.

Вскоре мы дошли до каземат СБЦ. Четырехглазый отбывал в похожей камере, в которой я проводила первые часы в Цитадели. Совпадение? — да, совпадение. Вальяжно устроившись на стуле Фабри довольствовался жизнью и подавлял зевки. В отличие от него, мне было не совсем приятно сидеть в этой металлической коробке.

— Улыбайся, пока можешь, — тихо проговаривал про себя Гаррус, сверля взглядом батарианца на экране.

— Что-нибудь известно о нем? — спросила я у Шепарда.

— Вот, список всех его достижений, — он протянул мне планшет с нужным файлом: пиратство, работорговля, разбой… И так далее. Ну, типичный представитель криминала, что еще сказать.

— Нойша, с помощью биотики нельзя узнать то, что он скрывает?

— Нет, мы же не телепаты какие-то, — удивилась азари.

— Ага, а объятия вечности не в счет? — ухмыльнулся Гаррус.

— Э-это совсем другое! — вспыхнула Нойша.

Я уже привыкла не понимать всю подоплеку их мира, поэтому пропустила мимо ушей реплику турианца и азари.

— Ладно, посмотрим, что он хочет.

— А вы точно уверены?

Великая Сила… Я встречалась лицом к лицу со смертью сотни раз. И поверьте, этот тип далека на неё не похож. Уверенно кивнув, я пошла к нему. Фабри аж просиял всеми четырьмя глазами, увидев меня у входа. Он даже попытался встать, но закованные ноги не дали ему сделать задуманное.