— Они просто не хотят меня признать. Это немного разные вещи. Если ты принесешь религию к варварам и убедишь их объединиться, я смогу получить все могущество.

— В каком смысле? Что значит объединиться? В кланах есть конунги, мне об этом Вива сказала.

— Конунг правит только несколькими кланами. Ты ведь знаешь, что карта не полная? На самом деле Черные горы растелились далеко на севере. Если взять княжество, Улану и царство Велака, получится примерная карта Черных гор. Немногие варвары ушли в Пустые земли, но сейчас они меня не интересуют. Я хочу, чтобы ты объединила все кланы из Черных гор под одним знаменем. Найди человека, который сможет всеми управлять.

— Для чего?

— Так мы получим самую огромную армию. Двести тысяч безумных ублюдков будут готовые уничтожить любое королевство, убить любого короля, свергнуть любого бога. Такую армию не остановит даже бог!

— Это безумие, — вздохнула Марта. — Зачем тебе эта армия? Куда ты её поведешь?

— В Мертвое королевство. Варвары захватят обширные земли. Земледельцы смогут засеять земли, голод уйдет, даже смерть они примут достойно. Повергнуть такого врага будет честью для любого ярла. Если ты не видишь всей выгоды сейчас, не переживай. Когда придешь в Черные горы, ты сама увидишь, что этих людей нужно будет спасти.

— Зачем тебе это?

— Они мой народ, королева раздора. Я хочу спасти своих людей. Ты ведь тоже хочешь защитить свое королевство. Чем мои люди хуже твоих подданных? Да, варвары кажутся безумными, но они тоже заслужили жить достойной жизнью. Сколько еще кланов будет простить милостыню у королев и княгинь? Варварам нужен стимул. В них нужно вселить веру, им нужно предложить то, от чего они не откажутся. А когда появится человек, который сможет их повести, все обретут счастье. Я возвышусь после такого свершения, а ты поможешь миллионам людей и станешь править достойно. Зачем тебе дешевый замок отца, если ты можешь стать королевой раздора?

***

Открыв глаза, Марта увидела перед лицом Гектора. Вздрогнув, она ударила двоюродного брата ладонью и толкнула его с кровати ногой.

— Идиот! — буркнула она. — Ты зачем меня напугал?

— Прости. — Гектор поднялся с пола. — Я не хотел тебя напугать.

— Ночь ведь, — выдохнула Марта.

— Уже утро. Приходил солдат. Её величество Милана, хочет тебя видеть.

Глядя на солнце за окном, Марта похлопала ресницами. Она выбралась из кровати и проговорила несколько магических слов.

— С тобой все нормально? — спросил Гектор.

— Кошмар приснился, — ответила Марта, когда зашла за ширму.

— Что снилось?

Задумавшись, Марта не смогла вспомнить свой сон.

— Уходи, Гектор, — сказала она, — я приму ванну и пойду к королеве.

— Ладно, — тяжело вздохнул бывший избранник. — На счет твоего дела. Я все выполнил.

Марта попросила вчера отнести все сбережения в королевскую казну. Она могла выбрать любой банк, так бы и поступил любой разумный человек, но Марта не доверяла банкам. Надежнее королевской казны нет нечего. Отец бы отругал её за приступ одержимого доверия своей подруге, но Марта не могла больше никому доверять. Идеальнее места для хранения своих сбережений не найти.

***

На улице сделалось теплее. Пошел приятный снег, а ветра почти не чувствовалось. Марта немного прогулялась по городу, поговорила с торговкой украшений, посмотрела на игру детей, пытающихся собрать снежный замок.

Марта задумалась о своем сне. Сколько она не пыталась, сон вспомнить не удалось. Задумавшись о своем, перед глазами неожиданно появился дворец. Вот что мысли делают с людьми. Помахав какой-то девочке, которая тоже зачем-то махала рукой, Марта пошла во дворец.

На пороге её встретили две служанки, сообщившие о том, что королева наказала не готовить спальню и желает срочно поговорить с принцессой. Не задерживаясь внизу, Марта отправилась в спальню. Стало любопытно, как Вива провела эту ночь. Даже если бы ярл попыталась сбежать, королева запросто найдет способ остановить ту, на кого она глаз положила.

В дверях Марта столкнулась с королевой. Подруга куда-то собралась выходить. Милана уже надела еще одно красивое платье, а на её лице сверкала довольная улыбка.

— Входи, — торопясь предложила королева.

— Ты куда? — спросила вслед Марта.

— В уборную… — призналась королева и скрылась за очередным углом.

Марта поправила волосы и вошла в спальне. То, что она увидела, не оставило никаких сомнений. Вива была оставлена за столом, который уже накрыли пышным завтраком. Но не еда привлекла внимание Марты. Ярл надела полупрозрачную сорочку, через которую можно было рассмотреть все татуировки на шее и под грудками. Заметив упругие сосочки, Марта отвела взгляд от этих созревших вишенок.

Взгляд Вивы сделался сердитым, когда Марта села напротив. Принцесса стала наливать себе вино в кубок, как ярл ударила кулаком по столу. Её взгляд стал безумен, а губы сжались в жесткий бантик.

— Я убью тебя, королева раздора! — заявила Вива голосом полным презрения.

Марта понимала, за что её хотят убить, но решила сделать вид, словно нечего не понимает.

— За что? — спросила она, похлопав ресницами.

— За что?! — Вива стиснула зубы, но заговорила в полголоса, чтобы никто не услышал. — Хочешь знать, что случилось этой ночью?! Королева изнасиловала меня!

Зря Марта пригубила вино. После такого признание оно хлынуло из носа на стол.

— Мне недавно исполнилось тридцать лет. — У Вивы напряглись мышцы, когда она сжала кулаки. Даже на лбу пробились твердые вены — в них закипела кровь. — Я была подвергнута унижению. И все это из-за тебя, королева раздора. Надо мной надругались. Дважды! Кто это сделал?! Девица, которая недавно познала ласку!

— Успокойся, — прошептала Марта.

— Сама успокойся! — повысила голос Вива, ударив кулаками по столу.

Милана могла в любой момент вернуться. Нужно было успокоить ярла, чтобы это не привело к расторжению договора. Как бы там не случилось ночью, Марте нужно было заключить мир между варварами и своей подругой.

— Это было необходимо, — сказала Марта, налив себе и ярлу вина.

— Я убью тебя!

— Хочешь спасти своих людей? Тебе придется пойти на жертвы, чтобы спасти их.

— Ты хоть представляешь, что скажут мои люди, если узнают об этом? Меня снимут с должности ярла. Все будет сделано напрасно. — Вива выдохнула, стараясь расслабиться. — Я пережила унижение.

В комнату вернулась королева. Она все так же сияла, как утреннее солнышко. Проходя мимо Вивы, Милана не постыдилась погладить её по спине.

— Вы договорились? — спросила Марта.

Вива опустила голову, а королева, посмотрев на неё, улыбнулась и ответила:

— Мы были немного заняты. Думаю, нам удастся прийти к компромиссу. Я хочу предложить новые условия нашего мирного соглашения. Если ты не возражаешь прогуляться, мне хочется, чтобы ты поехала сегодня с моим братом и показала ярлу одно место.

— Прости, Милана. У меня есть свои обязанности. Я хочу посетить сегодня алтарь бога солнца.

— Это прекрасно! — захлопала королева. Она всегда была в восторге от всего, что касается бога солнца. — Мне послать с тобой служанку?

— Не нужно. Прикажи им приготовить все необходимое.

— Ты смущаешься?

— Нет. Я должна тебе кое-что рассказать. В княжестве, ко мне пришла богиня луны.

Вива подняла голову от удивления и даже Милана на секунду растерялась.

— Богиня луны? — уточнила Вива. — К тебе спустилась богиня? Это удивительно!

— Еще я познакомилась с богом раздора, — улыбнулась Марта. — Два бога за первые два месяца паломничества. Надеюсь, бог солнца тоже будет ко мне благосклонен и подарит свое благословение.

— Мне радостно за тебя, — с улыбкой сказала королева. — Ты моя самая близкая подруга, Марта. Немного подумав, я решила, что тебе будет удобнее в моих покоях. Если ты не станешь возражать, я прикажу слугам поставить сюда кровать.