— Освободите меня! — приказала она ярлам.
Брат и сестра переглянулись, а алтарь уже загорелся.
— Снимайте кандалы, суки! — зарычала Марта. — Я же сгорю заживо!
Гектор рванул вперед, но алтарь уже вспыхнул огнем, а Марта закричала. Людей охватил страх. Они начали о чем-то шептать, но не сдвинулись с места.
— Идиоты! — послышался сердитый голос Марты.
Кандалы на руках и ногах расплавились, поэтому королева раздора смогла встать. Она размяла плечи, представ перед всеми. Жители поселения потеряли дар речи. На груди раны зажили, оставляя только маленькие рубцы. С рук стекала раскаленный огонь, а волосы королевы раздора сделались цвета накаленного угля.
— Нож! — приказала Марта.
С удивленным взглядом, ярл Оля взяла с ремня нож и протянула его королеве раздора. Марта провела ножом по ладонь, резко одернув его. Из руки вместо крови потек раскаленный огонь. Он медленно стекался на алтарь, меняя его. В зале вспыхнул загадочный свет, который ослепил на мгновение всех людей. А когда люди прозрели, алтарь уже изменился. Его изготовили деревянным, но он сделался из чистой стали, изменился — стал походить на настоящий алтарь. В его основание были вбиты два стальных топора. Марта вырвала их, словно обладала нечеловеческой силой. Кто сможет вырвать железный топор из железного алтаря? Это поразило всех людей.
— Подойди ко мне, ярл Акташ! — приказала королева раздора. Когда тот подошел, Марта передала ему топор. — Это дар бога раздора, который доказывает твою власть над этим кланом!
Акташ поклонился королеве раздора, принимая дар бога раздора.
— Подойди ко мне, ярл Оля! — приказала королева раздора. Оля тоже подошла и тоже получила дар бога. Оба ярла встали подле королевы раздора, а Марта возвысила руки, совсем позабыв о стыде. — Бог раздора признает этих ярлов, а вы признаете их власть?!
Жители поселения немного растерялись, но быстро пришли в норму и заорали, как безумцы. Вино полилось рекой. Страсть стала нормальным явлением. Один из варваров взял свою женщину прямо на полу. Кто-то от радости даже подрался.
Этот день ознаменовал появление королевы раздора и возвращение бога раздора.
Будни телохранителя
***
Уже прошла неделя с тех пор, как Дин прибыл в столицу Улана. Город Шабаш встретил огромным рынком, красивыми борделями и самыми дорогими проститутками. Телохранитель принцессы сдержал свое слово отчасти. Он передал послание Марты, но его даже не подпустили к дворцу. Пришлось передать сообщение через солдата. Доставил он его или нет, Дин не узнал.
Потом Дин сдержал еще одно обещание, сняв комнату в трактире: Радость короля. По стечениям обстоятельств, Дин там даже не ночевал. Он оплатил спальню на месяц, заплатив за это десять серебряных монет, а остальные деньги оставил для себя любимого. Госпожа ведь позволила.
Дни телохранитель проводил в библиотеках. Ему пока не удалось найти нужную книгу, но он не терял надежды. А вечера коротал в борделях. Три дня назад он снял светловолосую шлюху на всю ночь и заплатил за это одну монету. Вчера выбрал себе смуглую девицу, которая ему очень понравилась. Сегодня тоже было решено взять её и оплатить за ночь. Черноволосая девица была стройной и очень опытной. В первый разговор она сообщила, что её обучили этому искусству еще в детстве. За свою работу она взяла две серебряные монеты. Дорого, но Дину с ней понравилось.
Дин уже сделал сегодня первый заход и получил свое удовольствие. Впереди еще целая ночь, можно оторваться еще раза четыре. Но пока телохранитель просто решил расслабиться в постели, поглаживая упругую попку довольной шлюхи. Он не знал её имени, а она не представилась. Даже возраст остался загадкой. Выглядела девица лет на двадцать и имела отличное качество, которым не каждая проститутка обладает. Девица вообще не говорила, пока её не спросят. Первая проститутка промыла весь мозг телохранителю. Не затыкалась, даже когда Дин был в ней. Все время пыталась о себе рассказать.
— Я приду и завтра, — сообщил Дин, шлепнув по попке. — Не принимай никого.
— Хорошо, — ответила проститутка.
Больше они нечего не сказали. Телохранитель собрался залезть на неё во второй раз, но внизу послышалась суета. Кто-то потревожил бордель и устроил сильную панику. Потом этот шум перебрался на улицу, а тяжелые шаги приблизились к двери.
Дин пожалел, что не закрыл дверь, когда в комнату ворвался солдат.
Командир стражи был закован в тяжелые латы, огромный шлем с забралом гербом королевства Улана и длинным черным плащом с белым подбоем. На фоне черного герба красовалось желтое солнце. Так страна отметила, что солнце может светить даже ночью. Странный герб, но знамя отмечает, что королевство Улана больше остальных чтит бога солнца.
— Пошла вон! — приказал командир шлюхи.
Девица соскочила с кровати. Хорошо хоть командир отошел от двери, иначе бы проститутка выпрыгнула в окно. Вооруженные люди вселили в неё неподдельный ужас. Она даже не оделась, выскакивая из комнаты, по лестнице вниз и сразу на улицу.
— Ты Дин? — спросил командир. — Это ты передал послание принцессы Марты из королевства Укаления?
— Я, — подтвердил телохранитель, подняв голову с подушки.
— Одевайся! — приказал командир, положив руку на рукоять. — Ты пойдешь с нами.
В комнату вошла еще дюжина вооруженных солдат.
— Блять…
***
Еще перед дворцом Дину на глаза подвязали черную тряпку. Командир сразу дал понять, чтобы телохранитель принцессы не посмел снять повязку, иначе его казнят. Дину пришлось смириться.
Он поднимался по лестницам, спотыкаясь. Шел по коридору, запинаясь. Проходил просторный зал, ударяясь о каждый постамент. Было такое чувство, словно капитан стражи специально делал так, чтобы телохранитель принцессы постоянно запинался и падал.
Отбив все пальцы на ногах, Дин, наконец, добрался туда, неясно куда, но главное, что он больше не встретит никаких лестниц или постаментов. Командир обернул его к себе лицом, снимая повязку.
— Слушай внимательно! — грозно сказал командир. — Тебя ждет аудиенция. Если ты снимешь повязку, я лично тебя казню. Сделаешь ненужный шаг, я тебя казню. Только попытайся сбежать, я тебя…
— Казнишь? — спросил Дин. — Я все понял. Скажи, к кому ты меня привел?
Командир подвязал тряпку, чтобы Дин даже не успел осмотреться. Его просто втолкнули в чью-то комнату.
Приняв слова командира, как данность, телохранитель принцессы Марты замер сразу у порога. За спиной закрылась дверь.
— Доброй ночи, — послышался сладкий женский голос.
Страстная незнакомка привлекла к себе только голосом. Он звучал так бархатно и так возбуждающе, что Дин захотел вернуться в бордель. Лучше бы его оставили там. Этот голос заставил забыть о словах командира. Дин рефлекторно потянулся к повязке, чтобы посмотреть на незнакомку. Хотелось утолить свое любопытство и это желание сделалось невыносимым. Когда он потянулся к лицу, женский голос его остановил.
— Предупреждаю тебя! Если ты снимешь повязку, я прикажу кастрировать тебя и снять кожу. Эти куски мяса отдадут собакам, а тебя подвесят на крюк для свиней. Ты умрешь еще до первого луча солнца.
Дин сразу убрал руки за спину. Он услышал мягкие шаги, которые неспешно подошли к нему. Когда это случилось, все вокруг напиталось ароматом сирени и винограда. От этого запаха вскружилась голова, и напряглось мужество.
— Тебя пригласила наследница королевства Улана, — сообщила незнакомка. Её теплое дыхание еще сильнее завело телохранителя принцессы. — Ты находишься в спальне первой и истинной королевы Улана. Я дочь короля Роберта, королева Улана, правительница города Шабаш.
— Госпожа! — Дин поклонился.
— Ты в гостях у королевы, веди себя почтительнее.
— Простите, королева, — поправил себя телохранитель.
— Так лучше. Мне сообщили, что тебя зовут Дин. Это так?
— Да, королева.
— Знай, Дин. Если ты меня обманешь, попытаешься убрать повязку или скажешь то, что мне не понравиться. Я прикажу убить тебя. Ты меня понял?
