— Нет, — ответил телохранитель. — Бог раздора хотел, чтобы я просто рассказал свою историю на суде, но я даже не знал, кто будет меня судить.

— Я тебе верю, — прошептала Марта. — Ты тоже хочешь понять, почему раздор пришел к тебе тем утром?

— Да, госпожа, — подтвердил Дин. — Нас свели одной целью. Но госпожа моя, я ведь обычный солдат. Мне очень страшно. Боюсь прогневать бога, который так просто играет людьми. Вы меня понимаете? Я хочу узнать, какие у бога раздора на меня планы. Надеюсь, мне удастся узнать в книге того путешественника больше информации.

— Это тебя не защитит, — улыбнулась Марта, — но я тебя понимаю и позволяю тебе уехать.

— Благодарю! — Дин встал и поклонился.

— Постой! Раз ты собрался в Улану, у меня есть для тебя задание.

— Только прикажите, госпожа.

— Милана — дочь короля. Я хочу, чтобы ты пожелал ей «съесть горсть винограда».

Дин скривил губы.

— Что это значит? — спросил он, недоумевая.

— Она поймет, — улыбнулась Марта. — Попроси аудиенции у королевы Миланы от моего имени и передай ей мои слова. Когда ты это сделаешь, ступай в библиотеку и найди книгу того путешественника. В столице есть трактир: Радость королей. Мы встретимся там, когда я закончу все дела.

— Хорошо, — поклонился Дин.

— Да, постой ты! — Марта встала. — Тебе нужны деньги, чтобы оплатить проживание. Обратись к Гектору, скажи, что я прошу тебе дать сотню серебра.

— Это целое состояние! — удивился Дин.

— Знаю, но тебе понадобятся эти деньги. Понимаешь?

— Нет…

Марта подошла ближе и прошептала:

— Я начала понимать мужчин. Ты провел ночь с ярлом Олей и тебе нужна подруга. За то, что ты передал послание княгини, я даю тебе деньги. Считай это своим отпуском. Сходи в бордель, выпей, проведи хорошо время. Сотни серебра тебе хватит до моего приезда.

— Вы очень щедры, госпожа моя! — гордо заявил Дин, припав на колено. — Для меня честь служить вам!

— Езжай, выполни мой приказ.

***

В качестве извинений, ярлы предоставили одну из спален в своем доме в распоряжении королевы раздора. Изба-то сгорела. Хорошо хоть жидкий огонь — так его назвали люди, увидевшие пламя собственными глазами, не охватил остальные дома и не спалил все поселение варваров. Однако места было не так много. Сопровождение Марты и солдат княгини, поселение не смогло принять. Те люди расположились перед рекой, установили шатры и навесы, в ожидании приказов своих господ.

Темной ночью уснуть было невозможно. Как и предположили многие, княгиня осталась этой ночью в комнате ярла Акташа. До самого утра он старался утешить Лану Сон. Утешения быстро переросли в сладкие стоны, которые разогнали тишину во всем доме. Княгиню слышали даже на улице. Кто мог представить, что ярл Акташ такой хороший любовник, а Лана такая голосистая женщина? Тяжелее остальных пришлось тем, кто остался в доме ярлов. Оля со своим мужем не сильно противились — им тоже было хорошо. Её муж пригласил еще одного мужчину, и они все утонули этой ночью в страсти, чтобы порадовать бога любви.

Хуже всего пришлось Гектору. Мало того, что ему позволили тоже остаться в доме ярлов и лечь в одну постель с избранницей, так Марта сразу поставила все на свои места, отвергнув мужчину. У неё не было настроя заниматься любовь, а Гектор хотел этого больше всего. Так пара пролежала всю ночь. Они оба не спали. Да и как тут уснешь?

Повезло Дину. Он уехал до заката в Улан. Марта много думала о том, что её телохранитель сможет найти. Еще королева раздора пыталась понять и сделать важный выбор. Что ей делать дальше? Стоит ли завершать паломничество? Ведь боги уже дали знак. Они попытались остановить принцессу, но в их планы влез рыцарь в алых доспехах. Нет никаких сомнений, что этим рыцарем оделся бог раздора. Он что-то задумал. Решил вмешаться, чтобы его королева раздора не сошла с пути? Если это так, то Марте придется восстановить его алтари. Раздор весьма просто избавился от человека. Какой труд ему нужно вложить, чтобы убить Марту? Щелчка пальцев будет достаточно. Богу нет нечего проще, чем сдуть принцессу с пути.

— Я проведу ритуал окропления, — решилась Марта.

Гектор поднял голову с подушки. Они оба слышали, как за стеной кровать ходила ходуном, а княгиня рвала глотку. Но это не было сейчас таким важным событием.

— Зачем тебе это? — спросил избранник.

Принцесса уставилась в потолок, словно не услышала вопроса. В спальню проник сквозняк, который задул пару свечей. По телу пробежали мурашки, но Марта не произнесла магических слов, не укрылась от прохлады с улицы. Ей было все равно. Важным стало черное пятно на потолке.

— Ответь мне! — настоял Гектор.

— Я просто человек, — спокойно ответила Марта. — Не мне гневить богов. Раздор — тоже бог. Он возложил на меня миссию. И мне придется её выполнить.

— Понимаю, что ты его боишься…

— Глупости! Мне не страшно. Ты совсем меня не слушаешь? Раздор — бог. Он тоже заслуживает, чтобы люди ему поклонялись. Пусть это будут только варвары, но главное, он не будет забыт. Еще мой дед говорил: «Паломничество сближает нас с богами». Его жена — моя бабушка лично разговаривала с тремя богами. Они подсказали ей путь. Не тот путь, который придется пройти мне. Боги научили её жить. Это самая святая награда, на которую можно рассчитывать. Только представь Гектор, что если наш брак и наших детей благословят сами боги? Нас ждет удивительная жизнь полная приключений. А боги за нами присмотрят.

— Даже бог раздор, — тяжело вздохнул Гектор.

— Мы с тобой сблизились. Я чувствую эту близость, особенно когда ты во мне. Но когда мы говорим, ты меня не понимаешь. Не хочешь слушать. Матушка рассказала: «все мужчины на своем уме». Вы делаете все, что взбредет в голову и ничей голос до вас не может достучаться. Если ты хочешь создать семью со мной. Если ты хочешь, чтобы я стала твоей женой. Если ты хочешь, чтобы я родила от тебя детей…, научись просто слушать. Это все, о чем я прошу.

— Ты хочешь, чтобы я поддержал твой план? Даже если он безумен?

— Хочешь называть меня безумной — дело твое. Я все сказала. Если я тебя нужна, тебе придется меня слушать и прислушиваться. Иначе ты мне не нужен.

— Это сложно…

— Довольно. — Марта отвернулась к стене. — Мы больше не вернемся к этой теме.

Гектор опустил голову на подушку. Он бы хотел заснуть, но сделать этого сегодня не суждено.

***

Это утро пришло неожиданно. Поднимая голову с подушки, Марта коснулась места на кровати у себя за спиной. Гектора там не было, а подушка остыла. Осталось надеяться на то, что избранник ушел только в зал. Марта не хотела его отпускать навсегда. Он её двоюродный брат, но не это имело значение. Виновата любовь. Те чувства, которые подарил Гектор, Марта не сможет забыть.

Шея затекла после сна. Марта с трудом смогла отлипнуть от подушки. Одна радость — сделалось тихо. Княгиня перестала стонать подобно какой-нибудь столичной проститутке. Еще бы поспать, но пора вставать. Поднявшись, Марта размяла шею, надела платье и сапоги, и направилась в тронный зал.

Пришло минутное облегчение. Гектор сидел напротив ярла Акташа. Рядом сидели ярл Оля со своим мужем, а еще вернулась дочь и племянница ярлов. Девочка закончила первый этап обучения — она получила первый шрам и первую татуировку. Небольшой порез на предплечье обвязали белой тряпкой, которая уже напиталась кровью. А чуть ниже красовалась трехгранная звездочка. Набитая татуировка и шрам ничуть не беспокоили дочь ярла. Она была рада вернуться домой, и это читалось в карих глазах.

— Доброе утро, королева раздора. — Кали первая заметила принцессу.

— И вам доброе утро, — улыбнулась Марта, — вы пришли погостить дома?

— Я сегодня ночью уже уйду читать следы, — ответила дочь ярла. — Мне позволили зайти в поселение, чтобы набить мой первый знак. Смотрите, какая звезда бога луны у меня на руке. — Девочка с гордостью показала свою первую татуировку. — Мой мужчина обещал набить мне еще одну татуировку, когда я смогу выследить медведя.