Поговорили, словом.

Химию сдал опять одним из первых. Пошёл искать классную. Она нас вела с пятого класса. Как сейчас понимаю, тётка хорошая, не вредная, давила на нас только за дело. За июнь я побегал по магазинам, купил три паркера. Почему три? Мои репетиторши, конечно, брали деньги за дополнительные занятия, но из-за них минимум три верные четвёрки в аттестате превратились в слабенькие пятёрки. Через месяц, даже в школе забудут слабая пятёрка или сильная, а аттестат останется. Считаю, русичка и англичанка, тоже подарок заслужили. На всех ручках в мастерской красивыми буквами выгравировали надпись "Учительнице от благодарного ученика. 1972 год."

Зашёл в наш бывший класс, там что-то пишет классная. Отдал подарок, она чуть не прослезилась, однако сказала:

— Сергей, спасибо, но такой дорогой подарок… Не принято.

— Я же от чистого сердца. Экзамены все закончились, теперь можно дарить, никто ничего плохого не подумает.

— Спасибо, ещё раз. Если будут какие вопросы, то приходи, обращайся.

Поговорили хорошо. И я подсмотрел, что она писала. Характеристики! После школы их с аттестатом дают. Будешь работать, они не нужны, а вот в институт без характеристики документы не примут. В принципе, про меня и так ничего плохого не должны были написать, но всё-таки вовремя зашёл.

Денис Тихонович, наш физрук и тренер самбо, получил 0,7 армянского коньяка "Арарат". Математику отнёс 0,5 пятизвёздочного грузинского, ему и того много. Однако иногда, под настроение, он мог помочь с внеклассными темами. Потом нашёл своих репетиторш. Они тоже были сильно поражены и благодарны. Видать, не слишком часто учителям бывшие ученики подарки дарят. Владилена Егоровна даже брать не хотела, но мне удалось её уговорить.

Поехал на встречу с Паулой. Мы с ней договорились встретиться вновь в Сокольниках. Причём была мысль отвезти её на мою квартиру и подарить подарок. Всё едино кубинцы уже знают, где я живу. Пусть квартиру посмотрит. Встретились. На ней, подаренные мною, золотые побрякушки. Погуляли по парку. Покатались на аттракционах. Зашли в тир, девушка попала всеми выстрелами в цель. ВСЕМИ! На неё даже коситься стали, а она хихикает, хвастается: "А из автомата у меня лучше получается!" Юмористка. Отвёл в ресторан "Фиалка". Меню огромное, но почти против всех позиций нет цены, а значит, их и нет. Однако кое-что было. Выпить подруга категорически отказалась, шепнула:

— Только не обижайся, Сержио. Когда я с тобой, мне пить нельзя. Инструкция строго запрещает.

Курицу она ест, но та ей надоела, потому самое дорогое второе блюдо "Цыплёнок табака" за 2 рубля 62 копейки, брать не стали. К рыбе относится очень спокойно, "Осетриной по-московски" по 2,17 тоже пренебрегли. А вот мясо девушка любит. Взяли "Бифштекс натуральный" за рубль 11 порция. На первое "Солянка мясная" — 68 копеек. Закусить "Ассорти рыбное" — рубль 80, "Ассорти мясное" — 64 копейки. Запить из безалкогольного… стыдно сказать!.. только "Напиток Лимонный" по 13 копеек стакан.

Когда девушка пошла помыть руки, я высказал метру — дескать, что вы меня перед иностранкой позорите? Чего она про ваше заведение у себя говорить будет? Сразу нашли лимонад, и остальное обещали сделать, как родным. В меню были французские коньяки всякие и разные, велел принести на вынос "Камю" за 22,54 и "Наполеон" за 31,27.

Нам действительно сделали всё по первому разряду. Закуска понятно, что про неё скажешь особого. Солянка девушке показалась необычной, но вкусной, а вот бифштекс оказался весьма хорош. Лежит такой кусочек мяса, размером с мою немаленькую ладошку, в центре большой тарелки, почти блюда. Толщиной пальчика в два-три. Вокруг гарнирчик, маленькими кучками. Картофельная пюрешечка, морковка, тушёная в молоке, горошек зелёненький в сливочном масле, свеколка остренькая в каком-то маринаде, огурчик солёненький, бочковой. Последняя горочка — квашеная капустка с клюковкой. Ты вилочкой в мясо ткнёшь, только вытащишь, а из четырёх дырочек мясной сок идёт пузыриками. Ты тогда опять тыкаешь вилочкой и ножичком кусочек отрезаешь. Вкусно! Неописуемо! А на срезе мясо по краешкам коричневое, а к серединке постепенно цвет меняет до розового. Уважили, ничего не скажешь. И моей кубиночке понравилось.

Предложение приехать ко мне домой, привело её в замешательство. Советую:

— Позвони по телефону, спроси разрешение или инструкции.

— Не надо, — вновь шепнула Паула, — мне рекомендовали напроситься к тебе в гости. Можно с ночёвкой. Внимательно посмотреть, как ты живёшь.

Несколько цинично, зато честно. Вообще, что мне нравится, кубинцы много чего не договаривают, но хоть не давят и не врут.

— Приезжай. Хочешь, могу даже ключ дать. У меня там ничего секретного нет.

Дома она с любопытством обошла всю квартиру и обратила внимание на футляр ксилофона.

— Что у тебя тут?

— Ксилофон. Я же музыкальную школу по нему закончил. У нас скоро выпускной вечер. Будет небольшой концерт. Один номер мой.

Девушка заинтересовалась и попросила показать, что за зверь такой — ксилофон. Но когда открыл футляр, сразу радостно захлопала в ладоши:

— Маримба!

— Нет. Маримба чуть-чуть другая. И на ксилофоне играют малетами, такими палочками с шариками, или специальными молоточками. А для маримбы малеты обматывают толстыми нитками.

Такая разница девушку ничуть не смутила. Раз она решила, что это маримба, значит маримба и точка. Потребовала что-нибудь сыграть. Пришлось разворачивать музыку. И что исполнить? "Турецкий марш" ей будет не интересен. "Танец с саблями" или "Полёт шмеля" я сразу не потяну, надо порепетировать, чтобы восстановиться. А вот латиноамериканские мелодии смогу изобразить. Выдал "Тико-Тико". Мулатка пришла в полный восторг. Потом показал "Sway" из репертуара Дина Мартина. Одновременно петь и играть трудно, но я же не на сцене. "Потанцуй со мной маримбы в такт. Обними нежно так." Девушка стала танцевать. Красиво, ритмично. Я даже не понял, как мы оказались в постели.

Потом она меня целовала и умоляюще просила:

— Только не влюбляйся в меня! Ты ещё найдёшь свою настоящую любовь… А мы с тобой так… Просто нравимся друг другу.

В этот раз она не кусалась и не царапалась. Для показа посторонним, похоже, это больше просто не нужно. Нам было хорошо вдвоём, и я почти забыл о её работе. После ванной мы оба сидели укатанные в махровые полотенца, пили сваренный Паулой кофе и закусывали шоколадкой. На двоих умяли целую плитку "Золотого ярлыка". Потом дал ей пакет с подарком. Понравилось всё. Она сразу чуть-чуть подушилась, заявила, что мужчины не должны видеть, как девушка красится, и сбежала в ванную комнату. Вышла покрашенная и одетая. Брючный костюм был, как по ней сшит, хотя девушка заявила, что кое-что надо подогнать.

Свои вещи она собрала в сумку, которую давала под коробку сигар. А в брючном костюме решила ехать домой. Ещё договорились, что заниматься языком будем здесь. Люсио тоже будет приходить сюда. На эту тему я выдал ей запасной ключ и разрешил приходить без меня. Проводил её до метро, поцеловал на дорожку, затем вернулся домой.

Квартиру, так или иначе, кубинцы заходят обыскать. Их и начальство заставит, и просто "положено". Да какая спецслужба без этого бы обошлась?! Они себя просто уважать перестанут! Найдут браунинг и изделия из саквояжа, которые оставил себе. Вещи из чемодана, золотые монеты и почти все деньги лежат в моих скалолазных вещах у мамы. И будут там лежать, пока не поменяется квартира. Тогда придётся искать другое место. Мысли по новому месту есть, так что посмотрим.

На следующий день ко мне приехали ребята. Лёша просто поболтать. Сашок посмотреть квартиру, её он ещё не видел. Света зовёт нас в Ногинск искупаться в речке, а заодно отметить окончание школы-ПТУ-училища. Сашка сразу отказался. С одной стороны, ему там не слишком будут рады. Особенно, если встретится Вера. С другой, у него дела фарцовые. С долгом он разобрался. Отец привёз лично ему джинсы Вранглер, вот их то и пришлось отдать взамен утерянных. Зато теперь всё прекрасно, его скоро сведут с центровыми людьми, можно будет крутить приличные дела. Может пока не самые большие, но и не те крохи со стола воротил, которыми кормился раньше. Аттестат получит, месяца три с работой обождёт, потом пристроится сторожем в гаражи. Там можно только числиться, а дежурить будут другие.