б) бывший начальник связи Западного фронта Григорьев А. Т., имея возможность к установлению бесперебойной связи штаба фронта с действующими частями и соединениями, проявил паникёрство и преступное бездействие, не использовал радиосвязь, в результате чего с первых дней военных действий было нарушение управления войсками (действительно, идиот, что ли, связь была, а он сидел сложив ручки и не использовал. – В. С.);

в) бывший командующий 4-й армией Западного фронта Коробков А. А. проявил трусость, малодушие и преступное бездействие, позорно бросил вверенные ему части, в результате чего армия была дезорганизована и понесла тяжёлые потери.

Таким образом, Павлов Д. Г., Климовских В. Е., Григорьев А. Т. и Коробков А. А. нарушили военную присягу, обесчестив высокое звание воина Красной Армии, забыли свой долг перед Родиной, своей трусостью и паникёрством, преступным бездействием, развалом управления войсками, сдачей оружия и складов противнику, допущением самовольного оставления боевых позиций частями нанесли серьёзный ущерб войскам Западного фронта.

Верховным судом Союза ССР Павлов Д. Г., Климовских В. Е., Григорьев А. Т. и Коробков А. А. лишены воинских званий и приговорены к расстрелу. Приговор приведён в исполнение».

Назидательность этого сурового приговора командирам, которые расплачивались своими жизнями за откровенные стратегические просчёты Верховного Главнокомандования, не сумевшего противопоставить фашистской военной громаде соответствующее количество войск и вооружения, обрекая честных, умелых и мужественных солдат на неизбежную гибель (сила солому ломит), понятна. Но неприкрытое ханжество в этом случае ошеломляет. Непонятно и другое: мы реабилитировали откровенных предателей Родины и шпионов, репрессированных в 1937 году, но не делаем и малейшей попытки восстановить честное имя тех солдат (генералы – тоже солдаты), которые поплатились жизнью за чужие и свои ошибки, невозможные в непредсказуемой экстремальной ситуации.

Расстрел крупных военачальников и замена их новыми не внесли существенных перемен в положение на Западном фронте, где у вермахта было преимущество в войсках. Однако темпы немецкого наступления несколько снизились за счёт того, что Красная Армия начала приноравливаться к тактическим приёмам фашистов, а русский солдат, стряхнув с себя оцепенение от невиданного скопления моторизованных войск, стал обретать уверенность в своих силах. Разумеется, не на всех направлениях советско-германского фронта результаты боёв были одинаковы. Многое зависело не только от численности армейского состава и технических средств сопровождения пехоты, но и от стратегического и тактического мышления войскового командования как на высшем уровне, так и непосредственно в подразделениях. Ведь тот же Западный фронт, к примеру, в начале войны по численности состава превосходил немецкую группу армий «Центр», которой командовал фельдмаршал Бок, почти на 50 тысяч человек. Превышение незначительное, но при умелом руководстве достаточное для того, чтобы вести схватку наравне, тем более что обороняющаяся армия в этом случае имеет преимущество перед наступающей. И где же оно?

Западный фронт не смог использовать преимущество, как я уже говорил, из-за почти полной потери управления войсками. Проводная связь была уничтожена в первый же день войны не только в ходе боёв, но и немецкими мотоциклистами, специально засланными на значительную часть территории Белоруссии и Украины. В этом случае даже инициативные командиры, действовавшие вслепую, в редких случаях добивались успеха. А ведь Западный фронт, по сравнению с группой армий «Центр», превосходил её почти в три раза (2189 против 810 танков, правда, устаревших модификаций). Но это преимущество не было использовано из-за лесистой и болотистой местности. Армия Бока значительно превосходила советские войска в Белоруссии по орудиям и миномётам – на 2300 единиц. Но их эффективность в связи со специфическими условиями этой местности была во много раз выше, нежели танков, раздольем которых является равнинное, не лесистое, не насыщенное водоёмами пространство. Можно было командирам, мыслящим не шаблонно и творчески, предусмотреть это обстоятельство и не перенасыщать эту местность танками, следуя догматическим инструкциям? Можно. Но таких командиров не оказалось. Выводов никто не сделал. И аналогичная ситуация потом повторится в 1942 году на Среднем Дону, где местность перерезана буераками, оврагами, лощинами и разного рода впадинами, как лицо столетнего старожила.

Соотношение военно-воздушных сил на этом участке было почти равное. В советских войсках было на 138 самолётов меньше. Но в качественном соотношении они серьёзно уступали гитлеровской авиации. Я сам был нередким очевидцем того, как наши фанерные «ястребки», защищавшие сталинградское небо, при первой прицельной очереди фашистских «мессеров» вспыхивали факелом и, волоча чёрный шлейф дыма, врезались в землю.

Незадолго до начала Великой Отечественной Иосиф Виссарионович проводил в Кремле военный совет, на котором речь шла об аварийности в авиации, случаи которой стали повторяться всё чаще. Сталин по обыкновению прохаживался вдоль стола, где сидели приглашённые, попыхивая трубкой и от случая к случаю комментируя сказанное. Когда очередь дошла до молодого генерала П. В. Рычагова, начальника Главного управления Военно-Воздушных Сил, он, уставший от упрёков в свой адрес, не сдержавшись, заявил вождю:

– Аварийность и будет большая, потому что вы заставляете нас летать на гробах!

Иосиф Виссарионович, опешивший от такой дерзости, даже остановился и, некоторое время помолчав, спокойным голосом, растягивая слова, медленно произнёс:

– Вы не должны были так сказать!

Скорее всего, ему хотелось сказать: «Вы не имеете права так говорить!». Но, прошагав ещё раз мимо сидящих за столом, он повторил корявую, но более демократичную, чем я предполагаю, фразу:

– Вы не могли так сказать.

И закрыл заседание.

Вскоре Рычагов был освобождён от своей должности и по его просьбе направлен на учёбу в Академию Генерального штаба РККА, а 28 октября 1941 года расстрелян. Конечно, не за дерзкую фразу, которую «не должен был сказать», потому что сам был заместителем наркома обороны, а за то, что в первый же день войны Западный фронт лишился 738 боевых машин, не успевших подняться в воздух, то есть почти половины авиационного парка Красной Армии, в чём была доля вины и бывшего организатора ВВС. И в этой роли ему бы следовало подумать и о модернизации военно-воздушных сил, и о рассредоточении их по обширной территории Советского Союза. Не исключаю, что факт массового уничтожения боевой авиации мог рассматриваться карательными органами как факт вредительства.

Фашистская авиация – бомбардировочная и истребительная – до момента, когда советские ВВС стали превосходить немецкую и количественно и качественно, была надёжным помощником сухопутных войск. Красная Армия в первый год войны, особенно в начальные месяцы, не могла надеяться на серьёзную поддержку с воздуха, полагаясь только на мужество и стойкость пехоты и средства её сопровождения, поэтому, выражаясь канцелярским языком, и безвозвратных потерь в ней было неизмеримо больше, чем в других родах войск. И немцы вскоре почувствовали силу русского духа, на всех стратегических направлениях, в особенности на подступах к Москве. Вот дневниковое признание от 1 декабря 1941 года командующего группой армий «Центр», о котором уже упоминал, генерал-фельдмаршала Фёдора фон Бока: «…Представление, будто противник перед фронтом группы армий был «разгромлен», как показывают последние 14 дней, – галлюцинация. Остановка у ворот Москвы, где сходятся системы шоссейных и железнодорожных путей почти всей Восточной России, равнозначна тяжёлым оборонительным боям с намного численно превосходящим врагом. Силы группы армий уже не могут противостоять ему даже ограниченное время… очень близко придвинулся тот момент, когда силы группы будут исчерпаны полностью… сила немецких дивизий в результате непрерывных боёв уменьшилась более чем наполовину; боеспособность танковых войск стала и того гораздо меньше… группа армий вынуждена в самых тяжёлых условиях переходить к обороне…»