Рэм схватился за шиворот рубашки и швырнул Дина назад. Толпа зевак расступилась. Теперь инициатива была у Рэма. Он подскочил и со всего маху ударил Дина в скулу. Следующий выпад левой рукой попал по носу, и в открытый рот потекла кровь. Дин уклонился от следующей серии ударов и приготовился отвечать хорошим хуком. Замах встретил сильнейшее сопротивление. Подоспевший из столовой повар крепко сжимал порывы Дина, блокируя продвижение. А учитель физкультуры оттаскивал Рэма на другую сторону коридора. Оба борца тяжело дышали и рвались в бой.

— Расходимся, расходимся, — с нажимом командовала завуч.

Ученики нехотя побрели по своим классам. Накал боевого настроения проходил, оставляя за собой боль и будущие синяки.

— Мы еще не закончили, урод, — принялся угрожать Рэм. — Ты мне еще ответишь.

— Отправляйся домой, и чтобы сегодня я тебя в школе не видела, — возмутилась завуч и развернулась к Дину. — А ты! Весь год будешь посещать внеклассные занятия. Каждый день!

Зоя воткнула Дину в ноздрю скрученный одноразовый платочек, чтобы кровь не капала на пол:

— Я отведу его в медпункт.

— Не маленький, сам дойдет, — гаркнула завуч. — Живо в класс.

Звонок ознаменовал начало очередного урока, но Зоя проигнорировала приказ и потопала в медпункт вместе с Дином. Перед осмотром доктора, пришлось умыться и стряхнуть с головы и одежды пыль. На рубашке красовались красные пятна, постепенно окисляющиеся в коричневые. Несколько пуговиц оказались оторваны. Вид был помятым, но не таким уж и плохим. В небольшом кабинете воздух пах стерильностью и бинтами. Дин уселся на кушетку, застеленную полиэтиленовой клеенкой.

— Если хочется подраться — у нас есть кружок единоборств, — недовольно забурчала врач. — А где второй? Или побили только тебя?

— Его отправили домой, — пояснила Зоя.

— Рэм теперь неделю будет лечиться, — язвительно добавил Дин, бравируя своим поступком.

— Очень смешно, — огрызнулась доктор и принялась перекисью протирать раны. — Рэм нормальный парень, зачем ты к нему полез?

— Он первый начал, — вступилась Зоя

— Что за безобразие ты натворил, если он к тебе полез? — врач строго посмотрела Дину в глаза.

— Это из-за девушки, — отстраненно сказала Зоя и добавила. — Наверное.

“Всё-таки знает”, — Дин набрал в грудь воздуха и зачастил:

— Ничего не было, она всё подстроила.

— Угу.

— Она подлая и специально натравила на меня Рэма, — соврал Дин и выдохнул. — Мне вообще-то нравишься ты. Ты красивая и… всё такое и… я тебя люблю. Вот.

— Эй! Полегче, — врач прижала ватный тампон посильнее к ране, — Это медпункт, а не ЗАГС. От ссадин, вы молодой человек, не помрете — я гарантирую. Так что давайте ворковать будете после школы… — врач поглядела на Зою. — А ты иди на урок, он уже начался.

Доктор нахмурилась и однозначно дала понять, что здоровым ученикам в кабинете делать нечего. Зоя вышла из медпункта и потихонечку закрыла за собой дверь. После того, как на каждую ссадину досталось по пластырю, Дин улегся на спину прямо на кушетке и принялся обдумывать план дальнейших действий. Предстояло выяснить чувства Зои, и если она согласится встречаться, искать время для свиданий, ибо каждый вечер теперь придется торчать в школе на дополнительных занятиях. Рэм так просто не отстанет и будет осложнять жизнь, а драться с ним травмоопасно. Кира тоже через пару недель адаптируется, придет в себя и продолжит войну. Наверняка, еще и родителям о драке доложат.

Дин проснулся от звонка перед началом шестого урока и поспешил из медпункта в класс. Ему никто не был рад. Пока все работали, он крепко спал. Учитель потребовал от Дина остаться после урока, для получения дисциплинарного взыскания. При таком раскладе, Зоя точно не дождется и уйдет домой раньше. Урок прошёл мимо ушей, как и строгий выговор. Дин глянул через окно во двор и не найдя Зою, отправился в большую аудиторию, где проводили семинары и презентации. В понедельник по расписанию шла литература. Предстояло отсидеть три часа.

В специализированной аудитории могло вместиться три класса. Помещение чем-то напоминало актовый зал, но сцена находилась снизу, а парты располагались по кругу лесенкой, как в амфитеатре. Динамики висели на стенах, обеспечивая хорошую слышимость от микрофона. Классическая сдвижная доска не пользовалась большой популярностью, после установки интерактивной панели. Временами помещение использовалось как кинотеатр, где показывали учебные фильмы, в основном по истории.

Дин удивился, когда увидел в аудитории Зою:

— Что ты здесь делаешь? — подкрался сзади он.

— Наказали на неделю, — пробубнила она, не поднимая подбородка с рук, и пожаловалась на то, что вернулась из медпункта на урок как раз тогда, когда их класс посещала комиссия.

— Тебе еще повезло. Меня впрягли до конца года, — похвастался Дин, но тут же сменил тему и с надеждой прошептал. — Будешь со мной встречаться?

— Мне нужно чуть-чуть подумать. Ты мне нравишься, но… — обеспокоенно пробормотала Зоя. — Мне нужно подумать.

Дин обреченно выдохнул и сел рядом. Опять ему предстоит ждать. “Если я ей нравлюсь, и она свободна, почему же не соглашается? Не стоило, наверное, даже приближаться к Кире. Но я же вроде пояснил, что произошло. Что же тебя беспокоит?” Дин весь час наблюдал за своей любимой, пока не догадался в чем настоящая причина. Он бы с большей охотой пережил еще десяток синяков на своем теле. Взгляд Зои был направлен не на доску, а на высокого и стройного юношу, читавшего реферат про поэзию. Зоя наклонила голову вбок, чтобы было удобнее постоянно теребить прическу, и накручивала короткие прямые волосы на палец. Иногда незаметно улыбалась или качала ногой.

“Вот черт! А-а-а. Что делать? Еще одна драка точно не поможет”.

Как только началась перемена, докладчик мгновенно оказался рядом с Зоей:

— Ну, что ты думаешь о моем реферате? Кстати, я стихи сочинять умею. Могу написать один специально для тебя.

— А ты вообще кто? — прервал подкат Дин.

— Можешь звать меня Вален, приехал по программе обмена. Изучаю вашу литературу.

Вален был на полголовы выше Дина, худощав, с вытянутым лицом и узкими губами. Очень белая кожа без изъянов казалась чересчур бледной в холодном свете ламп. Глубоко посаженные глаза и черные густые брови. Маленькие зрачки терялись в серо-зелено-голубой роговице. Прямой нос с широкими ноздрями на удивление смотрелся хорошо. Каштановые волосы были уложены лаком, как и полагается при канадке. Опрятная форма была застегнута на все блестящие пуговицы под самую шею. На пиджаке не было ни одной катушки, ни единой зацепки, даже пыль на него не липла.

— Ненавижу литературу, — пробубнил Дин.

— Сходи со мной на свидание, — проигнорировал недовольство Вален, обращаясь к Зое.

— Да ты вообще опух? Это моя девушка! — Дин напрягся и сжал левый кулак.

— Так я и не с тобой разговариваю. И она не твоя вещь.

Дин подавился и яростно боролся с собой, чтобы не распустить кулаки. Вален аккуратно взял Зою за руки и посмотрел в глаза, его зрачки слегка расширились, но в них не было отражения, лишь черная бездна:

— Как ты считаешь, стоит ли нам узнать друг друга поближе, Зоя?

Дин аж скрипнул зубами от злости. Пока девушка никому не сказала «Да» есть шансы на победу. “Надо совершить какой-нибудь впечатляющий поступок, что-нибудь безумное”.

— Решим все по-мужски, прямо сейчас, — Дин привстал.

— По-мужски — будет смириться с неизбежным. Это решение принимаешь не ты, а она.

Дин выпустил ярость в удар по парте. Стук был настолько сильный, что привлек внимание всей аудитории.

— Мужчина должен уметь себя контролировать, — самоуверенно продолжил словесную баталию Вален.

— Он должен уметь защищать девушку.

— Защищать нужно от таких эгоистов, как ты. Пусть она подумает.

Дин зарычал, теперь он уже был готов драться снова.

— Успокойтесь, — с нажимом заявила Зоя, стараясь предотвратить жесткую фазу конфликта. — Я же сказала, мне нужно подумать.