Ведь теперь она слышала звуки. Маленькие частицы падающих с крыши капель звучали по-особенному: как хрустальные колокольчики. Скрип людских подошв раздражал и поднимал глухое, непонятное Марине чувство. Девушка мечтала, чтобы все это многообразие и богатство звуков мгновенно прекратилось, ведь оно давило на мозги и мешало думать.

Когда Марина сделала очередной витиеватый переход в соседние дворы, откуда-то сбоку вынырнула черная тень.

— Опаньки, — сказала тень высоким, скрипучим голосом, — Деваня пришла!

Вместо того, чтобы удариться в панику или истошно закричать, пятясь назад, Марина почему-то отметила потрепанный вид куртки и трехдневную небритость щек. Запах пота резко ударил в нос, и девушка сжала в бессилии кулаки.

Слишком долго она терпела всю эту гадость, слишком долго! Звуки, запахи, движения… Надоели! Примелькались!

Мужчина вышел на свет, и она отметила, что ему чуть больше тридцати. Странно расширенные зрачки и трясущиеся руки указывали на то, что перед ней наркоман, но девушку не интересовали причины.

— Под какой бы наркотой или алкоголем ты не находился, это не повод нападать на людей.

О том, что мужчина собирался броситься к ней, говорила его глупая, но донельзя широкая улыбка. Он по-своему наслаждался моментом и радостно тянул свои побитые, сплошь в синяках руки.

— Иди ко мне, — прозвенел он, и противный голос стал последней каплей.

Плохо понимая, что делает, Марина резко шагнула вперед. Ее хвост в боевой готовности распушился, а зрачки, еще недавно бывшие светло-зелеными, снова окрасились в шоколадный оттенок.

Интуитивно она подняла правую руку и молниеносным движением забросила ее вверх, едва касаясь кончиками пальцев затылка.

— Что-о? — не ожидал такой прыти мужчина и глупо захихикал. Он явно подумал, что жертва решила не сопротивляться.

Марина сделала непонятное самой себе движение пальцами и вдруг почувствовала, как подушечки потяжелели. Они наливались чем-то тяжелым и ценным, и эта тяжесть переходила в пальцы, перетекала в ладони и шла вглубь. Через мгновение Марине стало очень хорошо.

Чувство насыщенности и невероятного блаженства охватили ее, и она изо всех сил хотела продлить этот миг, чтобы понять, осознать, что происходит.

Но застывшая улыбка и остекленевший взгляд горе-уголовника напугали. Она резко сделала шаг назад, и мужчина кулем упал вниз. Даже находясь в метре от него, она понимала: он — мертв.

Но как? Почему?

Ей не было страшно. Энергия била с новой, непривычной силой, и хотелось чего-нибудь новенького, необузданного. Марина попятилась назад и непроизвольно облизнула губы.

Теперь она перешла рубеж, и рыжий хвост в нетерпении дрогнул. Это — начало ее конца. Она совершила ужасную вещь, но отчего-то не чувствует вины. Этот человек не заслуживал права жить. И вообще, хоть это и неправильно, но только она не виновата. Она делает то, что присуще ее натуре. Новой, откуда-то проснувшейся натуре…

Лиска была сыта, и наворачивать круги по дворам больше не стала.

Она перепрыгнула через ограду и обежала дом. В теле царила невиданная ранее легкость, и девушка с обновленным слухом и ловкостью почувствовала колотящую дыхание радость. Она больше не неуклюжая ворона!

Тело разрывалось от обновленной энергии, и сознание Марины работало по-новому.

На повороте она обернулась — темное пятно так и осталось лежать на асфальте. С ним все кончено, а вот ее ожидает новая жизнь.

Девушка за две минуты добралась домой и, поцеловав на ночь родителей, улеглась спать. Дикий всплеск она смогла удержать, и, приказав себе успокоиться, ощутила в раз охватившую ее дрему.

Нужно приберечь силы до завтра, ведь за недолгое время пути у нее созрел план. Это было здорово и каверзно одновременно, и девушка довольно хихикала.

Часы пробили полночь. Старые, с неработающей кукушкой, они были последним подарком бабушки, и Клавдия Ивановна ими очень дорожила. Марина привыкла засыпать под их бой и сейчас, на пороге ее новой жизни приятно было осознавать, что есть вещь нитью связывающая ее с прежней, привычной жизнью.

Марина улыбнулась. Быть дома и ощущать себя обновленной — как же это здорово! К своему удивлению она быстро заснула, и как только тело расслабилось, на белоснежной подушке показались невысокие, но ярко-рыжие, пушистые ушки. Они стояли торчком и требовательно прислушивались к окружающей действительности. Именно они отвечали за услышанную трель капель, поскрипывания и прочие «неприятные» звуки.

Девушке ничего не снилось в эту ночь, и она прекрасно набралась сил.

А мир спал, и не видел зарождения нового существа.

Утро принесло раскаяние и тяжелое чувство вины. Девушка готова была биться о стену, наказывать себя за содеянное и не могла смириться с действительностью.

— Я — чудовище, — говорила она и царапала себе ноги, коленки и руки.

Потом она резко вспомнила о мужчине и, во что быто ни стало, захотела узнать, нашли ли его и действительно ли он мертв. Дико нервничая, она включила компьютер и открыла новости. Пролистывая одну страницу за другой, она боялась увидеть тот самый кусочек освещенного асфальта, где стояла вчера она и жертва. В городе полно видеокамер, а вдруг ее засняли и выложили на ютуб?

Набирая адрес сайта, она несколько раз не могла попасть в нужные клавиши. Пальцы дрожали, а перед глазами стояла пелена страха. Наконец, вожделенная страница открылась, и Марина около часа просматривала ролики с происшествиями, с нападениями и драками. Но себя она нигде не нашла.

Слегка успокоившись, девушка решила попить чаю и после этого снова поискать сюжет о нападении. Ведь не может такого быть, что в столице, в спальном районе, где итак полно народа, пропал человек, и никто этого не заметил! Ну и пусть он был наркоман и антисоциальная личность, но ведь у него должны быть знакомые и родственники! Неужели никто не заметил его отсутствия?…

После двух чашек крепкого чая пуэр, Марина успокоилась окончательно. Она убедила себя, что нет смысла убиваться по поводу произошедшего сейчас. Нужно сначала понять, что это было, и как она вообще смогла лишить человека жизни?

— Энергии, — подсказал внутренний голос.

То тяжелое, что перетекало от затылка человека к ее пальцем и всасывалось внутрь, было энергией?

— Так и есть, — подсказала ей внутренняя лиска, — Ты поглотила его жизненную энергию. И теперь ты опасна для окружающих.

Марина съела шоколадную конфету и вернулась в свою комнату. Открыла поисковик и вбила: «лиса лишает энергии». Выпало много ссылок про тотем лисы, психологические тесты и даже ссылка на шаманизм.

Но интуиция подсказывала, что все это не то. Она не стала углубляться в тексты, пытаясь понять, как соотнести психологические особенности с выросших хвостом, а добавила слово «хвост». После обновления страницы радостно вскрикнула: на картинках сразу появилась женщина с лисьим хвостом, с литературных ресурсов на нее смотрели заголовки о женщинах-лисах, и Марина потихоньку начала догадываться, во что ее втянули.

Через два часа она довольно откинулась на спинку стула и зажмурила глаза.

В это сложно поверить, но она — мифическое существо. Кумихо или кицунэ… Да уж… И дело не в слове, а в содержании… Она может убивать одним прикосновением, но может и вылечить от смертельной болезни. Правда, нужно еще узнать механизм, ведь силы целителя она в себе не ощущает.

— Но почему? — девушка распахнула глаза, — И как так получилось, что ею стала я?

Она вспрыгнула со стула и, будто тестируя свою ловкость, опершись о ладони, перепрыгнула через кровать. Что ж, в школе за прыжки через козла у нее была тройка. Жаль, что кумихо она стала только сейчас.

— Есть какой-то возрастной промежуток, когда проявляется лисья сущность?

Интернет молчал, а Марина с грустью поняла, что не на всякие вопросы можно найти ответы.

— Не надо было убегать из храма, — резюмировала она.

Целый день девушка искала информацию про кицунэ и кумихо и утвердилась в мысли, что все-таки относится ко вторым. Убивает собственными руками. Брр…