— Отпусти меня! — забилась, пытаясь высвободиться, но он еще сильнее схватил.

И тут мне стало страшно. По настоящему, потому что Сергей был сам на себя не похож. Неужели, я давно ему нравлюсь, а своим согласием на поход кино, включила зеленый свет? Глупая! Нужно было подумать, прежде чем на кинотеатр соглашаться.

— Отпусти! — завопила я, отталкивая его руки.

Пока брыкалась и вырывалась, во двор с визгом покрышек влетела черная машина. Похолодела, неужели опять по мою душу. Артур недавно едва не пострадал, а теперь Сергею грозит опасность, если не одумается и не отпустит меня. А иначе оба сгинем под колесами черного монстра.

Увидев машину, Сергей ослабил хватку, и я тут же высвободилась из его крепких объятий.

— Руки убрал! — распахнув дверцу машины, оказавшейся знакомой черной «маздой», выскочил Артур и быстрым шагом направился прямиком к нам.

Взгляд настолько бешеный, что не на шутку испугалась и инстинктивно отступила назад. Сергей, неправильно оценив ситуацию, наоборот дернулся в мою сторону, на что получил довольно грубый окрик Королева.

— Слышь, мужик, ты с первого раза не догнал? Я сказал отвалить, а ты снова руки тянешь. Это кто? — Артур в упор уставился на меня. — Твой преследователь? — бросил бешеный взгляд на Сергея. Того гляди растерзает.

— Это коллега по работе, — промямлила я, чувствуя себя, паршивей некуда.

— А сюда чего приперся? Провожаешь? — Артур ехидно ухмыльнулся. — Благородное дело. Все, уже проводил? Спасибо! Теперь домой топай.

Словно не почувствовав опасности от взбешенного Артура, коллега не спешил уходить.

— Вика, кто это? — Сергей уставился на меня круглыми как блюдца глазами.

— Для тебя Артур Леонидович, — пока беззвучно открывала и закрывала рот, за меня ответил Артур. — Пошли! — Королев протянул ладонь, и я вложила в нее свои пальчики. — Извини, что на коллегу твоего наехал, — Артур увлек меня к подъезду, — думал, шутник интернетный нарисовался, а потом взбесился, когда увидел, как он тебя лапает. Кругом перед тобой виноват. И на работу не заехал и сейчас уеду. Только до двери провожу.

Приглядевшись, заметила темные круги под глазами, бегающий взгляд и поняла, что не отпущу. И плевать, что поздно. Артур уедет, я начну мучиться и ругать себя, что отпустила.

— Я с тобой! — резко остановилась, но Королев отрицательно покачал головой.

— Нет, — прошептал он, и лицо мое ладонями обхватил. — Со мной нельзя, — Артур наклонился, и наши щеки соприкоснулись. — Нельзя, Вика! — уговаривал он меня, словно маленькую девочку. — Во все это дерьмо. Тебе…нельзя.

Пока Артур шептал, меня такая злость взяла, что на словах не передать. Ему значит можно в дерьмо вляпываться, а я словно кукла стеклянная разобьюсь от неосторожного движения. Да моя жизнь, между прочим, полным полна всякого дерьма и уж не меньше, чем у Королева.

— Тогда какого черта ты приехал? — прошипела и руки его оттолкнула. — Унизить меня перед коллегой, а потом исчезнуть? Со мной такой номер не пойдет. Или с тобой еду или разбегаемся. Здесь и сейчас без всяких метаний туда-обратно.

Артур нахмурился и руки в карманы брюк засунул. Губы скривил, слова ему мои, видите ли, не понравились.

— Хорошо, — неохотно согласился он, — только без лишних вопросов.

Мне только это и надо. Запрыгнула в машину, и Артур сорвался с места. Мчался как ненормальный и на часы то и дело поглядывал. Музыку включил, но нервничать меньше не стал.

— Мы сейчас заберем кое-кого, — предупредил Артур, когда свернул на темную дорогу за городом. — Твое дело оставаться в машине и не вмешиваться.

Я промолчала, но в душе возмутилась и решила действовать по обстоятельствам. Через несколько минут Королев притормозил напротив одноэтажного дома за деревянным забором. Калитка оказалась не заперта и Королев, вбежав по ступенькам, принялся настойчиво звонить в дверь. Я опустила стекло, чтобы лучше слышать, а потом, поддавшись атмосфере нервозности, вышла из машины.

Королев продолжал барабанить в закрытую дверь и стучать в темные окна. Наконец, в одном из них зажегся свет, а спустя несколько минут на пороге возникла человеческая фигура. На улице было темно, и разглядеть, к кому приехал Королев я не могла. Лишь подойдя ближе, увидела невысокую темноволосую женщину в темных брюках и футболке и услышала, как Артур уговаривает ее уехать.

— Берите все самое ценное. Деньги, документы и уезжаем.

Женщина сомневалась и отказывалась, ссылаясь на мужа, который скоро должен приехать.

— Не приедет он, — сплюнул Артур, и женщина испуганно ахнула. — По крайней мере, сейчас не приедет, а потом будет уже поздно. Дел наворотит, не отмажетесь. Собирайтесь, — устало попросил Артур и на ступеньки опустился, когда женщина исчезла за дверью.

— И кто это? — не выдержала, подошла и на ступеньки рядом присела.

Артур удивился, словно не ожидал, что выйду из машины. Вытащив пачку сигарет из кармана пиджака, одну закурил, а остальные вернул обратно.

— Жена Константина Осипова. Не помню, как ее зовут. Один раз всего у них дома был, — покачал головой Королев.

— А сам Осипов где? — не поняла.

— Поехал в резиденцию, — Артур усмехнулся и затянулся сигаретой.

— А ты? — не поняла смысл ночного визита к чужой жене. Если только они с Королевым не любовники. А они, скорее всего, не любовники, потому как слишком недоверчиво смотрела на него женщина.

— А мне туда путь заказан, — хмыкнул Королев и пояснил. — Разгромить он задумал резиденцию старика. Считает, что этим решит все свои проблемы. Наивный, наживет кучу других сам того не подозревая. Меня ни в какую не хочет слушать.

Королев невидящим взглядом уставился в темноту ночи, периодически затягиваясь сигаретой. Заметила, как подрагивают его пальцы, как нервно он поглядывает на часы на запястье, проверяя, сколько времени прошло, а потом испепеляет взглядом закрытую дверь.

— А ты бы слушал человека, который лишил тебя компании? — резонно заметила я.

— Если бы столкнулся с моим стариком, то да, — не согласился Королев.

— А что не так с твоим отцом? — спросила и заметила, как Артура перекосило.

Губы бывшего одноклассника скривились в гримасе, а взгляд стал пустым. Несколько секунд Королев молчал, обдумывая мои слова, а потом неохотно выдавил.

— Он садист.

Признаться, такого ответа я не ожидала. Что отец Артура жесткий человек легко предположить. Большими деньгами не под силу ворочать слюнтяям. Но садист. Это нечто запредельное, не укладывающееся в моем понимании. Не иначе, как Королев что-то путает.

— Сейчас Осипов дел натворит, а старик отправит специально обученных молодцов дом его подпалить. Не удивлюсь, что они уже в пути, — задумчиво произнес Артур.

Я присмотрелась. И правда верит во всю чушь, что мне наговорил. Но отец и в Африке отец. Мой тоже порой кричал так, что стены дрожали, но также быстро и отходил. Другое дело, если бы не родной. Но вроде бы родной. В интернетной статье так по крайней мере было написано.

— Он бандит? — невольно вырвалось. Оставалось надеяться, что Артура не задело мое восклицание.

— Все богатые люди бандиты, — Королев затушил сигарету и снова посмотрел на часы. — А еще воры. И все им с рук сходит. Большие деньги заставляют на многое закрывать глаза.

— Значит, ты тоже бандит? — намеренно не стала жалеть Королева.

Интересно, насколько тяжело признать грехи собственного отца? Ожидала, что он начнет выкручиваться и изворачиваться, выгораживая родственников, но Королев даже и не думал.

— А еще урод и извращенец, — не стал оправдываться Артур. — Гаденыш, каких поискать. Думаю, ты неправильного человека выбрала себе в защитники. Дети богатых родителей, как и сами родители. Яблочко от яблони, так что подумай, Новикова!

— Помогите мне!

Дверь дома отворилась и на пороге снова показалась женщина. На сей раз в джинсах и куртке. Ремешок сумки перекинут через плечо, темные волосы собраны в хвост. На руках она держала спящую маленькую девочку лет пяти.