Мое сердце тоже предательски молчало.

Родители, желавшие склеить мое женское счастье, первое время устраивали свидания вслепую. Видимо, сговариваясь с такими же неудачниками, чьи дети не спешили баловать их внуками. Каждый последующий жених на таких свиданиях был ужаснее предыдущего. Лысеющие, с отвисшим животом, громко хохочущие над моими глупыми шутками. Они бесили даже сильнее меня самой. Наконец, мне это надоело, и я попросила родителей остановиться.

Свидания с коллегами по работе следующий этап, который пришлось преодолеть. Здесь тоже ничего не срослось, хотя я честно пыталась заставить себя влюбиться. Гуляния под луной, поцелуи, секс, от которого по всем канонам любовных романов должна была потерять голову, но не потеряла.

Случайные знакомые, ищущие во мне возможность решения всех своих проблем, тоже не вдохновляли.

Вместе с тем, я не была стервой или ханжой. Верила в великую силу любви и надеялась найти того самого единственного, от которого захочу иметь детей. Но каждый день с завидным постоянством возвращалась в пустую квартиру. Наливала бокал красного вина, включала компьютер и погружалась в виртуальный мир.

Обычно я смотрела мелодрамы, от которых противно щипало в носу и хотелось прижаться к кому-то теплому и домашнему. Иногда бродила по социальным сетям, рассматривая фотографии бывших одноклассников. С каждого такого снимка на меня смотрели улыбающиеся лица счастливых семейных людей. С детишками или просто со своими вторыми половинками они вызывали во мне чувство невыносимого одиночества.

«Характер как у отца» часто говорила мать. Действительно, отец у меня слыл однолюбом. С девушками практически не встречался до того момента, как встретил маму и влюбился без памяти. Видимо, я тоже относилась к категории тех самых однолюбов, у которых сносило крышу только от встречи с тем единственным, которого я до сих пор так и не встретила.

Старшая сестра Маргарита радовала семью внуками и карьерным ростом. Всем тем, чем я никак не могла похвалиться.

После восьми вечера неожиданно потемнело, и по стеклам вновь забарабанил дождь. Оторвавшись от просмотра мелодрамы, я заглянула в прогноз погоды. Убедившись, что паршивая погода продлится до конца недели, включила социальные сети.

С опаской поглядывая на потемневшие окна, потому как в любой момент могло пропасть электричество, я заметила на мелькавшее в левой стороне монитора навязчивое объявление. Разноцветное колесо фортуны, больше похожее на барабан "Поле чудес". Оно крутилось, привлекая к себе внимание. Провокационная надпись вверху гласила "Ваша жизнь в ваших руках".

Моя жизнь уже давно не была в моих руках. Я как безвольная соломинка плыла по течению, не пытаясь сопротивляться. Поэтому, наверно, в этот момент во мне что-то сломалось, и я кликнула мышкой на объявление.

Открылась новая вкладка, и система предложила войти через социальные сети. Я интуитивно нажала кнопку согласия и в ту же секунду пожалела, потому как монитор внезапно потемнел.

Перед глазами стояли рассказы коллег, когда неизвестные вирусы проникали в железного друга посредством отправки смс или через почту. Почему бы им не заползти ко мне через неизвестное приложение. Сердце испуганно екнуло, но как оказалось напрасно.

Через секунду монитор вновь осветился, и я оказалась на странице неизвестной мне группы. Не самое страшное, что могло со мной произойти.

Колесо фортуны переместилось в центр экрана, и мне предложили немедленно загадать желание. Мысленно, что исключало факт мониторирования страницы и прогнозирования возможных результатов.

Итак, чего же я хочу?

Жениха я не хотела, ровно, как и случайного поклонника, неожиданно воспылавшего ко мне любовью. С такими «случайными» хлопот не оберешься. А вот о карьерном росте я нет-нет, да и задумывалась. Особенно, когда каждый день тебе напоминали о несостоятельности образования.

Наверное, сказалось выпитое красное вино, а, может, звезды так сложились, но я как дурочка скрестила ладони перед монитором и пожелала стать начальником отдела. Вот так глупо и наивно решила обыграть предприимчивого Сергея и «вечного» Семена Петровича.

Затем следовало кликнуть в центр круга, что собственно я и сделала. Все время, пока барабан наворачивал круги, я ждала, что он остановится на секторе «никогда», хотя такого не существовало. Или, например, напишет — через десять лет. Кто знает, может к тому времени я действительно заочно отучусь в экономическом.

Наконец монитор остановился, и на экране высветилась надпись «ваше желание сбудется завтра».

Что за черт!

Этого просто не могло быть. Потому как рожденный ползать сами знаете чего.

Не поверив предсказанию, я налила себе еще вина, хотя обычно ограничивалась одним бокалом. Подойдя к зеркалу, неожиданно отсалютовала своему взъерошенному отражению наполненным бокалом.

— Поздравляю тебя, девочка, с повышением, — произнесла и была уверена, что достойна этого повышения.

Утром, испив кофе вперемежку с обезболивающим, потому как виски пульсировали мучительной болью, вышла на балкон убедиться, что противный дождь все еще моросит. О желании, случайно загаданном в сомнительной группе социальной сети, я и думать забыла. Понеслась как обычно на работу, на сей раз, предупредительно захватив зонтик.

Держась подальше от тротуаров и ямок, я без особых проблем добралась до офиса. Даже ноги не промочила.

Планово-экономический отдел встретил непривычной тишиной. Семена Петровича и Елены Павловны не было на своих привычных местах. Сергей частенько отлучался в курилку, поэтому на его отсутствие я не обратила внимания. Включив компьютер, села на свое место и задумалась.

Пожалуй, это был единственный раз, когда я пришла на работу первой. Опаздывала я редко, но появиться в кабинете раньше Елены Павловны… Тут нужно было постараться.

Будучи жаворонком, Елена Павловна приходила на работу ни свет, ни заря, и к моменту появления на работе основной массы сотрудников, успевала переделать кучу работы. Собственно за это, а еще за чопорный внешний вид, Семен Петрович постоянно ее нахваливал и ставил мне в пример.

Но сегодня кабинет был подозрительно пуст. Лишь когда часы показали половину десятого, появился Сергей. Сухо поздоровавшись, словно я была предметом мебели, а не женщиной-коллегой, он принялся названивать кому-то по рабочему телефону. Этот кто-то не отвечал, Сергей нервничал и настойчиво давил на кнопки.

— Новикова, можешь меня поздравить! — заявил он, и я, задумавшись, даже не сразу поняла, что он ко мне обращается.

— Надумал жениться? — удивилась я.

Сергей поморщился, всем своим видом демонстрируя неуместность моей шутки.

— Конечно, нет, — мужчина прищелкнул языком. — Ты же понимаешь, такой хозяйки, как Оленька мне найти. А принимать абы кого в семью, — он покачал головой, — я уже не в том возрасте. Я о другом. Слышала, что нарисовался вакант на место начальника отдела?

Вакант? Я удивленно моргнула. Впервые слышу.

— Петровича нашего ночью на скорой увезли, — просветил Сергей, — инфаркт. Это, конечно, печально, — он смахнул по щеки невидимую слезу, — но кто-то же должен взять бразды правления в свои руки, — глубокомысленно заключил мужчина.

У Семена Петровича ночью случился инфаркт?

Такого даже в страшном сне не представить. Оно дело, мы знали, что он скоро отправится на заслуженный отдых, но совсем другое, когда заслуженный отдых не пенсия, а больничная койка.

— Уже подали объявление о вакансии? — поинтересовалась, прикинувшись ничего не понимающей дурочкой, чем еще сильнее разозлила Сергей.

По свое наивности он решил, что я не понимаю, к чему весь этот разговор.

— Зачем объявление, — Сергей до хруста размял пальцы, и меня по обыкновению передернуло, — я с удовольствием возьму на себя это нелегкое бремя.

Нелегкое бремя?

Как же.

Сергей спит и видит себя начальником отдела. Представила, каково это работать с новым руководством и вздохнула. Лучше бы взяли начальника со стороны, нежели допускать до власти местного «барина».