***

Причина поединка состояла в банальной мести. Я хочу увидеть подлинное отчаяние, обречённое выражение от осознания беспомощности на его лице. К тому же, смерть Асмунда ознаменует конец человеческой расы на Триасе. Я хочу, чтобы это было сделано более интересно.

Я и Маргарет против Асмунда, Кайла и двух девушек героев. Как же нечестно!!! Полубог и Ангел Смерти против четырёх людей.

Правда, я беспокоился за Маргарет. А что если ради друзей и бывшего любимого она перейдёт на их сторону? Нужно быть осторожней.

Бой состоится на центральной площади Собора. Я, Маргарет и несколько тысяч воинов Тёмных Рас вошли в город. Нежить бы не выдержала святости этого места, но в случае осады я просто взорвал бы большую её часть вместе с городом.

Оказалось, что в городе очень мало защитников. Я бы мог его взять за полчаса, просто задавив числом.

Но я предпочёл поединок. Так можно успеть насладиться…

На одной стороне площади были я и Маргарет, а на другой Асмунд с героями.

Как я идумал, только Кайл под воздействием заклятия. Девушки следуют за Асмундом лишь из-за него. Они ничуть не удивились, увидев меня. Асмунд им всё рассказал про меня, да ещё и приукрасил.

Маргарет спокойно взглянула на них. На мгновение, её спокойствие нарушилось, когда она увидела своих друзей… Но сразу же вернулось в норму. Она улыбнулась и кивнула мне. Я зря беспокоился?

Прозвучал гонг, Кайл под многочисленными благословлениями кинулся ко мне справа, а Асмунд слева. Герой-маг скастовала огненный шар по прямой, а Герой-мечница появилась сзади.

Неплохо. Они нанесли атаки с каждой из сторон, надеясь быстро убить меня. Или хотя бы серьёзно ранить.

Я распахнул крылья и взлетел. Не ожидавшие этого противники попали под град заклинаний.

Асмунд, используя импульс, оттолкнулся от Кайла и буквально взлетел ко мне. Но я, в отличие от него, могу управлять полётом. Быстро снизившись, я прорезал ему ногу.

Асмунд упал вниз, так и не достав до меня. Затем в меня полетели заклинания мага. Я закрылся крыльями, и атаки не причинили вреда.

Но я забыл, что не один. В это время Маргарет магией разобралась с мечницей и начала помогать мне.

Я спикировал вниз и ударом по затылку отправил мага в страну Морфея. Убивать я их не буду. Пусть и слабые, но они Герои. Могут пригодиться.

Остались лишь Кайл и Асмунд. Но второй что-то прочитал и Кайл исчез.

Тело Асмунда заполыхало святой силой. Он забрал себе всю силу Кайла.

Я приказал Маргарет отступить. Сейчас она может проиграть и умереть. Так что пусть подождёт.

Фехтование далось мне легко, и мы с обновлённым Асмундом показывали настоящий танец мечей. Дело в том, что наши магии взаимно уничтожали друг друга, не нанося противнику особого ущерба, и битва превратилась в противостояние клинков. В конце концов Асмунд не выдержал.

- [Святая Жертва]! — прокричал он.

Каждый, кто служил Церкви, будь то священник или уборщик, погиб. Асмунд вобрал в себя все их силы. Но и это ему не помогло. Мы всё ещё были равны. Его перекосившиеся от ярости лицо стоило того, чтобы назначить этот поединок.

Он начал что-то шептать про себя, не прекращая отражать и наносить удары мечом. Сильный противник, достойный того, чтобы править этим миров в течение трёх тысячелетий. Страшно представить, какой силой он бы обладал, если дать ему ещё хоть пару сотен лет.

- [Юсальфхейм]!!! — прокричал он после пяти минут шептаний. Всё озарилось светом.

Я чуть не зевнул. Это его козырь?

- [Хельхейм]. - произнёс я и свет исчез.

Пусть Свет и сильнее Тьмы, но моя магия усилена благодаря тому, что я — Носитель. Так что заклинания попросту нейтрализовали друг друга.

Глаза Асмунда были как блюдца.

— Не может быть… Это сон…. Ха-ха… — в бреду заговорил он.

Увы, это не сон. Наконец, я добился цели и увидел отчаяние на его лице. Пора его добивать.

Но Асмунд расхохотался.

— Ты не один умеешь взрывать. [Выброс Света]!!!

Его тело начало сиять. Это самоуничтожение???

Нужно скорее убить его и прервать каст. Я рванул к нему, но силы резко покинули моё тело и я упал на колени.

[Заражение смерти сожгло вашу душу на 30 %. Поедание тела и души активировано.]

Что за хрень??? Заражение Смерти???? Так это причина моего плохого самочувствия в последние дни?

Словно в ответ на это, чёрная кровь потекла из раны на груди. Меня чуть не вырвало этой же кровью.

Я больше не мог двигаться или что-то сделать. А Асмунд светился всё ярче.

4680 год. Собор.

Маталлост.

Я вновь забыл, что не одинок. Пока я пытался справиться с заражением, меня накрыла чья-то тнь.

Маргарет прикрыла меня собой. А её заклинание [Абсолютный свет] впитало в себя всю святую магию в округе. Асмунд, превративший своё тело в источник этой магии также растворился.

И пусть угроза миновала, я всё ещё не мог подняться. [Заражение Смерти] — серьёзная штука. Оно гораздо опаснее самоуничтожения Первосвященника.

Я взглянул на Маргарет, и наши взгляды пересеклись. В её глазах виднелось подлинное беспокойство. Почему она так волнуется из-за меня? Да ещё и защищает, не щадя собственной жизни.

Но я знал ответ на этот вопрос. Любовь. Маргарет всё ещё любит Мэтта, и это чувство постепенно переходит на меня самого.

Не перестаю удивляться людям. Даже после того, как я жестоко обманул её, она продолжает испытывать что-то хорошее по отношению ко мне. Похоже, раса Ангела была дана ей не случайно.

Если бы я мог, то, наверное, и сам давно бы по уши влюбился. К сожалению, я уже успел растерять все чувства. Даже до прихода в этот мир, на Земле я уже почти стал нежитью — бесчувственной и беспощадной.

Чёрт… Такие мысли обычно возникают на смертном одре. Но я пока умирать не собираюсь.

Как бы это не было унизительно, я попросил девушку помочь мне добраться до ближайших покоев. Эх, мой образ непобедимого тирана разрушен.

В Соборе, лёжа на перинах Первосвященника, я обдумывал пути спасения. [Заражение] пожрало мою душу уже на 33 %. Я уже начал чувствовать это. Теряются воспоминания, возникают несвойственные и неожиданные эмоции. Моя душа стала нестабильна.

Вдобавок к этому, страдало и тело. Рана на груди продолжала кровоточить. Недуг, охвативший меня, — это сильный яд. А яд обычно лечат другим ядом. Для меня, как и для Магии Смерти ядом будет Магия Жизни.

Я приказал найти мне лучшего Мага Жизни на континенте и привести его в Собор. К счастью, этот маг уже находился здесь. Им оказался мудрый старик, оказавшийся Директором Ассамблеи Магов.

Он вошёл в мои покои, где я лежал уже пару часов кряду, и поклонился.

— Я прибыл по вашему приказу, Ваше Превосходительство, — почтенно произнёс он.

Я поморщился. Такое обращение не очень мне нравится, но что поделать, это положено правителям.

— Наложи на мою рану самую мощную Магию Жизни, — сразу приступил я к делу и обнажил торс, открыв взору ужасную рану, сочащуюся чёрной кровью.

Маг вскинул брови и подошёл поближе.

— Если я не ошибаюсь, то вы — нежить, Ваша Светлость… Это может убить вас, — честно предупредил меня маг.

— Это убьёт меня раньше, — сказал я, указывая на рану, — Приступай. Если я погибну, то ты станешь героем всего континента.

Он и вправду может сейчас убить меня, поэтому я заранее приготовился. Но он и не собирался причинять мне вред.

Наоборот, он тут же начал зачитывать заклинание и место разреза засветилось зелёным светом. Через пять минут прочтений, маг завершил заклинание.

[Пагубное влияние [Заражения Смерти] снижено. Скорость пожирания уменьшена до 10 % от изначальной. Текущий показатель: 33,3 %]

Этот яд уже съел меня на треть. Но грамотно наложенная магия Жизни, не только не причинила мне вреда, но и оказала значительное влияние на [Заражение]. Теперь у меня есть время.

Я даже смог встать, чувствуя, что силы вновь вернулись в моё тело. Я размял конечности и обратился к магу: