— А как туда попасть? В Мордор? — спросил я, узнав о собрании всё, что нужно.

— Порталы, которые находятся во всех столицах Тёмных Рас, ведут в Мордор. — смиренно ответила Моргана. А по ней и не скажешь, что эта женщина — Великий Матриарх.

— Нет нужды. Я сам отправлюсь туда. Только покажите, где он находится…

Мне хотелось прогуляться по поверхности. В недоумении, Моргана дала мне карту и отметила жирной точкой место на берегу океана.

— Отлично, я отправляюсь.

[Частичный Драконий Облик. Доспех Дракона.]

За семь лет я смог вывести это умение на новые ступени. Однажды, мой шанс остаться драконом навсегда был 99 %!!! Я боялся обратной трансформации, но Аид помог мне. Ну, об этом я тоже расскажу позже.

Из моей спины выросли крылья. А тело покрылось чешуёй. Я взлетел и направился к выходу из пещеры.

Ура! Я свободен.

4679 год. Континент Изгнанников.

Маргарет.

После того, как Мэтт… Маталлост оставил нас, я и Исра отправились в ближайший город. По иронии судьбы, там свирепствовала болезнь под названием Пустынная Чума. Её отличие от обычной было в невероятной скорости распространения и сильнейшим эффектом иссушения организма.

Жрец не может остаться в стороне от страдающих. А тем более Герой. Я лечила больных всеми силами, и вскоре ко мне начали приезжать люди со всех уголков пустыни. Исра также имела класс Жреца и пыталась мне помочь. Наша известность всё больше распространялась.

Однажды к нам прибыли странные гости. Двадцать девять человек, полностью облачённые в сверкающие доспехи. Их снаряжение и внешний вид говорили о богатстве и силе.

— Ваша слава достигла и до нас, уважаемая Маргарет… — почтительно произнёс один из них. Откуда эти люди знают меня?

— Думаю, вы рассскажете нам, где искать Владыку Мёртвых… Верно? — улыбнулся он. А за его спиной раскрылись большие белые крылья. Ангел?

Маталлост.

Солнце, ветер, лес… Да вообще все вокруг было замечательным и манящим. Но во время полёта я старался не отвлекаться и побыстрей достичь цели. Эх, если бы я знал, что в последний раз вижу солнце, то остановился бы на пикник… Но мне пока не дано видеть будущее.

Я долго летел сначала над песками, затем над лесами… А после и над выжженными равнинами. Таким образом я добрался до руин огромного города.

Мордор должен быть в каждом мире, так я считаю. В одной из стран на Земле любой город можно назвать Мордором. Стоит её и саму переименовать. Но нынешний Мордор действительно впечатлял размерами и степенью своего разрушения.

Единственным целым строением среди руин был великолепный дворец. Я приземлился на землю рядом с ним и прошёл ко входу.

Внутри был очень большой зал. Там, кто на стульях, кто на импровизированных тронах, сидели многочисленные представители Тёмных Рас. Когда я вошёл, на меня уставились абсолютно все.

— Человек!!! Как ты попал сюда?! — крикнуло существо, посмотрев на которого вы бы сразу же узнали орка.

Первое впечатление очень важно, поэтому я постараюсь говорить максимально вежливо:

— Заткнись, свинья. Смрад из твоей пасти может убить даже меня.

Чёрт. За годы отшельничества я не говорил ни с одним существом. Аида нельзя считать за разумное существо, а Ю слишком фамильярна.

Орк взревел и кинулся ко мне. Видимо, я поторопился называть его разумным.

После лёгкой пощёчины он свалился на пол. Я попросту высосал все его силы. Убивать его было бы расточительным. Каким же я стал сентиментальным.

Все остальные в зале встали и выхватили оружие.

— Стойте, успокойтесь! — раздался голос Морганы. — Это кандидат от Тёмных Эльфов…

Взгляды, полные немого удивления обратились на меня и Моргану.

— Он даже не представитель наших рас. Он жалкий человечишко… — проскрипел ящерочеловек.

— Хм… Я был человеком, но сейчас я нежить. — ответил я.

— Нежить? Это ещё хуже!!! Вы отрицаете саму жизнь! — начал он было свою тираду. Тогда я закатал рукав мантии и показал всем присутствующим Знак Тьмы. Они были шокированы.

— То, что ты Носитель, ничего не значит. Ты опоздал. Владыка Тьмы будет выбран общим решением. — продолжала скрипеть ящерица.

— Настоящий Владыка Тьмы должен быть сильным. Настолько сильным, чтобы повести за собой остальных и захватить этот мир. Если кто-то из вас сможет хоть оцарапать меня в бою, я откажусь от прав Носителя и стану его подчинённым — произнёс я и раскрыл чёрные как смоль крылья.

4679 год. Триас. Мордор.

Маталлост.

— Сволочь, ты совсем обезумел!!! Мы сильнейшие представители своих рас… — начал было рептилоид, но я прервал его.

— Да-да. Можете нападать все вместе, у вас всё равно нет ни единого шанса.

Моё высокомерие взбесило всех кандидатов. Они просты как одна копейка. Осталось лишь победить их, но в этом и загвоздка. Победить, а не убить. К счастью, за семь лет я выучился многим трюкам.

Один из них — [Иссушающее Касание]. Одним касанием можно лишить сил противника. Конечно, там есть пара ньюансов, иначе оно было бы слишком читерно. Но против таких слабаков всё должно сработать.

Кандидатов оказалось аж двадцать штук. Большая часть была воинами, и лишь пятеро являлись магами. И они действительно напали всем скопом, даже не думая о тактике. Такие Владыки Тьмы проиграли бы прежде, чем началась настоящая война. Впрочем, под стать Владыке Демонов. И почему всё это приходится расхлёбывать мне?

- [Стена Костей].

Как понятно из названия это заклинание призывало из земли стену из костей. Она остановит слишком уж пылких воителей.

- [Тёмный Мираж].

А эта магия создавала копии заклинателя. Трудно догадаться, где настоящий. И трое воинов уже лежали без сил.

— Вы слишком слабы… Это нельзя считать даже за разминку, — с ухмылкой я начал их дразнить. Но они всё же были кандидатами и поняли, что такой тактикой вряд ли выиграют. Кое-как они смогли сформировать построение. Как дети малые, ей-богу. Пора заканчивать.

- [Территория Смерти].

Сначала я не использовал его, но в Загробном мире оно показало свою эффективность. Я могу переиначить свою территорию. Ноги незадачливых противников начали погружаться в болото, возникшее посреди зала. И оттуда же их потянули вниз руки мертвецов. И они сдались, когда уже были по горло в грязи. Это заняло слишком много времени.

Но до этого все мои силы предназначены для убийства и это было неплохим опытом. Так был коронован новый Владыка Тьмы. Единогласно.

***

Первым делом я собрал Стратегическое Собрание. Нужно было начинать действия. В Триасе Церковь, скорее всего, уже сделала свой ход. В целом вся информация не отличалась от того, что я знал сам. Здесь всем правили гильдии. И их было три: Храм Мечей, Орден Друидов и Альянс. Самую меньшую опасность представлял Альянс, который был скопищем отбросов.

Для Тёмных Рас главным противником был Храм Мечей. Для меня же Орден Друидов. Их Магия Жизни полностью противоположна моей. Хоть и не так губительна, как Свет.

Поэтому мы решили разделиться. Ну, как разделиться… Я возьму на себя мечников и Альянс, а все остальные уничтожат друидов. Можно бесконечно долго перечислять все указы и стратегии, которые я раздал подчинённым, но я пропущу их. Это Собрание длилось более 9 часов и даже я немного устал.

Мне предоставили покои в главной башне дворца. Там, на удобнейшей софе, я обдумывал дальнейшие действия. Но меня прервало системное сообщение:

[На основе ваших способностей была выбрана новая специализация — Повелитель Смерти.]

Прошло уже 24 часа, и анализ закончился. Надо же… Сначала Владыка, а теперь Повелитель. Похоже, мне судьбой предначертано властвовать.

[Сама Смерть подчиняется и дарует часть своих сил. Но вместе с ними вы получаете и её проклятие. Вам больше никогда не увидеть солнечного света, весь ваш путь будет отмечен тьмой и смертью. Удачной дороги.]