Улыбнувшись такой Мартиновой заботе, вновь вернула себе сосредоточенное выражение лица.
— Ну и в-третьих, — закончил сын советника, совершенно не впечатлений словами моего зверька. Вот точно на Альби спихнет. Ну а тот даже рад будет присмотру обворожительной сирены. — Дайте уже ей самой выбрать, по какому пути пойти.
После этих слов Арниэр вопросительно уставился на меня, причем мгновенно, не давая опомниться, и я немного напряглась. Альби, поджав губы, смолчала, а Мартин, нахохлившись, решил привести себя в порядок и на меня вообще не смотрел. Сердце ударилось о грудную клетку в волнении, я закусила губу и сжала руки в кулаки, стараясь скрыть тревогу.
Что я имею? С одной стороны, необходимость учиться и развивать в себе магию мироздания, чтобы открыть портал и вернуться в родной мир. И в этом мне поможет лишь освоение всех четырех стихий. С другой стороны, за мной начали охоту какие-то фанатики и поклонники некоей графини, культ которой они пытаются возродить. С третьей, дабы этого не допустить, нападают еще одни одержимые, считающие, что меня проще прикончить, нежели допустить в мире хаос. Ну и с четвертой надо мной коршуном вьется сам советник короля, который до сих пор не определился, полезна я ему живой или все-таки мертвой. Пока не определился…
Похоже, выбора с такой картиной особо у меня и не вырисовывалось, если так подумать. Хочешь жить — умей вертеться. И если придется пройти своеобразный магический ритуал, когда через меня пропустят всю магию, я, в общем-то, возражать не стану. Уж лучше умереть так, нежели пасть жертвой какого-то ритуала на жертвенном алтаре, верно? А тут хоть шанс выжить имеется. Какой-никакой.
— Я согласна, — выдала я с ходу, покуда не передумала или дотошная сирена меня не отговорила, воззвав к рассудку.
Альбиэтта, заручившись отменным фейспалмом, только головой покачала и с тяжестью вздохнула, ну а Арниэр, подпрыгнув с кровати, громко ударил в ладоши. Будто новое развлечение нашел на ближайшую пару часов.
— Наконец-то хоть что-то интересное в этом заведении, — усмехнулся он, чем заставил меня непомерно возмутиться. Приключений ему захотелось, видите ли!
— Дурак, — буркнула обиженно.
— Многообожаемый дурак, — деловито напомнил он, весело мне подмигнув, чем заставил очередной прилив смущения накатить на сознание.
Мартин, хохотнув, уполз в самый дальний угол, прячась от всех остальных за миской с кормом, ну а мы с сыном советника так бы и препирались, не войди в комнату Ноди. Чертыхнувшись, девушка так и замерла в дверном проеме, в недоумении рассматривая то нас с сиреной, то нашего гостя.
— А у ректора день рождения скоро, — робко протянула она, явно мечтавшая эту новость прямо с порога торжественно объявить. — В этом году планируют отмечать юбилей, — закончила Ноди. Настолько растерянной я ее не видела с момента визита во дворец короля. Похоже, на скромницу Ноди встреча с советником неслабо повлияла, раз она теперь даже от его сына начала шарахаться. — А что он…
— Тут забыл? — подсказала Альбиэтта, метая глазами молнии в адрес Арниэра. — Вот сама задаюсь этим вопросом.
— В общем, дамы, — подытожил парень высокопарно, — через час жду вас на тренировочной площадке в западном крыле академии. Если Ли, конечно, не струсит, — поддел он, прежде чем выйти из нашей комнаты, чем заставил нутро возмутиться в негодовании. Вот теперь точно до конца пойду. Ему назло. — Детали своей подружке сами расскажете. И еще нам нужен обладатель метки воздуха, — как бы между прочим заметил Арниэр уже в дверях. — Советую об этом позаботиться самостоятельно.
И, не дожидаясь нашей реакции, вольной походкой парень покинул помещение, оставляя Альби в негодовании, Ноди — в замешательстве, ну а меня — в крайне смешанных чувствах. И такое ощущение, что специально на них сыграл — чтобы не отступала и шла до конца. Чертов интриган, управление людьми у него точно в крови, не иначе.
— Что тут происходит? — первой опомнилась Ноди, в результате чего нам с сиреной пришлось ввести девушку в краткий экскурс по предполагаемому, как выразилась Альби, самоуничтожению с моей стороны.
Нахмурившись, соседка ничего не говорила, сперва выслушав мои доводы, а затем и возмущение Альбиэтты. Я же, памятуя о не совсем приятных ощущениях во время прошлой тренировки, старалась подавить в себе жгучее чувство взять и просто сбежать куда-нибудь на край света, чтобы никто меня не нашел, однако желание идти до конца, раз уж взялась, в итоге победило.
— А ты точно уверена? — с опаской поинтересовалась Ноди, когда тирады сирены на тему необдуманности решений и возможных смертельных последствий закончились. — Мы, конечно, не настолько сильные колдуны, чтобы тебя по ветру развеять, но и ты не ахти какой специалист магических энергий. У нас в городе так однажды наш сосед самоликвидировался. Попросил знакомого волшебника с ним частичкой магии поделиться, так и превратился в прах.
Больше книг на сайте - Knigoed.net
— Ой, ну может хватит уже? — взмолилась я, чуть не дергая на себе волосы. — Сейчас понаслушаюсь ваших историй и совсем вздернуться захочу. Нет, ну серьезно! Где моральная поддержка, в конце-то концов?
Альби, сделав глубокий вдох, закусила губу.
— Раз уж решилась, — молвила она наконец, — то хоть давайте какого-нибудь опытного преподавателя позовем.
Решение здравое, и мне оно даже понравилось. Натворить бед без чьего-либо присмотра совершенно не хотелось.
— Я позову нашего куратора, — у меня даже кандидатура быстренько нашлась подходящая. Уж кому-кому, а Карнелису я доверяла, как самой себе, он мне столько раз уже помогал. — Он вроде как раз стихией ветра управляет.
Ноди и Альби кивнули, соглашаясь, ну а я, дабы не терять время, поспешила на поиски преподавателя. Предстояло то еще испытание!
Не уверена была, как Арниэр отреагирует на появление в нашей безбашенной компании преподавателя, ведь его друг-громила, как мне помнилось, тоже обладал меткой стихии воздуха, однако все же решила прислушаться к голосу разума и подобное мероприятие без надзора более опытных магов не проводить. А если мне срочная помощь потребуется?
Имелся, конечно, вариант, что Карнелис сразу обрубит все наши безумные планы, и в какой-то степени будет даже прав, но в таком случае мы проведем все тайно и в этот раз вдали от куратора.
Поднявшись на третий этаж академии, следуя указаниям одной из преподавательниц, я впервые добралась до местной библиотеки. И пускай я несколько раз проходила здесь, покуда не началось обучение, зайти внутрь так и побоялась. Ну а сегодня на кафедре мне сообщили, что наш куратор направился именно сюда, и у меня имелся шанс воочию лицезреть здешние запасы книг. Уверена, они огромны!
С трудом отворив тяжелую дверь, в лучших традициях кинофильмов сделанную из темного дерева и бывшую раза в три больше человеческого роста, огляделась по сторонам, удивляясь богатому убранству. Мягкие красные ковры с золотой каймой устилали весь пол, высокие деревянные стеллажи десятками разбегались в стороны, теряясь за горизонтом, и достаточно длинные столы, подготовленные специально для занятий в библиотеке, оказались расставлены идеальным и симметричным образом.
Дыхание от восторга перехватило само собой. Настолько больших библиотек я не видывала, да и вряд ли еще где-либо увижу. Тут все было пропитано древностью, даже запах, неуловимо легкий, манил тайнами и загадками, которые могли быть сокрыты среди всех этих фолиантов и свитков. Заклинания, чары, кусочки истории, зелья: выбирай — не хочу. Уверена, если перечитать все здешние книги, можно сойти с ума от знаний, которые они способны предложить.
— Могу я вам помочь, юная леди? — на меня смотрела высокая, статная женщина. Рыжие волосы были собраны в изящный хвост, строгая одежда придавала лаконичности и стиля ее хрупкому образу, и я даже не сразу сообразила, что это местный библиотекарь.
