Удушающий страх, липкий не дающий вздохнуть полной грудью, сковывает тело, борясь и пытаясь остановить произносимые мной слова. Но они уже сорвались с губ и достигли мужчины.

— Я останусь с тобой.

С этими звуками сердце мое остановилось.

Александра мои слова позабавили. Мужчина покачал головой и произнес:

— Десять минут назад ты сказала, что свободна в своих чувствах. Я никогда не смогу заставить тебя полюбить себя. Так что не нужно жертв.

Он прошелся по тронному залу. В тишине и пустоте звуки его шагов казались звоном церковного колокола.

Александр начал свой рассказ неспешно, периодически замирая и обдумывая стоит ли мне открывать всю правду.

— Она пришла ко мне, как только тебя увезли. Больше в ее походке и манере не было и намека на смирение. Гордая и властная женщина, что достигла желаемой цели. Она своими умелыми действиями уничтожила целый императорский род. Я последний.

В начале я не могла понять о ком говорит марианец, но слушая рассказ и вникая, картина становилась все яснее и отчетливее.

— Это женщина — моя мать. Обиженная и униженная в прошлом, затаившая обиду и так красиво отомстившая. Уверен, что перед смертью отец узнал всю правду, как и я.

Я оторопела, неужели Александр при смерти и это его последнее послание?! Мужчина улыбнулся. Да, он читал все мои мысли.

— Приятно твое беспокойство, ты единственное создание, что трогает мое сердце. Правда, и ты желаешь власти надо мной.

Мне хотелось разубедить его, оправдаться. Но какой в этом смысл, если он прав. Если мои мысли сами себя выдали.

— Моя мать рассказала мне много интересного.

Александр

За Амелис закрылась дверь, и комната вдруг наполнилась давящей тишиной. Казалось, во мне не осталось чувств, когда я узнал о связи Карланиса и своей бывшей невесты. Но как только отдал ее, дабы девушка получила заслуженное наказание (а что может быть ужаснее провести остаток жизни в стенах каменного храма и молиться богам, в которых не веришь?!), то я задохнулся болью.

О, сколько женщин ласкали мою плоть, сколько готовы были отдать душу чудовищу, дабы стать родственницей императора. Но не одна из них не была столь искренне и добра ко мне. Все они боялись. Возможно, если бы землянка родилась на Марине, то и она бы уподобилась многим, но Амелис была другой и это притягивалось сильнее, чем загадка и власть ее крови.

Мать появилась на пороге неожиданно. Она больше не изображала жертву, это была охотница, что растерзала свою главную добычу и пришла а добавкой. Ее взгляд не излучал тепла и трепета, ледяные глаза смотрели сквозь меня, излучая презрение.

Женщина не стала ходить вокруг да около, а сразу озвучила свои требования, ибо желаниями нельзя назвать произносимые ею фразы. Она хотела, чтобы я передал храму всю власть над Мариной, разумеется неофициально. Я должен стать ее марионеткой, а она свободной храмовой жрицей.

Невероятно, но я собственными руками предоставил ей эту возможность, ведь только свободные женщины могут занять место старшей жрицы. Раньше Омаса была скована запретали и условностями, спасаясь от гнева Барона Дита. Теперь она вольна делать, что пожелает.

— Почему ты думаешь, что я соглашусь? -

Простой вопрос вызвал только негодование у женщины. Но она не стала злиться, кричать или сыпать проклятиями, только произнесла два имени:

— Амелис, Карланис.

А потом поведала мне о крови богини.

— Когда твой отец взял меня силой, а вскоре я понесла, меня оградили от любых волнений и окружили заботой. Дит душил меня своей любовью и вниманием. А мне он был противен. Чудовище, варвар, что недостоин и ногтя с моего пальца. Но окружающие полагали, что я безумно влюблена в мужа. Да и мне самой было ни к лицу прилюдно его ненавидеть. Так вот в своей мании оградить меня от всех напастей император практически запретил мне любое общение, остались только книги, да походы в храм. Ведь молиться Всевышней полагалось традициями. Именно там, между каменной кладкой в одном из лабиринтов храма, я нашла старый фолиант. Маленькая неприметная книга с обожженными страницами — дневник какого-то старика, что сохранился чудесным образом. И в этой книге рассказывалось о том, кто такая богиня, откуда она пришла — вот только время не пощадило этих строк и текст было не разобрать. Я смогла понять только то, что она являлась созданием вновь открытой планеты и не имела власти над умами как некоторые землянки. Но в ходе некоторых экспериментов наши предки получили побочный эффект ввиду вируса зависимости. В книге была красивая сказка о любви, что закончилась печально. Но это сейчас неважно.

В дневнике четко прописывалась история о том, как богиню и детей ее отправили в закрытую систему, дабы оградить марианцев от разрушительного действия вируса.

Я много лет хранила фолиант при себе, разрабатывая свою прекрасную историю мести, отыскивая в галактике место заточения богини и направляя Горна.

Я не выдержал, это было выше моих сил. Все мое тело дрожала от обиды и боли. Женщина выбрала великолепный момент, когда я опустошен, чтобы нанести свой удар и сломать меня окончательно. В голове возникали вопросы: зачем она это говорит? Какую роль в этой безумной игре отведена мне, ее сыну?! Резко вскинув руку, в порыве остановить монолог матери, я закричал:

— Хватит! Что ты хочешь?

— Тебя, мой император, — как в чем не бывало произнесла она. — Мне нужен союзник и у тебя, дорогой сын, просто нет выбора. Ты не сможешь ни подчиниться. — А в конце она добавила, — Амелис, Карланис.

Когда она уходила, я робко спросил:

— В чем причина твоей ненависти ко мне?

Ответ был так же холоден, как и весь разговор:

— Ты слишком похож на отца.

В моей голове не укладывалось сказанное этой женщиной, ведь Дит перед смертью был столь искренен в своих словах. Счастливое прошлое оказалось не столь радостным.

Отец посчитал меня слишком слабым, чтобы я смог узнать всю правду о собственной матери. А может, он желал оставить в моей голове светлый и чистый образ в надежде, что брат станет императором и покончит с этой женщиной. Вот только он не знал, насколько сильно Каин отравлен общением с Омасой. Вопросы на которые, увы, уже не услышать ответы, рождались в моей голове.

Одиночество снова окутало меня своим холодным одеялом. Вокруг предатели и лжецы.

Я упивался жалостью к себе, снова мечтая надеть защитный костюм. На смену слезливому чувству пришла злость. Захотелось уничтожить все вокруг себя, чтобы никому не достался вожделенный трон. Но сперва наказать тех, кто был мне дорог.

Я расслабился закрыл глаза и провалился в неглубокий сон, в надежде отыскать одну неугомонную землянку.

Марина

Я проснулась в ледяном поту со сбитым дыханием. Александр был снова предан. И не кем-нибудь, а собственной матерью. Эта женщина столько лет вынашивала план мести. Холодная и расчетливая не пожалела ни себя, ни сына, ни империю.

Договориться с Александром о каких-либо дальнейших действиях не получилось. Мужчина словно обезумел в своем горе. То, он был ласковый и приветливый, а то улыбался как сумасшедший. При этом марианец знал все мои мысли, но не готов был принять мою жертву. Ему не нужна притворяющаяся кукла, он просто хочет быть счастливым. Но счастье не для тех, кто облечен властью. Их удел — одиночество.

Теперь, зная виновного, я снова оказалась в безвыходной ситуации. Помощи ждать не от кого. Надеяться, что император возьмет себя в руки, глупо. Я слишком плохо знаю этого пришельца. Наверное, настало время самой решать свою судьбу.

Карланис. В моей голове с болью пронеслась сцена последнего поцелуя. Слезы брызнули из глаз. Я тряхнула головой, прогоняя нахлынувшую тоску и рукой вытирая сырые щеки. Усталость и опустошение, которым нет сейчас места, вдруг начали заполнять мою душу. Очередное воздействие, промелькнуло в моей голове, но было уже поздно. Я провалилась на тропу к волшебному озеру.