Я попытался изменить реальность. Вот небо стало проясняться и даже выглянуло солнце. Но неожиданно гром ударил с новой силой и полил ледяной дождь, что сбил меня с настроя. Мир снова стал черно-пепельным, только синяя вода оттеняла его мрачность.

Землянка прыгнула. Я сам не понял, как бросился ее спасать. Ветер бил в лицо, а холодный дождь замораживал крылья. Я не мог нормально их расправить, камней падая за девушкой.

Вынырнул из ее сновидения, когда должен был вот-вот удариться о твердые скалы, поросшие зеленью. Я не мог отдышаться, вся одежда пропиталась потом. страх не покидал меня несколько томительных минут. Амелис даже не вздрогнула. Надеюсь, во сне она смогла взлететь даже без крыльев.

Больше вмешиваться сегодня в ее тягостные сны я не осмелился. Мне предстояло разобраться в себе, ведь раньше таких оказий не случалось.

Утро выдалось не самым лучшим. Я был зол и напуган. Мои способности подвели впервые. Такого не случалось даже в детские годы, когда я только учился управлять своею силой. Проклятие Амелис отравило мою кровь. Зависимость от девушки возрастала. Я чувствовал, что вскоре не смогу себя контролировать и искренне не понимал, как это удавалось Карланису. Кровь марианцев возобладала над способностями небесных жителей.

А это значило, что необходимо, как можно скорее решить вопрос с тайной крови девушки. Придется обратиться в храм. Старой ведьме, наверняка, известно намного больше того, что знаю я сам. Но станет ли она помогать мне после того унижения, что пережила. Тем более учитывая, что кровь Амелис вернулась к прежнему составу. Возможно, именно, это и повлияло на мои способности.

Рассуждения прервал мой помощник, что сообщил о нежданной гостье. Та, к которой я собирался пойти, явилась к императору сама.

Старая ведьма, по другому у меня язык не поворачивался ее назвать, а уж тем более проявить уважение, пришла вместе с моею матерью. К которой последнее время я стал присматриваться никак сын, а как император, ожидая любого подвоха. Омаса совсем недавно просила разрешения избавить ее от влияния храма и, официально получив его, тут же охладела ко мне. Только сейчас я задумался о том, что ни разу не сканировал чувства матери.

Женщины поклонились и проследовали, без приглашения в самую дальнюю комнату, что являлась моим личным кабинетом. Мне сразу стало понятно, что цель визита, принесет большие неприятности.

— Твоя невеста замужем, — только закрылась дверь, выпалила Камра

Мать устало потерла глаза. Только сейчас я смог заметить синяки под очами и бледный оттенок лица. Чувство тревоги охватило мое сердце. Я не сразу сообразил, что значат прозвучавшие слова.

Потребовалось несколько томительных минут в молчании, чтобы переварить сказанное. Амелис замужем?! Когда?! За кем?! Хотя, на последний вопрос я знал ответ. Вот только, когда мы прибыли на Марину, девушка принадлежала самой себе, а не мужу. А это значит, что меня провели собственные приближенные либо жрица разыгрывает какую-то сложную партию.

— Откуда у Вас данная информация? — спросил я, сдерживая все свои эмоции.

— Советник Одон приходил подать документы на официальное подтверждение брака, — старуха ехидно улыбнулась. О, да! Она наслаждалась унижением, что я испытывал. Яд так и сочился из каждого слова и жеста.

Моя мать так и не отважилась поднять глаза, а вопрос правда ли это, кивнула утвердительно.

Я слышал о том, что жрицы могут по ауре создания определять его семейное положение, состав крови и тп, но до сего момента эти способности казались далекими. На секунду показалось, что мое дыхание похитила старая ведьма, секунда, две и я покину мир, полный боли и предательства. Легкое прикосновение матери, заставило снова дышать. Но вот разумных мыслей в голове не родилось.

Карланис мог жениться на любой девушке, но прийти в храм и заявить открыто, что это невеста императора, было бы слишком даже для него. Значит, за его дерзостью стоят куда более весомые силы и аргументы. Вот только какие?!

— Правда! — впервые заговорила мама. Слова ранили, но они являлись истинной. Вот только мало кому во вселенной нужна правда. Большинство, как и я, предпочтут пребывать в ласковом сладком неведении, нежели, знать и задыхаться от боли.

Эта девчонка, не подозревая, разрушит целую империю. Такой позор императору не простят. И тут меня, словно молнией поразила безумная догадка. Две жрицы пришли ко мне не просто предостеречь, а явно ища свою выгоду, коей является часть империи. Если с Камрой мне все было понятно, то какую игру затеяла свободная от храмого влияния женщина, стоявшая рядом?!

Дальше разговор стоил в своей обычной надменной манере.

Выход из пикантной ситуации оказался прост. Жрицы забирают Амелис под свое крыло, объявляя тем самым неприкосновенной для любого мужчины. Был способ, когда не требовалось согласия девушки на служение храму — ее кровь, наполненная божественным даром.

Меня подпирали со всех сторон, обдумать на трезвую голову сложившуюся ситуацию и то, каким образом Амелис могла без обряда стать женою Карланиса. Ведь физическая близость не счилась достаточным поводом для брака. Все мы вольны совершать ошибки. Другое дело специальный ритуал, проведенный созданием, что полно магической силы. И такое создание мне было известно — тень цверга. Бой я проиграл, но война пока не окончена.

Алемис растрепанная и растерянная смотрела с надеждой и тоской в мои глаза. Я не мог ничего поделать, да и не хотел. Эта женщина, когда она успела предать меня?!

Мое сердце покрывалось толстым слоем льда, лишая душу возможности чувствовать.

Марина

Меня уводили под руки женщины из храма. Те, коих Александр велел остерегаться. На мой немой вопрос и растерянный взгляд император ответил безразличием. Он, словно ледяная скульптура, смотрел сквозь меня, словно не замечая. Больше в глазах не было ни тоски, ни ласки. Я бы предпочла увидеть презрение, ибо догадывалась о причинах, что повлияли на мое нынешнее положение. Но нет, император не выражал никаких эмоций.

Двери с грохотом закрылись позади, отрезая меня от Александра. Мой защитник больше не желал иметь со мной дел. И виною являлось только мое безрассудное поведение.

— Здравствуй, дорогая! — Услышала я ехидный и такой знакомый голос. В нем больше не присутствовало ни ласки ни нежности. Только злость и презрение. Звуки раздавались то тут то там, но Карланис оставался для меня в тени.

Звонкая поступь шагов раздавалась все ближе, но обладателя их я по-прежнему не видела. Да и определить с какой именно стороны ждать его появления тоже не могла. Эхо храмового зала мешало ориентироваться.

Резкий рывок за правое плечо заставил обернуться. Я вздрогнула от увиденного. Цверг имел бледно-зеленый цвет кожи, кожа шелушилась, вызывая отвращение. Губы высохли и потрескались. Создавалось впечатление, что мужчина долгое время находился в заточении либо бродил под палящим солнцем без возможности утолить жажду.

А потом Карланис притянул меня к себе и впился в губы. Я ощутила боль, словно мои губы трут о пористый камень. Кровь хлынула из засохших корочек цверга, но он продолжал жадно пить мое дыхание. Мужчина словно обезумел. Я попыталась вырваться, но тщетно. Даже обессиленный цверг был сильнее меня. И кажется, наш поцелуй придавал ему силы. По-крайней мере, когда он оторвался и взглянул на меня, лицо стало немного розовее. Мои щеки пылали, будто я сделала что-то постыдное. Рядом с этим созданием я впервые ощутила себя совершенно ничтожной и беспомощной.

Прекрасный и привлекательный мужчина совсем растворился в этом безобразном существе, что так крепко держало меня за талию. Я ощущала дрожь его рук, сбивчивое дыхание и страх. Карланис безумно боялся выпустить меня из своих рук. Но дело состояло не в безумной любви, а скорее в том вирусе, что когда-то уничтожил часть захватчиков, что прибыли на Землю. Да и моя кровь дурманила разум мужчины. Очевидно, после того как заклятие тени спало, воздействие мое на окружающих в несколько раз усилилось, а это значило, что я представляла реальную угрозу для общества. И моя изоляция вполне оправданная мера. Но в голове всплывал постоянно вопрос, почему тогда остальное окружение императора вело себя спокойно?!