Хентерийка даже открыла защитную капсулу, чтобы прикоснуться к мужчине. По ее словам, лечение при телесном контакте пойдет быстрее.

Я застала их уже на последнем акте, когда Маришка, упираясь руками в грудь мужчины, пыталась вырваться из его объятий. А цверг смотрел на нее, не отрываясь, и пытался прикоснуться рукою к лицу. Глаза хентерийки наполнились слезами и ужасом, и, кажется, именно это отрезвило Карланиса. Он разорвал объятия и попятился назад. Ноги не хотели подчиняться ему, некоторые кости не до конца заросли. Потому итогом стало падение и потеря сознания.

Маришка дрожала. Она не проронила ни слова, пока Ноу не погрузил марианца в лечебную капсулу. Лишь когда мы остались вечером наедине, рассказала о произошедшем инциденте.

— Я задремала, положив голову ему на грудь. — Маришка металась по комнате, не в силах унять возвращающийся страх перед сильным мужчиной. Женщина никогда не была в подобной ситуации. Хентерийки силой всегда могли воздействовать на объект лечения. А в случаи опасности отнять его жизнь.

— Я проснулась от легких прикосновений его руки. Он гладил мои волосы, пропуская короткие пряди сквозь пальцы.

Она снова обошла по кругу комнату. Потом села на мою кровать и только потом заговорила.

— Подскочив, я бросилась прочь, но мужчина настиг меня у самой двери. Ужас охватил мое сердце, сковал ноги и руки. Я даже не поняла, как оказалась прижата к его телу. И разобрать, что твориться у цверга в душе не смогла именно из-за страха.

Маришка корила себя за беспомощность и невозможность сопротивляться. Она думала, что наигравшись, Карланис задушит ее.

— Почему ты не навредила ему, как при первой встречи? — Спросила я.

— Не знаю. Я смотрела, как привороженная на седую прядь, что подарила ему когда-то. И не могла ничего предпринять. Думаю, это как то связано с нашим обменом жизненными силами.

Мы почти не спали в ту ночь, рассуждая, что же могло произойти. И почему марианец не причинил вреда Маре. Вывод получился неутешительным: женщина при обмене энергетикой поменялась со мною частью способностей. Возможно, притяжение, что я раньше оказывала на мужчин, теперь перешло, как дар, к хентерийки.

Утро выдалось беспокойное и сонное. Корабль наш приближался к свободной торговой зоне, где мы планировали найти дом и убежище. Капитан Ноу Бирман утверждал, что с подобным пленником наши шансы на успех возрастают.

Александр

На одной из планет давно забытого созвездия, говорят, существовали создания, встретившись с которыми ты был приворожен их красотой и силой. Они словно пауки плели свои сети одним лишь взглядом. Сияние глаз заставляло забыть о времени и собственном предназначении (миссии). А уж коли посчастливиться испить дыхание этих чудесных созданий, то навсегда останешься в их безмолвном царстве, ибо каждый, кто хоть раз попробовал на вкус сладость их губ, превращался в камень.

Много ходило слухов, сплетен и баек, но одна легенда запала мне в душу. Ее рассказывала мама, когда еще находилась рядом со мной. Может, оттого это история столь дорога моему сердцу.

На планете Юта родился мальчик. Мать умерла при родах и его отдали в семью родной тетки, где ребенка не жаловали. Ко всему прочему у малыша обнаружились проблемы со здоровьем, и большую часть времени он находился в постели. Друзьями ребенок не успел обзавестись, потому играл с собственной тенью. Так летели годы. Юноша редко выходил из своей комнаты. Книги и верный друг всегда были рядом. Они никогда не обижали, в отличие от близких, но таких далеких, людей.

Когда пришло время, мальчика отдали в специальную школу, где он должен был научиться самому простому ремеслу: готовке, обороне и определенному умению, что заложено в каждом. Но у юноши обнаружили великий дар, и не смотря на то, что семья была из простых, его отправили в столицу в университет.

Умение обращаться и приручать собственную тень считалось недоступным созданиям низшего сословия. Но мальчик тут преуспел, что дико раздражало его ровесников, которые только знакомились со своей второй половиной.

Много пришлось пережить и вытерпеть юноши на пути взросления. Многое доказать тем, кто не верил в него. Многое узнать, дабы мир принял его.

И когда казалось, что темнота беспросветна, юноша увидел ту, что заставила его сердце биться сильнее.

Она осторожно ступала по ступеням, которые вели в приемную ректора. И сияла. Несуразная и яркая девушка, что не манила своей божественной красотой, но привлекала взгляды своей аурой. Девушка знала цену себе и своему дару. А заключался он в умении увидеть истинное за напускной фальшью. Таких как она брали только на государственную службу, поскольку дар являлся редкостью и необходимостью для короны. Ведь так тяжело порою отличить правду ото лжи, лесть от лицемерия и верность от корысти.

Два изгоя, две потерянные души нашли отраду друг в друге. Она стала его правой рукой, он ее сердцем. Так они и шли рука об руку. Он стал государственным служащим, она его главным помощником. Чувства горели и пылали, пока однажды утром юноша не понял, что ценою их любви становится его собственное я, верный друг — его тень.

И он выбрал то, что считал для себя дороже остального — себя самого. И проиграл судьбе. Девушка улыбнулась и ушла навсегда. А жизнь потеряла смысл.

Став старше, будучи уже мужчиной, он отыскал свое счастье. Кинул к ногам ее свою суть и отрекся от долга, но было слишком поздно. Женщина принадлежала другому миру. Она плела свои сети и заманивала туда неудачливых путников. Ее аура и сияние манили созданий, как яркий огонь. Достаточно было поцелуя, чтобы навсегда остаться рядом с ней. Но единственный человек жертву, которого она не приняла, был ее возлюбленный. В каменном саду, ей не нужен был тот, кто превратил девушку в чудовище.

Мужчина так и не смог простить себя, оставшись навсегда в собственной тени. Теневой дар вознес его до небес. Мужчина положил начало роду, из которого вышла мать Карланиса.

Женщина осталась призраком бродить среди каменных статуй, вечно оплакивая свое разбитое сердце. Существовали ли ее потомки неизвестно, хотя многие поговаривают, что способность исцелять у хентериек — это один из частей ее дара.

Долгое время я не мог понять смысла этой грустной истории. Мама говорила, что нельзя отпускать тех, которых дарует тебе богиня. И необходимо вовремя рассмотреть и сделать правильный выбор.

Мать учила жить меня чувствами, а отец — разумом. Я долгое время метался между двух огней, пока мама не покинула нас. И тогда я решил, что все женщины расчетливы и коварны, каждая из них может стать пауком, что сожрет твое сердце и превратит его в камень, будь то мать, сестра или возлюбленная. Долгое время я убивать в себе любую человечность, оставляя место только голому расчету и долгу. Но это не принесло мне почета и славы, более того именно так я получил прозвище кровавый.

Но сейчас, лежа на холодном камне, осознал всю нелепость и глупость своих умозаключений. Ведь дай друг другу, создания из легенды, шанс, и они были бы счастливы. Так просто изменить что-то в себе, стоит только захотеть. И так сложно это сделать. Будет ли у меня возможность изменить свое положение и начать жить эмоциями и чувствами?!

Рассуждения прервал появившийся на пороги моей обители Горн. Его шаги я узнал бы за несколько метров, грузные под тяжестью лишнего веса. Несвежее дыхание, от вечного переедания и сладкий приторный аромат его парфюма также выдавали посетителя.

Брат несколько недель обливал мое тело специальным снотворным раствором, чтобы я продолжал пребывать в полуобморочном состоянии.

На его месте, наверное, я бы поступил также. Одним махом убрал бы всех конкурентов на пути к трону.

Я практически мертв. И Горн отравил бы меня окончательно, но боялся, что яд засекут при вскрытии.