Сейчас Карланис вместе с моей несостоявшейся невестой обвинен в сговоре против короны и отправлен восвояси. Чтобы найти виновных, дабы обелить свое имя.

Брат плеснул горьковато-сладкий настой, и я снова погрузился в полудрему. Мне снилась та, что я так страстно целовал, но только во сне.

Моя собственная спальня. Землянка на кровати в довольно откровенной сорочке, край которой сполз и оголил белоснежную кожу.

Сейчас Марина стала похожа на кошку, что охотится за своею жертвой. Будь у нее хвост, и девушка бы покрутила им. Вот только смелая мышка, в моем лице, давно наблюдала за опасным хищником, сама решая, когда напасть.

Девушка сползла с кровати, приблизилась ко мне и потянулась за поцелуем. Ласковые и хрупкие руки легли на мои плечи, на фоне металлического доспеха они казались еще меньше. Землянка потянулась к рукавам и нажала знакомую комбинацию. Костюм сыпался вместе с моим сопротивлением.

Я наблюдал за собою со стороны, будто видя то, как должна была сложиться моя судьба, не будь я столь самонадеянным и доверчивым. Марина всегда мне дарит свою нежность. А я еще ни разу не давал ей правдивый ответ, ведь на планету счастья меня привел долг. И как бы ни сильно было притяжение между нами, я не был уверен в его истинной ценности. Об этом ли чувстве говорила мама?!

Марина

Мне снился Александр. Сначала я видела его лежащим без движения на каменном постаменте. Через секунду наше уединение прервал тучный молодой мужчина лет двадцати. Он совершенно не был похож на брата, но я уже видела однажды Горна рядом с императором. Что-что, а зрительная память меня никогда не подводила. Общим у братьев был высокий рост и цвет глаз, видимо в отца. Но младший отталкивал своей неряшливостью и небрежностью. Он походил на грязного немытого и толстого поросенка. Но мне почему-то казалось, что его образ часть чьего-то безумно успешного спектакля. Как и скрытие истинного лика Александра от простых смертных.

Я вздрогнула, когда мужчина выплеснул на ангела прозрачную жидкость, которая тут же впиталась в костюм, словно это вторая кожа марианца. Сердце застучало быстрее, а я проснулась на корабле. Мара спала рядом на полу. Девушка с некоторых пор боялась оставаться одна.

Моя душа, полная тревоги, металась по бренному телу. Из глаз градом сыпались слезы. Я беззвучно плакала, боясь разбудить названную сестру. Откуда взялось и что значило это безумное чувство тоски и безысходности?! Ответом являлось лицо Александра, его волосы раздуваемые ветрами планеты счастья Айрин и внимательный взгляд, направленный в бесконечный океан. Я вздрогнула. Вытерла щеки и приподнялась на локтях.

Маришка тут же встрепенулась. Словно и не спала вовсе, а ждала моего пробуждения. Ее глаза сегодня не улыбались, а были наполненные жалостью и печалью. У хентерийки было очень говорящее лицо. Любую ее эмоцию можно было прочитать по слегка вздернутой брови или надутым губам, об очах и говорить не стоит. В лечебном корпусе я этого не замечала, может потому что лицо Мары наполняла старость. И женщина больше походила на робота, что беспрекословно выполняет свои обязанности.

Хентерийка заговорила первой, а правильнее сказать запела. Язык был мне незнаком и песня не понятна, но ее голос, словно мамина колыбельная, что убаюкивает и успокаивает малыша, действовала на меня положительно. Струны растревоженного сердца начали играть правильную мелодию, и я почувствовала себя лучше.

— Амелис, не бойся! Вместе мы найдем решение, и ты перестанешь видеть печальные сны.

Но ласковый голос моей подруги прервал кашляющий смех. На пороги стоял, пошатываясь, Карланис. Он смеялся и не мог успокоиться, но звук лился отвратительный, полный сарказма и издевки. Вот только весь негатив мужчина хотел направить не на меня и Александра, а на сидящую возле моей кровати Маришку.

А в следующее мгновение марианец полетел на пол от удара кулаком по голове капитана.

— И как выбрался, гаденыш?! — удивлялся главное существо на корабле.

Чуть позже за завтраком, проходившим в полном молчании, каждый думал о своем. И никто не смел нарушить тишину.

Но на полу начал стонать Карланис. Ноу Бирман решил, что у наших ног держать его будет надежнее, чем в запертой каюте, выбраться из которой цверг мог, не открывая замков. Капитан несколько раз осмотрел помещение и проверил все датчики. Но и следа прикосновения марианца не было. Загадка, что мог раскрыть только ее виновник.

— Какого черта! — заорал Карланис. Мужчина был зол, ведь на шее красовался ошейник из специального сплава, что сдерживал суть цвергов — тень.

Хотя официально Карланис был признан ребенком мира Марины с отсутствием основного дара с родины его матери, капитан предположил, что данный факт хорошо скрывался, как и наличие крыльев и их цвет у военнокомандующего армией кровавого Александра. Именно потому Карланиса привязали, как собаку к ножке высокого стола, за которым мы сидели.

— Развяжите меня, именем империи Марины!

Капитан Бирман только рассмеялся на эти слова и, взяв за ошейник, приподнял цверга. На фоне огромного осьминогообразного пришельца цверг выглядел маленьким и ничтожным созданием. Когда Ноу сердился, он увеличивался в размерах еще больше. Впервые я увидела это, когда находилась на палубе. Здесь все было построено для удобства персонала. Первый этаж — командный пункт, а второй — для зрительного наблюдения. Объединяло две части — огромная стеклянная стена, благодаря которой можно было лицезреть космос.

В несчастливый день для нападавших на нас, капитан находился в плохом расположении духа. Мне показалось, что щупальца его немного удлинились, но в тот момент я не придала этому значение, подумав на обман зрения. Но когда началась атака с соседнего корабля, посыпался град световых вспышек, и наш небольшой крейсер затрещал и зашипел, Бирман пару раз рыкнул, словно лесной зверь перед атакой, а потом начал увеличиваться в размерах. Таким образом, он занял всю нижнюю палубу, а я, наконец, поняла, почему на нашем корабле отсутствуют помощники. Каждая часть тела капитана жила своей собственной жизнью. Правый нижние конечности управляли наведением, левые — стреляли в противника. Голова, что вертелась на 360 градусов, успевала наблюдать и за своим телом и за нападающими. Через минуту судьба агрессора была решена, и в нас полетели осколки уничтоженного корабля. Кстати, именно из-за них пришлось совершить посадку на следующей заправочной станции. Но, к нашей радости, никто не обратил внимания на осьминога в окружении двух мальчишек помощников.

— Прошу прощения, — примирительно произнес Карланис. Мужчина оказался намного умнее, чем я раньше думала. Хотя, ему наверняка, была известна мощь расы нашего капитана.

Ноу только улыбнулся и опустил цверга на стул рядом с собою подальше от нас.

— Как ты выбрался из блока? — задал интересующий всех вопрос капитан.

— Звездное притяжение, — коротко ответил Карланис.

Бирман сначала рассмеялся, но видя, что марианец не лжет, напрягся. Я же недоуменно переводила растерянный взгляд с одного участника разговора на другой. Пока Карланис не заговорил.

— Это своего рода яд, по типу нефрита, только гораздо сильнее. В тело жертвы поступают микроорганизмы, и несчастный становится, зависим от объекта, что одарил ими.

— Не совсем так, — не спеша и выбирая слова, пробубнил капитан. — Для любого создания в этой вселенной уготована своя судьба. Для каждой расы свои пары. Цверги идеально совместимы с хентерийцами, но могут выбрать себе любое создание, что имеет схожее тело.

На этих словах Маришка дернулась, как от удара и прижалась сильнее ко мне.

Кажется, мне становилось понятно, почему и как цверг выбрался из своей комнаты. Он стал тенью и переместился к объекту, к своей идеальной паре.