Переступая последний рубеж, подумала, что снова осталась одна. И идти не знаю куда. Отчаяние накатило с новой силой, а хлынувшие слезы распечатали ключ, который держала в руке.

Яркий белый свет ослепил, перенося душу к Демиду и Дарку. Мужчины разбили лагерь у подножья Весенних гор, где ждали нас с Влади.

— Дарк, ты уверен, что девушки поняли твой намек и придут сюда? — Демид волновался. В голосе чувствовались хрипящие нотки.

Я попыталась крикнуть, привлекая внимание, но из открытого рта не вырвалось ни звука. Чувство паники и беспомощности охватило душу. Неимоверным усилием удалось взять себя в руки и прислушаться к разговору.

Темноволосый служитель храма мертвых долго с прищуренными глазами смотрел на друга. В них читались жалость со злостью.

— Я первоначально был против опеки над проклятыми! Одна с красотой, от которой глаз не отвести. Даже сквозь детскую личину проступает манящий свет. Другая, — грубый голос в миг смягчился и наполнился теплыми нотками, — в образе мальчишки, который замер в возрасте двенадцати лет.

Демид посмотрел на друга, улыбаясь, но промолчал. Симпатия Даркирия к Влади бросалась в глаза, словно она предназначена ему судьбой. От мысли такой стало не по себе.

— Ты же знаешь, почему я помог девочка. Тем более они связаны с Ростиславом. Думаю, оттого амулет Марты сработал, когда Кати повесила его на шею.

Дарк снова нахмурился, спрашивая, почему Демид не отступится от поисков. Долгие года напрасно ожидая возвращения женщины.

— Прошло почти двадцать лет, а ты никак не успокоишься, — ругался служитель, выплескивая раздражение на друга.

— Но ты не видишь ее в храме мертвых, значит, Марта жива, — настаивал Демид, становясь похожим на упрямого ребенка.

— Я не вижу и Ростислава, хотя тот для богов давно умер.

Мужчины замолчали, а я, как наяву, увидела крошечную комнатку, в которой сидела девушка с глазами, так похожими на очи черного колдуна. Стук в дверь отвлек ее от тягостных размышлений. А зовущий от порога голос заставил мое сердце биться быстрее.

— Марта, пора отправляться! — Сказал мужчина, которого я не видела, но слышала. Интонация и тембр принадлежали Ростиславу, — или останешься с родителями в Черноморье?

Сестра колдуна вздрогнула, опасаясь, что брат не станет дожидаться и уедет один. Она быстро надела дорожное пальто, поправила волосы перед зеркалом и практически закрыла за собой дверь, но вспомнив о цветном рисунке, который остался лежать на кровати, вернулась.

На карточке по пояс был изображен Демид Горский с молодым улыбчивым лицом и озорными глазами.

Схватив рисунок и сделав жест почтения для богов, Марта взглянула на себя еще раз. Повертелась в новом платье, что плавно обрисовывало тонкий стан. Схватилась за расческу и с волнением убрала назад русые волосы, не распуская косы. Отчего торчащие в прическе волосы взъерошились еще сильнее. Девушка завыла в отчаянии, швырнула расческу на пол. В карих глазах заблестели слезы.

Время поджимало, а теперь необходимо переплетать косу. Щелчок от двери заставил девушку оглянуться. Ростислав томно вздохнул. За дверью я не могла разглядеть его. Но ярко-голубую нить магии видела четко. Она закрутилась вокруг головы Марты, вспыхнула искрой и угасла. А на голове девушке красовалась вновь заплетенная коса.

Девушка запрыгала, выражая радость, и бросилась к двери, обнимать брата.

Картинка поплыла туманом, а в следующей — увидела Марту рядом с Демидом.

Марта помогала молодому магу в сложных экспериментах, следя за каждым действием с придыханием. Я видела ее со стороны наблюдающей за Демидом, который неторопливо перемешивал в стеклянной колбе зеленую жидкость. Но стоило юноше перевести взгляд на Марту, та отвернулась, смущаясь.

Демид, явно, знал о чувствах девушки, но сам не любил. Юноша горел амбициями и жаждой знаний. Его глаза светились магией. Сила переполняла и меняла восприятие реальности. Такое часто бывает с неокрепшими умами. Кто-то загорается безумной идей, а кто-то влюбляется в колдуна в полной уверенности, что чувства взаимны. А если нет, то она сможет все изменить с годами. Глупость, которая выльется слезами.

Марта владела зачатками магии. Все, что ей светило — основы ведовства и знахарство, больше основанное на интуиции. Демид уверенный, что сможет изменить природу и божественный дар, начал изучать об обрядах обмена магической силой, которые не имели положительного исхода для пустых оболочек.

“Никто не получает больше того, чем сможет владеть” — этот закон магии казался юноше смешным. Он читал книги и рассказывал Марте о том, как обманет богов и отдаст ей часть своей магии.

Я увидела перед собой белый туман, а потом Марту в полутьме, где угадывались только очертания девушки и ее собеседника.

— Не смей! — Крикнул раздраженно Ростислав. Его тень мельтешила. Мужчина сильно волновался, но не хотел признавать слабости, которая являлась женским уделом.

— Но я, — Марта попыталась рассказать брату о любви, которая рождается на доверии, но маг не желал слушать.

Ни слезы, ни уговоры не помогли. Утром Ростислав собирался вернуть взбалмошную девчонку родителям.

— Зря послушал твои восторженные лепетания о развитии семейного дара рядом с талантливым магом. Он безумец! — Мужчина бессильно вздохнул и выдохнул, поняв, что словами больно ранит сестру.

Два силуэта слились в один. Ростислав обнял девушку, успокаивая и напевая грустную песню, что больше походила на колыбельную.

А Марта после встречи с братом отправилась к Демиду и поведала тому о планах Ростислава.

Горский изменился в лице. Злоба с досадой отразились на мгновении во взгляде. А Марта плакала, прося прощения у мага и не замечая его реакции.

— Я не смогу помочь, вам господин.

Демид коснулся плеча. Девушка вздрогнула, оторвала руки от зареванного лица, которое опухло. Глаза и нос покраснели. А губы дрожали. Мужчина провел ладонью, вытирая соленую дорожку из слез, а затем наклонился и поцеловал Марту.

За окном разбушевался ветер. Порывы заставляли дрожать стекла. А гроза с громом пугали до дрожи. Казалось, природа отговаривает безумца от преступления. Но Горский горел желанием, а девушка со страстью отвечала его напору.

Я закрыла глаза, не желая мешать танцу тел. Но слух остался при мне. Краснея от стыда, пыталась вырваться из чужих воспоминаний, но они, словно паутина, окутывают все сильнее и сильнее.

В ту же ночь. Демид, взяв часть собственной силы, попытался вложить в сосуд, которым стала Марта. Чтобы магия сразу не покинула девушку, создал специальный магический кулон, который удерживал бы рассеивание энергии. Не было никаких, присущих черному обряду, кругов на полу и страшных слов заклинаний. Достаточно оказалось добровольно отданной крови и желания мага.

Вспышка синего огня озарила комнату, а за ней стала сгущаться тьма. Стало трудно дышать. Марта вскрикнула, а мир Демида затопила чернота.

Произошедшее дальше юноша не запомнил, ибо потерял сознание. Но я видела своими глазами, как синий огонь, став черным, медленно пожираем девушку. Ее крик затопил округу, но никто не пришел на помощь. Демид постарался на славу, расставляя по углам помещения защитные амулеты. Зло, которое призвал юноша, наслаждалась страданиями невинной жертвы, испив магической силы мага.

Очнулся Демид в храме мертвых. Над обнаженным телом юноши склонился служитель. Его глаза завораживали зеленью весеннего луга, призывая вернуться в мир живых. Но стоило согласиться на их призыв, как реальность одарила болью потери. Физическую можно терпеть, а душевная разрывает все внутри. Но она угаснет с годами.

Но не пропавшая без вести Марта волновала Горского, а отсутствие всякой способности к магии. Сила покинула грешное тело. Демид метался из угла в угол крошечной кельи и не мог успокоиться. Отголоски магии чувствовались повсюду. В печном огне и журчащей в реке воде, в гулком ветре и пении пернатых.

Поправившись, отправился к избушке на опушке, где некогда жила Марта. Девушка, как и брат, не любили духоты и тесноты города, предпочитая просторы и свежесть природы.