Не хотел бог выполнять обещанного, но последний ключ в замочной скважине застрял, нагрелся, словно кочерга, и пальцы огнем жечь стал. Понял бог, что урок ему хороший преподнесло мироздание.

У каждого долг перед богом имелся. Расплатилась за всех Катерина. При этих словах Ростислав голову повесил, жизнь сохранил, но за то, что бога в теле черном держал, поплатиться еще.

Мы ключ возьмет.

Замок закроем.

Забудет горечи свои.

Среди болот и косогорий

Судьба подарит ласковые сны

Цветы лаванды засияют,

Благоухание даря.

Мглу с чернотою прогоняют,

Беду со злобой хороня.

В эту ночь беспокойно колдуну было. Вышел он на крыльцо, поднял голову. Затянуло небо серыми тучами. Скоро дождь пойдет, смоет все печали. Но с тоской навсегда Лису по свету ходить. Решил, что последнюю ночь с Катериной проведет и покинет навсегда любимую. Не хотел обрекать на вечное проклятие род будущий. Девушка поплачет, а со временем встретит достойного, замуж выйдет да деток нарожает. Что ей с черным колдуном душу марать?!

Неожиданно возле дерева, которое недалеко корни пустило, образ возник. Маг вздрогнул да поспешил к ожидавшему его божеству.

— За расплатой пришел? — спросил Вершителя Ростислав.

Божество рассмеялось. Поплыло туманом, переместилось за спину колдуну да шепнуло на ухо.

— Наказать за дерзость не мешало бы! — Вершитель задумался, будто решая, какое наказание выбрать. — Будешь до конца дней своих с той, что трепетать сердце заставляет, а разум объяснений не находит, подчиняешь душе, которая к девушке тянется.

Колдун замер, не понимая, почему бог столь великодушен.

— Катерина себя не пожалела, забыла и про обещания, что душу на свете держат, пока не выполнит оговоренного, и про жизнь собственную.

Покачал головой Михай удивляясь хитрости и продуманности Прохоровича да сестры собственной. И чем им так Катерина приглянулась?! А ему?!

С исчезновением бога ознаменовалось диким визгом, словно поросенка резать собрались. Тот упирался, кричал, прося пощады. Колдун встрепенулся, бросился обратно в избу, а навстречу неслась молодая девушка с золотыми волосами, так похожая на Катерину.

В глубине колодца блестела водная гладь, наполненная жизненной и магической силой. Никто не беспокоил ее покой. Кассандру забрал Вершитель, но сестра по-прежнему оставалась в образе мальчишки. Значит, проклятие навсегда останется в назидание опрометчивым людям.

Со двора Марьяны послышался крик. Как только сила к ведьме вернулась, она поквиталась с предателями и запугала местный народ, дабы не забывали, что их оберегает не простая Хранительница трех земель, а настоящая черная ведьма.

Я устремилась на вопль. Казалось, поросенка собираются заколоть, дабы отметить счастливое разрешение всех бед. Но вот в душе скреблись кошки, уж больно просто все разрешилось с божеством. В сказки я не верила, но и причин для беспокойства не видела.

Нехорошее предчувствие исчезло, как только я пересекла открытые ворота частокола. Ко мне спиной стояла высокая стройная девушка с распущенными волнистыми светлыми волосами, лучи солнца играли в прядях, прятались, но стоило Влади дернуть головой, как они устремились выше.

Я не могла сделать шаг, не в состоянии поверить, что передо мной не утренний оборот сестры, а ее настоящая внешность. Чуть впереди застыл в изумлении Даркирий. его глаза заблестели от восторга, мои от слез.

— А ты не переборщила, Агафья? — насмешливо спросил Ростислав. В его голосе больше не чувствовалось тревоги и волнения, будто камень, что дарил долгие годы рассыпался пылью под ноги.

Порядком помолодевшая тетушка довольно улыбалась. У меня закралась шальная мысль, что Михай снова касался ее губ, но тут Владлена повернулась. В это мгновение птицы перестали петь, ветер затих, притаился в кронах деревьев, а туча, которая намеревалась закрыть солнце, затаилась. И только сделанный мне навстречу шаг, вернул мир в привычное состояние.

Влади висела на моей шее, знатно отягощая. Сестра прибавила не только в весе, но и в росте. А я целовала ее щеки, гладила по волосам, что-то шептала и плакала от счастья.

Позже, когда первые страсти поутихли, Агафья призналась, что по утру обнаружила маленькую девочку на постели. тетушка применила черную магию во благо, забрав прожитые Владленой в мальчишеском теле годы.

Роин отправлялся на поиски своей семьи, его ждут долгие годы скитаний и напрасных надежд, но по улыбке Влади, я поняла, что он найдет и получит больше, чем мечтал. Сестра стояла в объятиях служителя, совершенно не стесняясь проявлять чувства на людях, в отличие от нас с Ростиславом.

Нас звала дорога и обещание данное Прохоровичу. Думаю, отдав подарок, душа Настены успокоится и отправиться в мир мертвых.

— Почему ты отпустил их, сохранив жизни? — спросила Марьяна у сидящего в кресле Вершителя. Он выглядел, как семнадцатилетний парень, скрывал божественную суть. Но был ли то образ или парень действительно являлся человеком, сказать трудно. Да и ведьма боялась узнать правду.

— Из-за Владлены! — отмахнулся Верш, утаивая о том, что прежде чем прийти в круг призыва, нарисованный Дарком, он поговорил с девушкой. Она показала судьбу, что ждет божество. Страшные муки, боль и отчаяние.

Парень передернулся в кресле, не желая вспоминать страшное видение. Он начнет новую жизнь, не повторяя прежние ошибки.

Марьяна оглянулась, кресло пустовало.