— Да, место хорошее…

Она хотела продолжить, но неожиданно раздался глухой звук, следом за ним — женский вскрик, и в зале начался переполох.

Адриан вскочил с места и ринулся в гущу посетителей, отреагировавших быстрее и уже толпившихся возле одного из столиков. Молодой человек слышал причитания. Язык был другой, но смысл слов не отличался от того, что ему доводилось слышать в Розеле.

— Пропустите!

Двое мужчин, оказавшиеся последней преградой на пути Адриана к цели, оглянулись и, узнав его, расступились, освобождая путь.

На полу возле столика сидела женщина. По лицу её текли слёзы. Она пристроила на коленях голову мальчика, находившегося без сознания. Адриан присел рядом. Он проверил пульс, прислушался к дыханию и вытянул руку над шеей ребёнка.

— Михель! — позвал он.

— Да, — мгновенно откликнулась девушка. Оказалось, что она сразу же последовала за начальником и теперь стояла прямо позади него.

— У нас есть антигистаминные препараты?

— В кабинете, — тут же последовал ответ. — И в аптеке. Она за углом.

— Хорошо, — Адриан кивнул. — Пусть кто-нибудь сделает доброе дело…

— А что-то просить-то? — спросил один из мужчин в первом ряду зрителей.

— Скажите, что пациент — ребёнок лет десяти…

— Одиннадцать, — всхлипнула женщина, — моему мальчику всего одиннадцать.

— …и у него отёк гортани, предположительно, аллерген был в пище, — продолжил он, проигнорировав уточнение. Адриан сходу мог назвать с десяток препаратов, которые могли бы помочь, но сомневался, что в аптеке они будут: местные жители в большинстве случаев предпочитали лечиться местными средствами.

Послышался звук быстро удаляющихся шагов.

— Отойдите все! — приказал молодой человек, не оборачиваясь. — Мальчику нужен воздух.

Ответом ему стало шуршание — люди начали расходиться, прислушавшись к словам.

«А ещё ему минуту назад нужно было делать трахеотомию, а сейчас пора резать трахею, — взгляд Адриана непроизвольно метнулся к столику, где лежали приборы, — но операция должна проводиться стерильными инструментами в соответствующих условиях. Погружать его в стазис уже не имеет смысла, процесс протекает слишком быстро. Максимум две минуты и мальчишка умрёт, если только…»

— Михель, — Адриан порадовался, что голос его не дрогнул, — сходи-ка тоже в аптеку, вдруг инициативный господин что-нибудь напутает.

Девушка ничего сказала. Шелест ткани скрыл звук её тихой поступи.

Адриан отогнал образ мэтра Тиннэйна, вещающего о запрете на применение экспериментальной магии в процессе лечения, и призвал на помощь Силу, о которой писал неизвестный мэтр в своей книге.

— Благодарю вас, целитель Сиверейн! — в тысячный раз пробормотала женщина, до боли стискивая его руку.

— Это моя работа, — ответил он ровно, но попыток вырваться из цепкого захвата счастливой родительницы не предпринял. То есть Адриан их уже неоднократно предпринимал, но все они оказались тщетными. — Вас ждёт мобиль, — сказал он вместо этого. — А я жду вас с сыном на приём завтра. Если он будет совсем неважно себя чувствовать, свяжитесь со мной, и я приеду сам. Вы знаете мой номер?

— Я знаю номер Михель! — женщина, наконец, разжала пальцы и принялась вытирать слёзы со щёк.

— Отлично! В таком случае, всего вам доброго.

— И вам!

— Ивон, идём! — к даме подошёл мужчина, до этого стоявший в стороне, и обнял её за плечи. Кивнув, она повиновалась его воле. Её место тут же заняла Михель, и вид у неё был не очень-то довольный.

— Вернёмся в кабинет, целитель Сиверейн?

Адриан огляделся по сторонам. Посетителей в кафе не осталось. Даже хозяин куда-то пропал из-за стойки.

— Я, пожалуй, доем своё пирожное, — с этими словами он двинулся к покинутому столику. — И если своим обращением вы намекали на то, что я называл вас по имени в присутствии посторонних, то я, конечно, готов принести извинения, но в тот момент мне показалось более уместным поторопиться, а не тратить время на церемонии.

— Я знаю, — Михель направилась за ним следом. — Мальчик умирал. Я травница, но к чему может привести отёк гортани, вызванный аллергеном, мне известно. Вы попросили всех отойти…

— Пациенту нужен был воздух, — упрямо повторил Адриан.

— …а потом отослали меня, — девушка не обратила внимания на его слова. — Заплаканная и растерянная мать больше переживала за здоровье сына, и не смогла бы разобраться ваших манипуляциях…

— Вы меня в чём-то подозреваете? — он опять перебил помощницу и сел на стул, после чего тут же взялся за вилку.

— Нет. Просто я нахожу странным то, что вы мне не доверяете.

— Михель, — Адриан посмотрел на девушку. — Давайте остановимся на том, что произошло чудо, и пациент сам исцелился. Вы говорите, что я не испытываю доверия к вам, но при этом сами меня в чём-то подозреваете, — последние слова прозвучали уже не как вопрос, а как утверждение.

— Что ж, — пробормотала девушка, — во всяком случае, теперь мы знаем, над чем нам стоит поработать.

— Точно! — Адриан выразил согласие с озвученным предложением. — И я готов сделать первый шаг в этом направлении.

Во взгляде Михель появилась заинтересованность.

— Сейчас вы найдёте хозяина этого славного заведения и выясните, что же такого необычного его сотрудники добавили сегодня в выпечку. А как выясните, попросите воздержаться от дальнейших экспериментов.

Девушка подняла брови. Приказ начальника она находила странным, но с начальниками лучше не спорить! Когда за Михель закрылась дверь, ведущая в служебное помещение, Адриан в два счёта прикончил остатки пирожного и полез в карман за галофоном. При этом руки его тряслись невообразимо и к тому же болели, поскольку в присутствии помощницы приходилось эту дрожь скрывать. И вообще, чувствовал он себя самым паршивым образом. Применение магии целителей на деле оказалось тяжким трудом. Когда он осваивал эти умения, у него на руках не было умирающего пациента. Как выяснилось, Силы они тянут предостаточно.

Как ни странно, на вызов ответили почти сразу.

— День добрый, Сиверейн, — неприветливо бросил Стефан, но заметив вытянувшееся лицо собеседника, пояснил: — Отец опять нотации читать принялся, а тут ты звонишь, вот я и воспользовался случаем.

— Понятно, — Адриан склонил голову. — У меня к тебе вопрос или просьба, сам не знаю, как назвать!

— Ты по существу выскажись, — фыркнул блондин, — а я сам решу что это, и что делать.

— Хорошо, — Адриан опять кивнул. — У тебя есть на примете толковый юрист?

После вопроса повисла пауза на несколько секунд, потом Стефан хохотнул и заявил:

— Даже если у меня его не было бы, я бы нашёл в обмен на признание, зачем он тебе понадобился!

— Давай, признания оставим на потом, — попросил Адриан с тяжёлым вздохом, заставив собеседника обрести серьёзный настрой:

— Ладно, записывай имя.

Спустя несколько дней после визита юриста, рекомендованного Стефаном, Адриан и думать забыл о неприятном инциденте, чудом завершившимся благополучно. Специалист из Розеля вкратце обрисовал матери пострадавшего мальчика сложившуюся ситуацию, и она, переполненная благодарностью и признательностью, не стала задавать лишних вопросов, безропотно подписав отказ от претензий по поводу экспериментального лечения, которому подвергли её ребёнка.

Когда юрист объяснял женщине некоторые тонкости, Адриан испытывал смешанные чувства. С одной стороны, целитель понимал, что его действия шли в разрез с распоряжениями министерства, а другой стороны, он давал клятву и не мог остаться в стороне и наблюдать за тем, как ребёнок умирает только потому, что метод, который мог ему помочь, не утверждён чиновниками. А с третьей стороны, Адриан испытывал неловкость из-за вынужденного обмана, ведь магия, спасшая жизнь мальчишки, считалась бы экспериментальной на материке, но никак не на Од!

Как бы то ни было, прошло совсем немного времени, и молодой человек погрузился в привычную уже рутину. О произошедшем напоминало лишь изменившееся отношение со стороны местного населения. Теперь Адриан получал куда более тёплые приветствия.