— А Патрик? — с неподдельным волнением спросила она.

— А Патрик, — помедлил я, но всё же решил сказать правду. — Патрик потерян. Он обосновался в деревне Роумвин и влачит жалкое существование. Пьянствует, влазит в долги… Деградирует, в общем. Никто из них больше не считает себя "драконом". Они хотят обо всём забыть. Они хотят, чтобы их… ваш учитель Омори Йотаро простил их. Хотят перед ним покаяться. Хотят примириться… Примириться с самими собой.

— Ложь! — воскликнула Брук. — Патрик не такой безвольный! Он один из самых смелых мужей, которых я когда-либо знала! Он не способен отдать часть своей памяти какому-то "пришлому"! Этого не может быть! — она закрыла глаза и опустила голову. Шептала что-то себе под нос, а потом резко дёрнулась. Уставилась на меня, как на врага народа, и ткнула пальцем. — Ты убил его! Не может быть, чтобы он отдал тебе кулон по своей воле. Он бы никогда так не поступил! Ты мог его забрать только в одном случае — только если лишил жизни. Убийца!!! — заорала она и бросилась на меня.

Я настолько охренел, что пальцы сами по себе легли на рукоятки кинжалов и крепко сжали их. Я успел скрестить клинки перед собой и принять на них опасный удар. В разные стороны посыпались искры, а затем я почувствовал, как улетаю в тоннель, после того, как Брук смачно приложилась каблуком ботфорта мне в живот. Я распластался на земле и тут же вскочил. Безумная баба медленно приближалась и я выкрикнул:

— Да нет же, блин! Он сам мне его отдал! Он жив! Он в деревне Роумвин и ждёт тебя!

Я знал, что Патрик её любит, но вот что ждёт — это я придумал. Спасительная мысль пришла неожиданно и я сказал так, как сказал.

Брук остановилась в паре шагов от меня. Немного успокоилась и состроила задумчивую рожицу.

— Действительно… Ты бы не смог его убить. Не по силам тебе. Но, тем не менее, кулон у тебя. Значит, он и в правду тебе его отдал по своей воле… Не может быть… Не может быть, чтобы он смирился…

— Может, — тихо сказал я, расставил руки в стороны, чтобы её не провоцировать, и вышел на оперативное пространство. — И теперь мне нужен твой кулон, Брук. Три из четырёх у меня и теперь мне нужен последний. Я отнесу его Омори Йотаро и вы все сможете начать новую жизнь. А я — завершить задание.

— А чего ты взял, "пришлый", что я хочу начать новую жизнь? Что хочу расстаться с воспоминаниями и всё забыть? — она вновь посмотрела на меня и грозно свела брови. — Ради Патрика? Так он оказался слабаком, раз предал меня. Раз предал память обо мне. Теперь я не хочу о нём ничего слышать. И мой кулон ты не получишь, — она прикоснулась длинными пальцами в кожаной перчатке к своему горлу. Извлекла цепочку из-под одежд и поцеловала кулон в виде дракона, расправившего крылья, раскрывшего пасть и выставившего длинные когти. — Я была величайшей из всех! Не было ассасина сильнее и могущественнее меня. Я в одиночку могла убить десятки неумёх… Как и проделала однажды… Никто не мог мне перечить или давать приказы! Никто не мог говорить мне, что делать! Меня боялись все! А значит преклонялись перед моими возможностями. И я не хочу этого забывать… Я никогда этого не забуду… Уходи, "пришлый". Уходи, пока можешь. Я оставлю тебя в живых, чтобы ты передал Патрику, что я больше не желаю ничего от него слышать. Он мёртв для меня. Теперь уже по-настоящему.

Она развернулась и направилась в сторону угасающего костра.

— Пардоньте, дама, — выдержка, наконец, оставила меня. Дипломатом побыть мне удалось совсем недолго. — Вы, наверное, меня не поняли. Кулон мне нужен. А значит, я его получу. Я давал вам шанс всё исправить и вернуться к тому, кто, как мне показалось, вас всё ещё любит. Вы бы могли вдохнуть в него жизнь… Но, хоть ТЫ совсем ненормальная, да ещё 70-го уровня, уходить я не собираюсь. Мне нужен твой кулон, чтобы закрыть, наконец, это грёбаное задание! И я его получу. Получу и закрою. И я тебя прошу последний раз… По-человечески прошу. Отдай мне его, пожалуйста. Позволь вернуться к дедушке Омори и передохнуть после всего этого. Хорошо?

Брук Лейн прищурилась и, по-боевому, встряхнула рыжими волосами. Затем вновь обнажила клинок и произнесла:

— Я убивала куда более опытных и умелых "пришлых". Просто потому, что хотела. А тебя я убью в наказание. В наказание за дерзость.

Я уже давно понял, что иного выхода у меня не будет. Ещё когда слушал историю Хошино Кусумото, понимал, что с этой кобылой придётся попотеть, раз, по лору, она окончательно спятила. Я догадывался, что аргументов слушать она не станет. Но надеялся, что смогу что-то изменить. Смогу задавить "харизмой". Не сработало…

Над головой просвистел клинок — это я увернулся, уходя от её невероятно быстрого удара. Попытался достать в бок, но она так же быстро отбила мой ответный удар. Я перекатился по земле, чтобы разорвать дистанцию и хотя бы чуть-чуть продумать тактику, но Брук не отставала. Совершила прыжок и вновь нанесла удар.

Спас меня персональный "скилл". Я "сидел" на этом персонаже уже порядочное количество времени и чему-то научился — научился вовремя активировать умения браслета.

Две мои копии выросли словно из-под земли, а я сам торопливо постарался зайти за спину, пока она отмахивалась длинным кинжалом. Это удалось. Я нанёс Брук "смертельный удар сзади" и присел, когда она отмахнулась. Выругался, когда заметил, что снёс не больше 10 % жизни, и тут же нажал активатор "мощного удара". Это умение нанесло ещё меньше урона и я выругался куда сильнее.

Брук горизонтально повела клинком, срезая сразу обе мои копии, и резко развернулась. Все активные умения были в откате и нам пришлось фехтовать.

Хоть для своего уровня у меня был приличный буст, справляться с больной бабой было совсем непросто. Благодаря неплохой скорости атаки, я успешно защищался и успевал реагировать на её удары. А благодаря повышенной физической атаке и бафу — даже удавалось атаковать. Мы обменивались ударами и пытались достать друг друга. Я дважды её порезал, навесив яд, а она так достала меня в грудь, что я рухнул на землю. Вскочил… и тут она вновь нанесла горизонтальный удар. Мои кинжалы зазвенели и я едва удержал их в руках — такая силища на меня обрушилась. Я опять упал и заметил, что потерял почти три четверти здоровья. Отполз на карачках, пока она стояла, смотрела на меня и хохотала.

— Хорош ассасин. Умел.

Я не стал отвечать колкостью, а сразу опорожнил зелье "жизни". Восстановился как мог и, под её недовольный рык, использовал "засаду". Стал невидимым и постарался забиться в угол, где бы мог дождаться отката моего лучшего умения, а потом засадить в спину.

Но полянка в пещерке была небольшой и без всяких тайных уголков. Так что затаиться мне не удалось. Да и Брук не дала.

Едва я исчез, она выхватила что-то из петель на ремне и бросила в затухающий огонь. Бело-голубой дымок заполнил пещерку практически мгновенно и Брук засмеялась.

— Ха-ха-ха! Да уж, хорошо спрятался! Ой, не вижу тебя. Ой, не вижу.

Внимание!

Получен дебаф: " запрет"!

Умение, обнаруживающее любые замаскированные цели и запрещающее повторное использование в течение 60-ти секунд!

Внимание!

Умение " засада " деактивировано!

Я только и успел, что офигеть. А затем Брук вновь налетела и обрушила на меня град ударов. Я защищался, но неизбежный конец всё равно настиг. Я даже не успел воспользоваться "смертельным ударом сзади", который как раз откатился. Упал на землю с 10-ю пунктами в графе "жизнь" и отмахивался кинжалами как попало, ведь практически ничего не видел.

Брук смотрела на меня сверху вниз. Я с трудом смог разглядеть мутный контур, когда она стояла и наслаждалась лёгкой победой.

— Невменяшка! — я постарался оставить за собой последнее слово, но и это не удалось.

— Передай Патрику вот это, — ухмыльнувшись, сказала она. Затем сделала резкий шаг вперёд и длинным каблуком выбила из меня последние единицы жизни.