– На сегодня достаточно, – вскоре сказал Чарльз, войдя в материальное тело, после чего с трудом сумев сесть. – Смит, помоги, пожалуйста, встать.

– Если сам не упаду, ответил юноша, с удовольствием взяв крепкую руку пирата. – Как долго я смогу вас видеть, Лазурный Дракон?

– До тех пор, пока не заснёте, ответил мастер.

И долго ждать не пришлось, так как на Пустой корабль учащиеся вернулись на руках у вновь материализовавшихся призраков.

– Иммунитет усилен, – тихо произнёс Голубой Дракон, передавая сферу и жезлы Питеру, закрывавшему дверь в медпункт. – Чарльз держался весьма уверенно.

– Благодарю за помощь, дедушка, – ответил мастер. – Что скажешь об учениках Роберта?

– Патрик более серьёзен, но у Смита больше интереса.

Секунду спустя призраки исчезли, а Роберт (мнения Лазурного и Небесного Драконов оказались аналогичными), подойдя к Питеру, сказал:

– После эксперимента Нгуен на следующий день Полу и Анжелике было трудно воспринимать получаемую информацию. Я переживаю за Смита.

– Завтра всей троице будет нелегко, – спокойно ответил внук Голубого Дракона.

Несколько минут спустя на судно вернулся и интуитивный квартет, а сфера в руках Альфреда вновь стала чёрной.

Утро. За столом, когда Смит поделился своими впечатлениями от вчерашних событий, Чарльз удивлённо произнёс:

– Не знаю, что с тобой сделал мастер, но я вижу призраков прозрачными, но чёткими. Всегда!

– Всё нормально, Чарльз, – вздохнул Пол. – Когда Нгуен устроила нам с Анжеликой экскурсию по миру призраков, то мы видели местных жителей такими же, как и вы вчера.

Улыбнувшись, экс-капитан за столом больше не произнёс ни слова, но когда при выходе на палубу он услышал просьбу Питера вновь зайти в медпункт, то, не удержавшись, спросил:

– Уходите в горы, мастер?

– Надо размять ноги, Чарли, – улыбнувшись и передав подопечному подзорную трубу, в которую отчётливо были видны берега Панамы, ответил тренер. – Но работать с призраком больше никому не потребуется.

– Желаю запечатать замок навсегда.

– Благодарю, – сухо ответил проходивший мимо Фрэнк, явно не стремившийся к чему-то подобному.

Несколько минут спустя мастера, интуитивные «драконы» и ещё полсотни последователей покинули корабли, а Лика, Пол, Жан и Чарльз встретили новых учителей.

Через два часа все корабли бросили якорь, что предвещало скорое появление на воде множества шлюпок. К счастью о скорой и долгой дороге к островам Кергелен знали все капитаны, поэтому выход на берег имел в том числе и практическую цель – запастись пресной водой и пищей. Но прогулка отдельных пиратов явно затянулась.

Только к середине следующего дня, хотя уже вечернюю часть обучения того же дня проводили привычные выше указанным потенциальным «драконам» тренеры, суда подняли паруса.

Сегодня совета капитанов не требовалось, ведь направление было известно каждому пирату: юго-восток!

Возвращение на остров Кергелен начинается. – «Драконы» добывают центральный элемент второй части Печени дракона.

– Опять у последователей Дракона пациенты, мастер, – заметил Чарльз перед вечерней частью обучения, наблюдая за их перемещением на суда Уайта, Теда и Шона.

– Любыми тренировками нельзя пренебрегать, Чарли, – ответил Питер. – Даже если это избавление от последствий чрезмерного употребления алкоголя.

– Вчера из-за подготовки к возвращению на остров Кергелен нам не удалось поговорить. Как прошла тренировка в горах и где призрачная статуэтка из Фантомной зоны?

– Благодарю за то, что раньше не отвлекали своим волнением, но портала больше не существует, как и призрачного замка.

– А дракон находится в чёрной сфере, которую вы принесли из мира призраков, Чарли, – уточнил Ричард, подойдя к экс-капитану. – Если при помощи общения хотите побольше отдохнуть перед продолжением обучения, то помогите остальным пиратам пройти сквозь прозрачные щиты.

– Разминка не помешает, – улыбнулся пират Полу Блэку. – Удачи в обучении.

– И вам того же, Чарли, – ответил мужчина. – Но пусть большинство тренировок соответствует изучаемому в данный момент материалу.

Поклонившись, Чарльз продолжил выполнение поручения тренера, чтобы не испытывать чьё-либо терпение.

Остаток дня прошёл на удивление спокойно, но осознание того, что призрачная статуэтка рядом, пусть и находится в сфере, тревожило Чарльза всё больше. К счастью, Альфред, Ричард и Дункан остались со своими подопечными на судне, поэтому невозмутимость, с которой они читали свои лекции, придавала уверенности ученику Питера, позволив полностью сконцентрироваться на искусстве Драконов.

Вечер.

– На тренировке ожидайте появление призрака, учитель, – сказал Чарльз, покидая корму Пустого корабля.

– Благодарю за предупреждение, Чарли, – вздохнул мастер, – но оно не является тайной.

– Зовите, если потребуется помощь.

– Не сегодня, мистер-призрак, – уверенно ответил Альфред. – Отдыхайте, так как ближайшие два месяца лишнего времени, из-за перемещения на восток, не предоставится.

Хитро улыбнувшись, как будто что-то предчувствуя, экс-капитан отправился на камбуз, а Смит (как остальные учащиеся, ещё не успевшие покинуть корму) спросил:

– О чём Чарльз пытается предупредить, Альфред?

– Поиск Вечного дракона как всегда непрост, Смит, – улыбнувшись, произнёс Ледяной Дракон. – Позавчера вы с Патриком итак очень сильно помогли, поэтому прошу напрасно не переживать.

– Надеюсь, что ваше спокойствие станет примером для последователя Голубого Дракона, – вздохнул Роберт, подойдя к подопечным.

– Попытаемся оправдать ваше доверие, тренер, – задумчиво произнёс Патрик.

Хотя на камбузе поведение юношей ничем не отличалось от обычного во время отдыха последователей Дракона, но лёгкое напряжение экс-капитана, выражаемое в чуть более резких движениях при сервировке (если можно так выразиться, учитывая стиль и время жизни героев) столов и периодических взглядах в сторону интуитивных коллег исчезло лишь при возвращении в каюту.

К тому моменту Зелёный Дракон крепко спал, хотя Лунный врач появился на вечерней тренировке. Спокойное, но серьёзное выражение лица призрака говорило о том, что поиск Печени дракона – не единственная тема для общения.

– Рад нашей встрече в данном мире, брат, – начал диалог Дракон Младший после взаимных поклонов. – Поиск Вечного дракона вскоре продолжится.

– И вы не одиноки в своём стремлении, – задумчиво произнёс призрак. – Но если во время поиска Крови дракона за вашими действиями лишь следили представители параллельных миров, то теперь будьте готовы к открытым конфликтам в любой момент.

Не позволив что-либо спросить, Дракон Старший исчез, а Ричард сказал:

– Если кровь – жидкость, несущая жизнь, то печень – орган, очищающий её.

– И не допустить уничтожение данной части Вечного дракона – главная задача последователей всей планеты, – согласился Альфред.

– А свободное перемещение по всем её мирам только поможет агрессорам, – заворчал Фрэнк.

– Оно поможет всем, мастер, – тихо произнесла Мери. – По крайней мере, у нас есть цель для ближайшей тренировки.

– Надеюсь, что Чарльз не появится по её окончании на корме, – вновь проворчал Фрэнк.

– Сегодня заканчивать обучение некому, отец, – также вспомнив, что Сэмюель едва не погиб после инициативы капитана, предложившего «дракону» помочь интуитивному квартету с поиском центрального элемента второй части(!) Крови дракона, сказал Ричард.

Тренер Луизы только смущённо улыбался, когда интуитивный квартет переместился на судно Грэга, предложив остальным последователям не менять первоначального плана.

Прошло несколько минут. Попытка найти элемент, используя первую часть Печени дракона, жезлы и сферы тем же способом, что и объединить кристаллы в параллельном мире несколько дней назад, закончилась лишь тем, что на палубу Пустого корабля вышел, уже практически дремавший, Патрик. Светящиеся кристаллы, равномерно расположенные на бортах каждого из судов, позволяли хорошо видеть всё происходящее даже после захода Солнца.