– В ближайшие часы все последователи обязаны находиться на палубах, Лика, – ответил Ледяной Дракон, проходя сквозь прозрачный купол.

И он оказался прав, так как вскоре Макс почувствовал приближение к элементам. Установить прозрачную защиту вокруг каждого судна – единственное, что успели сделать «драконы» прежде, чем все корабли вновь начали тонуть. Но в отличие от первого перемещения ни молний, ни огромных волн не было, а пираты оказались в ловушке, хотя вокруг, как и мгновение назад, была лишь вода. Корабли просто упирались в прозрачную стену, а элементы Огненного дракона не только видели все члены всех команд, но и ощущали их гнетущее давление. Воспоминания пятнадцатимесячной давности для группы Роджера подкреплялись ещё и тем, что на расстоянии мили со всех сторон находились несколько приближающихся кораблей, на которых (в этом не было сомнений) находились последователи Криса.

– Если первая часть Крыльев дракона смогла освободить коллег, то целая часть Вечного дракона также должна помочь, – сказал Грэг, когда все последователи Дракона собрались на его корабле.

– Только где мы их разложим? – спросил Фрэнк. – Двухсотметровые крылья…

– В воздухе, мастер, – невозмутимо ответил Альфред, наблюдая за приближающимися судами. – Поработаем атлантами, потомки и последователи Дракона.

Разбившись на группы, команды Билла и Грэга расположившись под ними. Поднявшись над кораблями на несколько метров (благо размеры ловушки это позволяли) команды Билла и Грэга начали раскручивать Крылья в разные стороны, отчего над судами пиратов вскоре появились два смерча, между которыми постоянно проскакивали небольшие молнии. Даже несмотря на поставленную защиту, капитанам, а на кораблях «драконов» – учащимся, с трудом удавалось удерживать суда на плаву. Внутри ловушки начинался шторм, но за её пределами всё было спокойно. Только постоянно приближающиеся суда последователей Криса на фоне багрового неба несли дополнительную тревогу. Нахождение «драконов» внутри клетки также затрудняло воздействие на элементы Огненного дракона, но постоянное перемещение смерчей по всей ловушке позволило найти слабое место, через которое удалось вырваться. После образования дыры в ловушке связь элементов Огненного дракона долго не продержалась, после чего ловушка, как и пятнадцать месяцев назад, растаяла за минуту.

Но к тому моменту у последователей Дракона практически не осталось сил.

– Живо в трюм! – строго произнёс Альфред, собрав всех учащихся на пустом корабле. – Части Вечного дракона станут для вас защитой.

– Возвращайся живым, отец, – глядя на разбивающиеся от жёлтых шаров последователей Криса щиты, выставленные «драконами» вокруг каждого из судов после разрушения ловушки, с тревогой произнесла Анжелика.

– Обязательно вернётся, Лика, но сейчас здесь мы лишние, – уверенно ответил Чарльз.

Не даром команды Теда, Уайта и Шона готовились к бою, так как пушечные залпы заставили противника отойти, позволив «драконам» немного восстановить силы. Тем не менее помощь неопределённых и «Бесшумных ласточек» (последователи Криса атаковали все корабли) оказалась неоценимой. Численный перевес защищающейся стороны оказался слишком велик, что заставило последователей Криса отступить после короткого, но напряжённого сражения.

Потерь на поле боя, с обеих сторон, практически не было, но повреждения различной степени тяжести получили многие члены команд на всех кораблях.

– Мой брат предупреждал об опасности для всех пиратов, если они пойдут с нами, но почему Уайт, Шон, Тед и их команды должны участвовать в поиске Вечного дракона? – задумчиво спросил Дракон Младший, помогая коллегам в уходе за тяжело пострадавшими.

– Всё возможно, мастер, – ответил Альфред, покидая каюту и всматриваясь вдаль. – Пока всё спокойно, но искомые элементы находятся достаточно близко.

– Обязательно поможем, если не погибнем, мистер «дракон», – уставшим голосом произнёс Шон, с трудом осознавая реальность происходящего. – Мы на другой планете?

– И если это так, то чем здесь питаться? – согласился, подошедший к капитану, Гарри, поддерживая перебинтованную левую руку. – Не думал, что последователи Криса пользуются ружьями.

– Они тоже люди, – вздохнул Альфред. – Что касается вашего вопроса, Шон, то мы находимся на планете Земля, но в мире магических существ, поэтому будьте осторожны.

– По крайней мере, Чарльз теперь – не единственный пират с нашего корабля, побывавший в этом мире, – усмехнулся капитан судна, глядя на неестественно бордовое небо.

До конца дня все мысли последователей Дракона, в том числе и учащихся, были посвящены оказанию помощи пострадавшим, поэтому волнения по поводу элементов Вечного дракона отошли на второй план. Только глубокой ночью, когда все интуитивные «драконы» вернулись в свою каюту, Макс взял в руки белую сферу.

– До утра время ещё есть, вздохнул Ричард, ложась спать. – В ближайшие дни битвы не предвидится.

– Даже если Дракон Старший и прав, то Солнце лучше прояснит ситуацию, друг, – обняв ладони юноши, тихо произнёс Дункан.

Улыбнувшись, Макс положил белую сферу рядом с вновь почерневшей «тезкой».

Несколько часов спустя. Только по вновь ожившим кораблям Билла и Грэга остальные пираты поняли, что наступило утро, так как цвет неба практически не изменился. Несмотря на то, что на корме Пустого корабля появилось человек десять – пятнадцать, интуитивный квартет и Чарльз вновь переместились на соседнее судно.

Кладя свои ладони на ладони Ледяного Дракона, экс-капитан, вспомнив весьма неприятные ощущения от предыдущего видения о данном мире, тихо произнёс:

– Надеюсь, что сегодня меня никто не съест.

– Для этого и тренируемся, Чарли, – усмехнулся Дункан. – Мы находимся в беспокойных водах.

– По крайней мере, есть возможность для хорошей практики, – заметил Ричард.

Добившись улыбки пирата, пусть и с оттенком лёгкой грусти, интуитивное трио по очереди положило свои ладони на ладони коллег…

Хотя на завтрак никто не опоздал, но уставший взгляд Чарльза и задумчивые – интуитивного квартета встревожили не только учащихся. Внимательно посмотрев на племянника, Питер спросил:

– Что сказало «Солнце», Ричард? Где элементы?

– На данный момент никаких изменений в положении составляющих первой части Печени дракона нет, дядя, но будущее в тумане, – последовал явно растерянный ответ. – До сих пор «Солнце» чётко указывало характер трудностей.

– Может, стоит обратиться к помощи чёрной сферы? – спросил Джек, с надеждой посмотрев на брата. – Она ведь из мира призраков, а Лунный врач предупреждал об участии пиратов в поиске Вечного дракона.

– Только элементы помогут прояснить ситуацию, мастер, – вздохнул Альфред. – Но как бы близко они не находились, прошу сегодня полностью посвятить день восстановлению.

– Надеюсь, что ваши опасения напрасны, Ледяной Дракон, – осмотрев столовую, в которой хотя и были заполнены почти все места, но перевязки разных частей тела у большинства «драконов» выдавали не лучшее их состояние, с привычным ворчанием произнёс Фрэнк. – Ближайшее время поиск Вечного дракона слишком рискован для здоровья всех банд.

– К тому же пиратов следует подготовить к возможной встрече с весьма агрессивными представителями данного мира, – заметил Ричард. – Защитная плёнка вокруг каждого из судов лишней не будет.

После вчерашней битвы даже на такое простое действие, как установление плёнки вокруг судна (в обычных условиях), у последователей Дракона практически не осталось сил, поэтому именно с этого началась их помощь членам команд других кораблей. Увидев создаваемую оболочку вокруг своего судна, Уайт с тревогой спросил:

– От кого защищаемся, мистер «дракон»?!

– В данных водах, в основном, водятся весьма опасные представители фауны, мистер Торн, – спокойно ответил Дракон Младший, внимательно посмотрев на прихрамывающего капитана. – Как ваше бедро?