– Только теперь мы всё знаем, поэтому в центре расположатся элементы; Ричард, Дункан, вы и я – по углам, а остальные участники действа – по периметру, – мгновенно поймав ход мыслей интуитивного коллеги, ответил Альфред. – Всем зажечь по среднему кристаллу!

– Только в каком порядке располагать элементы? – спросил Дэвид. – Если Чарльз и мог бы чем-то сейчас помочь, то только определить правильный порядок.

– Подозреваю, что они не должны мешать друг другу, если вновь разлетятся, – заметил Ричард, беря из рук Дункана белую сферу. – Установим связи между артефактами только после того, как все потомки и последователи Дракона займут свои места.

– В другом случае действия не будут иметь смысла, – согласился Альфред, вновь готовясь к работе с чёрной сферой.

Вскоре тончайшая паутина заполнила всё пространство между участниками тренировки, скрыв элементы под собой. Предчувствие Ричарда уже начало казаться ложным, но когда светящиеся кристаллы в руках последователей Дракона стали переливаться разными цветами, то участникам действа вновь пришлось проявить реакцию, чтобы не получить повреждений. В следующий момент (после того, как элементы вновь застряли в щите) интуитивный квартет разорвал связь между сферами и жезлами, а Фрэнк, вынув один из элементов, ставший чёрно-зелёным, недовольно произнёс:

– А менее энергозатратного способа раскрасить элементы не было?!

– С сочетанием цветов можно было ошибиться, папа, – ответил Ричард, глядя на оставшиеся элементы, так же ставшие двуцветными. – После обеда предлагаю прогуляться по мирам.

– Если успеем восстановить силы, Дик, – выдохнул Джек, хотя Дракон Младший, являвшийся старейшим «драконом» в команде Билла, не считая бессмертного Дэвида, молчал.

– Самое главное – отдохнуть до появления на судне, – убирая щит и щуря глаза от резко ослепившего Солнца, сказал Питер. – Волновать Шерли и учащихся не стоит.

На суда последователи Дракона вернулись полными сил, поэтому сосредоточенные взгляды интуитивных учащихся, вышедших на палубы, мгновенно стали хитрыми, ожидающими какой-то подвох. Тем не менее Питер, подойдя к Чарльзу, и Виктор – к Патрику со Смитом, равнодушно спросили:

– Обед готов?

– Как обычно, – вздохнул Смит, – только прошу перебить запах пороха перед появлением за столом…

– А то такое ощущение, что вы охотились, только дичи не видно, – согласился Патрик.

– Перед дальней дорогой перекусить – хорошая мысль, – на вопрос тренера по поводу готовности обеда задумчиво ответил Чарльз. – Анжелике и Полу сообщить о работе с Нгуен?

– Не надо спешить, Чарльз, – подойдя к пирату, тихо произнёс Альфред. – Точный план объединения элементов пока не определён.

Криво улыбнувшись, мистер-призрак отправился на камбуз, а мастер 103-го поколения и интуитивный «дракон» – в свои каюты.

Час спустя. На корме Пустого корабля вновь собрались все последователи Дракона, а учащиеся застыли в ожидании их перемещения на судно Грэга. Вскоре на корме появились три материализовавшихся призрака, после чего спокойное обсуждение дальнейших действий переросло в жаркий спор, подробностей которого из учащихся никто не слышал, так как корму предварительно накрыли прозрачным щитом. Тем не менее направленные на интуитивных учащихся задумчивые взгляды Ричарда, Питера и Роберта (Чарльз, Патрик и Смит хотя и держались вместе, но стояли немного отдельно от остальных потенциальных последователей, поэтому ошибки быть не могло) говорили лучше любых слов.

Вскоре большинство последователей Дракона (в том числе и вся команда Грэга) разошлось по своим каютам; Сэмюель, Дэвид, Роберт, Диана и Шарлотта остались на корме, а мастера, интуитивные последователи, Лазурный Дракон, Небесный Дракон, Голубой Дракон, Сэм (ученик Дракона Младшего) и Билл окружили отдельно стоящую троицу.

Минуту спустя остальные учащиеся слушали очередные лекции, а Чарльз спросил:

– Очередная практика, учитель?

– Всё верно, Чарли, но ваш тренер сегодня – Голубой Дракон, – последовал чуть грустный ответ мастера 103-го поколения. – Прошу оправдать его доверие.

– В призрачный мир заходить не потребуется, но портал туда увидите, – передав чёрно-зелёный кристалл экс-капитану, добавил потомок Дракона 101-го поколения.

Элементы, так же имевшие в гамме чёрно-зелёный цвет, получили Патрик и Смит из рук, соответственно, Лазурного и Небесного Драконов.

– Удачной работы с жезлом, – передавая юношам артефакты, сказал Дункан. – Берегите себя.

– Вскоре юноши с мастерами исчезли, а Чарльз, удивлённо посмотрев на Дункана, спросил:

– А с чем работать мне?

– С чёрной сферой, мистер-призрак, – невозмутимо ответил «дракон», доставая очередной артефакт из сумки. – Вам пора.

Минуту спустя все оставшиеся пары: Чарльз и Голубым Драконом, Дункан с Питером, Макс с Джеком, Альфред с Фрэнком, Ричард с Биллом и Дракон Младший с Сэмюелем покинули судно Грэга.

– Что мне делать, мастер? – спросил Смит, когда Небесный Дракон открыл портал, стремящийся засосать туда всё, что находится поблизости.

– Коснитесь элемента концом жезла сразу после моего исчезновения, – ответил призрак. – В следующее мгновение бросьте камень в портал, но сами держитесь на ногах.

Выполнить указание мастера вначале казалось не очень трудно, но когда элемент Печени дракона оказался между мирами, то к сильнейшему ветру, сбивающему с ног, прибавился холод, от которого замерзающим пальцам едва удавалось держать жезл, так же стремящийся исчезнуть в портале. Лишь кристалл, переливающийся всеми цветами радуги и с каждой секундой обретающий всё более яркую оболочку, поддерживал огонь в душе пирата. Но несколько минут спустя ветер стих, а светящийся элемент первой части Печени дракона перестал переливаться.

– Возвращаемся на корабль, потенциальный последователь! – чуть уставшим, но довольным голосом произнёс призрак, в следующее мгновение появившись рядом с пиратом, держа кристалл в правой руке.

– Чего мы добились, мастер? – тихим голосом спросил подопечный Роберта.

– Если у других пар всё сложилось столь же удачно, то вскоре первая часть Печени дракона будет собрана, а перемещение между всеми мирами станет абсолютно предсказуемым.

И хотя Смит с Небесным драконом вернулись на Пустой корабль раньше других пар путешественников, но схожесть задач и, достаточная для её выполнения, сила «драконов» позволили вскоре вернуться на судно практически всем.

Дополнительные трудности возникли лишь у Альфреда с Фрэнком и Макса с Джеком, имевшим по два элемента, одинаково окрашенных и требовавших синхронизации действий. Но ближе к вечеру вернулись и они без каких-либо повреждений.

– Где Роберт, Билл? – удивлённо спросил мастер 104-го поколения, увидев капитана, читающего лекцию.

– Загляните в медпункт, – не отвлекаясь от процесса, так как в связи с отсутствием некоторых учащихся, прозрачных щитов на корме не было, ответил бессмертный.

Последовав его совету, Джек зашёл в нужную каюту, но лишь грустно улыбнулся, так как Патрик и Смит, хотя что-то записывали, практически спали. Лишь Чарльз стремился внимательно слушать Питера, но и его концентрация была далека от идеальной. Поклонившись Джеку, Питер и Роберт лишь развели руками…

На вечерней тренировке, проходившей на корме, последователям Дракона без проблем удалось объединить светящиеся элементы, получив объект причудливой формы…

Двое суток спустя. Очередное перемещение уже не вызвало никаких волнений у пиратов, но увидев красный закат вместо (ещё минуту назад) тёмной ночи, Шон, как будто что-то предчувствуя, громко крикнул:

– Где мы, Билл?

– В нашем мире, капитан, – тихо ответил бессмертный, обняв пирата, бесшумно переместившись на его судно.

Опять в путь, но теперь это уже желанная дорога для всей банды. Направление: юго-восток!