— Ты сказала «невероятно», почему?

— Потому, что когда Висс Арлах отказался принять печать, Тубус Власти стал неактивным. — Аннра опустила глаза вниз. — Активным он мог стать только в двух случаях: смерть императора или назначение нового приемника Империи Райз.

— Это значит, что Виис Арлах теперь не Император получается? — Выдвинул я на мой взгляд самое логичное предположение из всех. — Ну, если он сейчас жив и здоров, то напрашивается только этот вывод.

— Не знаю! — Аннра ударила руками по рулю. — Приемником может быть только тот, в ком течёт кровь рода Арлах, а Виис единственный Арлах. У него нет сыновей! Бастардов тоже нет. Император был очень категоричен в этом вопросе. Я сказала, всё, что знаю! Давай закончим этот разговор! Мне надо подумать!

Мне оставалось лишь кивнуть, продолжать разговор не имело смысла. Сейчас Аннра была подобна взведенной пружине. Пусть идет, собирается с мыслями и приступает к работе, всё равно я узнал то, что хотел. Разбираться в причинах её поведения и перипетиях власти, наследования Империй, и прочих вещах напрямую меня не затрагивающих — не было никакого желания. То, что Аннра не смотря на наше сотрудничество, и чтобы не произошло, останется преданной Императору, который вероятнее всего уже не император, не вызывает у меня сомнений. Это для неё он повелитель, а для меня — очередной узурпатор с комплексом бога, жаждущий лишь силы и власти, который затопит весь этот мир кровью. Виис, Айрис, да и Апостол, который вскоре встанет с ними в один ряд — одного поля ягоды и каждого из них интересует наследие Мараса, и я помогу им его «получить», на своих условиях. Последнему, попросту чихать на всё происходящее, он преследует какие-то свои непонятные цели и замыслы, которые судя по его безучастности — исполняются, как по писаному.

— Аннра, не забудь закрыть машину. — Окликнул я, уже сделавшую несколько шагов в сторону входа в отель девушку. — Я пойду, прогуляюсь. Когда вернусь — не знаю.

В отель мне не хотелось. Аннра никогда не была хорошим собеседником, да и ей сейчас нужно привести мысли в порядок и закончить работу над кристаллом знаний. Мне бы тоже не помешало пересмотреть свой план, в связи с появлением нового действующего лица.

Обратившись к карте, проблем с выбором места, куда я собираюсь прогуляться не вызвало у меня затруднений. Под доносящиеся отголоски воя сирен оповещения я взял курс в сторону Рижского проспекта. Не думаю, что чрезвычайное положение в Красноармейском районе повлияло на доступность услуг извоза, мне нужно было поймать машину, чтобы отправиться в западную часть Адмиралтейского района.

Местом, где я решил устроить «мозговой штурм» грядущих планов, выбрал круглосуточный пивной бар «Армада». Причиной выбора этогоместа послужила близость с рекой Фонтанка, сразу за которой начиналась стена острова Галерный, пред которой находился водосбросной коллектор. Именно здесь на карте светилась зелёная точка, показывающая местоположение Бэтмэна. Нужно проведать своего крысооборотня, а то уже неудобно как-то. Скорее всего, он уже на меня обижается, на что имеет полное моральное право, ведь все эти дни я был занят своими делами. Заботливый хозяин из меня, мягко говоря — «так себе». Нужно будет ему гостинец какой-нибудь прикупить, чтобы загладить свою вину.

Как и предполагал, с услугами частного извоза проблем не было. Даже наоборот! Когда подошел к небольшой стоянке, чуть не произошла драка, за право меня везти. Сначала причина произошедшего, мне была не понятна, ведь я не такая важная персона, как Император. Причина стала ясна, когда мне предъявили счёт за поездку, составляющий чуть больше трёх тысяч кредитов федерации. Когда жизнь в Северном перестала быть спокойной, то в сфере услуг перевозок установилось правило, что во время воя сирен тариф утраивался, чего я собственно не мог знать. Даже в эти неспокойные времена, каждый старался зарабатывать, как мог.

Скрипя отсутствующим сердцем, расплатился с «грабителем», который доставил меня по назначенному маршруту. Если ещё и в баре будут тройные тарифы, то мне на гостинцы для Бэтмэна не хватит, пакет с кредитами остался в номере. Начинаю в серьёз подумывать о том, что в качестве гостинца для крысооборотня сгодится хозяин заведения.

К своему счастью и счастью хозяина заведения, случилось в точности наоборот. Из-за введенного ЧП цены были снижены практически на треть. Заняв свободный столик, заказал себе сразу два бокала пива и пряные колбаски с сыром. После перестройки организма я не чувствовал потребности в еде и воде, однако ощущение вкуса у меня осталось. И сейчас мне хотелось посидеть в спокойной обстановке, подкорректировать свои планы, в связи с новой появившейся переменной и просто отдохнуть. Манипуляции с ядром не прошли для меня бесследно, оставив после себя моральную усталость.

Появление Императора было мне костью в горле. Сумел удивить.… Хоть Иммар сказал, что у меня ещё два дня, чутьё подсказывает, что это совершенно не так. Подозреваю, что уже завтра в ультимативной форме мне будет сказано, чтобы я отправился получать третий ключ. Аннра мне не говорила, где он находится, но я могу запросто это узнать. Нет! Конкретное место мне неизвестно, но две струны, выходящие из моего ядра, указывают нужное направление и, судя по нему, мне нужно будет посетить Стрельну, либо Сосновый Бор. Именно эти два места лежат на прямой нити уходящей вдаль, слившейся точкой с горизонтом, проходящей сквозь стены и другие препятствия, встречающиеся на её пути.

Решив не мыслить о «глобальном», перешел к более приземленным вещам. В мои планы изначально входило «немного» подпортить планы Айриса, но Виис, опередил меня. Не думаю, что предавшие его Эрши выжили после встречи с Императором, это попросту исключено. Тех обрывочных знаний об Империи Райз, Виисе, что передала мне Аннра полностью хватает для уверенности в этом….

Два часа спустя…

— Привет, Майор Савинов..

— Макс?

— Да, майор. Это я. Дело есть.

— ИД поменял? Или второй коммуникатор?

— Нет. На баре попросил позвонить… — зажав динамик коммуникатора взятого у бармена во временное пользование, я выругался от злости, но тут же откашлявшись, пришел в себя и продолжил беседу. — Слушай! Можешь достать план Администрации Северного и поспособствовать. Хочу завтра с утра познакомиться со всеми членами совета Северного….

Иммар

Резкий удар по тормозам на скорости 116 километрах в час, развернул новенький Пульсар, мчавшийся на полном ходу. Преодолевая судороги принудительного соединения кровавых уз, Иммар выкрутил руль, направляя автомобиль в отбойник. После жесткого удара взор бессмертного воителя затуманился.

Лежа на асфальте, имперец оттолкнулся, используя контроль маны, и как ни в чём не бывало, встал на ноги. Проведя рукой по окровавленному лицу, Иммар смахнул осколки битого лобового стекла, глубоко засевшие в ранах.

— Как же не вовремя шеф на ковёр вызвал… — Слизывая кровь с разбитых губ, произнёс бессмертный воитель, глядя себе под ноги. Ярко-красные капли крови из ран, подобно только начавшемуся дождю, падали на асфальт. — Эххх! Что же так неудобно?

- %^^%$%$. Он живой! — Воскликнула эмоциональная девушка, вызвавшая неотложную помощь. — Мужчина! С вами всё в порядке!? У вас…

— Заткнись!!! — Стискивая зубы от боли, вызванной второй попыткой связи, через клеймо кровавых уз прорычал маг. Обнажив левое предплечье, Иммар сформировав небольшое лезвие из маны, проткнувшее запястье руки. Резко проведя им до сгиба локтя, распарывая кожу испещренную знаками, имперец улыбнулся. После этой манипуляции боль в голове сразу же исчезла. Бессмертный воитель облегченно выдохнул. — Подожди Айрис…

На глазах изумленной публики вывернутое плечо и изломанная рука попавшего в аварию мужчины в одно мгновение стали на место, а края глубоких ран на лице разом стянулись. Там, где из пробитой кожи торчали изломанные кости, сейчас алела розоватая кожа. Пятна крови, оставшиеся на асфальте, рассеялись белой дымкой, как будто их никогда не было. Почесывая языком передний резец растянутых в ироничной улыбке губ, боевой маг снисходительно окинул взглядом окружающих его людей.