— А чего тут непонятного? — Пожал плечами Дед. — Мы нашей группой стоим от вас сзади в метрах десяти, прикрывая ваш филей, пока вы бьёте главгада. Если вы не справляетесь, то я прихожу к вам на помощь, валю гада набок и ломаю ему ху….хобот ломаю, в общем!

— Деееед! — протянул я. — Ну, хватит! А? Побудь немного серьёзным, хоть сейчас!

— Да поняли все. План проще некуда! Не нагоняй панику!

— Что будешь делать, если способность не подействует на лидера насекомых? — сходу задал Деду вопрос, не давай времени на раздумье.

— Бечь буду, аки резвый лось по изменённой кукурузе! — не секунды не раздумывая, выдал Дед, вызвав смешки у всей группы.

— Отлично! Тогда удачи нам! — обвёл я взглядом всех собравшихся. — Идём!

Дорога до муравейника прошла, без каких либо происшествий. Дмитрич шел танком вперёд, уничтожая всё живое на своём пути. Заняв позицию на склоне лощины, сконцентрировал взгляд на жилище насекомых. Сомнений нет! Все до одной линии уходили в муравейник. Что если они все идут к королю этого места, и он, каким-то образом может передавать через них свои приказы? Тогда моя задумка с треском провалиться….

— Все готовы? — спросил Александр всех собравшихся, взяв на себя привычную роль нашего боевого командира. Получив утвердительные ответы, безопасник сделался предельно серьёзным и сосредоточенным. Ещё раз, посмотрев в сторону нашей цели, боевой командир дал команду о начале операции.

Тройка в составе меня, Серёги и Дмитрича шла в авангарде. В паре метрах за нашими спинами шел Александр, замыкал строй квартет Ивана. Как только мы пересекли незримую границу, насекомые повалили из главного входа муравейника, выстраиваясь в линию для обороны. Пока всё идёт так, как и запланировано. Ничего в поведении и стратегии «защитников» не изменилось. Скоро должен будет появиться их вождь!

Король муравейника не заставил себя долго ждать. Тварь показалась в проёме главного входа, величаво шествуя в нашем направлении. Я ошибся! Линии от всех муравьёв шли не к главгаду, а куда-то ещё пронизывая стены их «крепости». От самого же короля отходило целых шесть более толстых нитей, теряясь в зеве главного входа. Тварь шла вперёд, оставив метрах в семи за своей спиной линию обороны из своих «солдат». Сделав ещё пару шагов главгад остановился как вкопанный, как бы показывая своё превосходство над нами. Дальше стало не до наблюдений! После команды Александра события закрутились с бешеной скоростью.

Выкинув руку вперёд, наш командир применил молчание! Есть! Не один из муравьёв участвующих в построении даже не дёрнулся. Приподнявшись на двух парах задних лап, тварь открыла рот, не издав даже слабого звука. Когда король ударил передними ногами оземь, звука опять не последовало, тело ощутило лишь легкую вибрацию от его удара и больше ничего!

Не теряя, даже секунды, наша тройка перешла в наступление. Дмитрич применил Воинственный клич, вызывая атаку монстра на себя, а я в свою очередь подстраховал нашего танка сферой сущности и активировал ауру угнетения. Только бы моя защита могла выдержать удар короля! Не хотелось бы, чтобы Дмитрич пострадал! От первого удара главгада наш танк увернулся перекатом, после нанеся размашистый удар своей дубиной по сочленению передней ноги. По твердому панцирю твари пошли трещины, но сильных повреждений конечность не получила, и прекрасно функционировала. Это плохо! Сверху в мою сферу ударили серповидные когти! Дмитрич не успел среагировать, целостность защиты просела до 23 %! Чёрт!

Нежданно сработало наказание, два серповидных пальца упали на землю, но тварь даже ухом не повела, готовясь к следующему удару. Да сколько у него силы?! Выставив правую руку вперёд, восстановил целостность сферы на полную, после чего, направил луч в морду главгада, целясь в левую глазницу. Поставленной цели я добился, всё тело монстра сотряс приступ боли.

В следующий миг произошло то, чего никто не ожидал. Осязание силы показало, что в районе груди монстра начал собираться светящийся сгусток. Тварь применила способность! Молчание нас не спасло! От короля разошлась слегка ощутимая волна силы, не причинив нам никакого вреда. Что только что произошло?! Глядя на движения Серёги и Дмитрича, сразу понял, что произошло. Замедление! Надеюсь, что это ненадолго! Время! У нас его чуть больше тридцати секунд! Нужно скорее заканчивать!

Со второй попытки мне удалось попасть лучом во второй глаз твари. Король замотал головой в разные стороны. Красноватое свечение исчезло из второй глазницы! Воспользовавшись моментом, Дмитрич зашел гавгаду с правого фланга, ударив по тыльной стороне сочленения, где панцирь пошел трещинами. Проняло! Король всем телом качнулся влево, но сохранил равновесие.

Серега не мог пробить мечом панцирь, но увидев успех нашего танка, попытался проделать тот же манёвр. У него почти получилось, но монстр нанёс короткий, мощный удар одной из своих правых ног. Серёга пропахал около пяти метров по земле, выронив меч из рук. Чёрт!

На ускорении ринулся к бессознательному телу товарища, и схватив рукой за ворот куртки волоком потащил из опасной зоны. Не хватало ещё, чтобы это громадина на него нечаянно или специально наступила. Оставив потерявшего сознание Серёгу рядом с Александром, бегом поспешил занять позицию нашего второго воина. Схватив лежащий на земле меч, я в несколько рывков зашел с правого фланга королю муравьёв, готовый для нанесения удара.

Мне удалось почти до половины прорубить ногу главгада. То ли сказывается практика с Тенью, то ли аура угнетения добавила мне немного силы. Король покачнулся и стал заваливаться прямо на меня! Чтобы меня не придавило тушей, сделал два переката подряд, оказавшись сзади от пытающейся подняться изменённой твари. Позиция была выбрана удачно! Бросив короткий взгляд на затылок, хищно улыбнулся уголком рта! Сейчас! Проделаю с тобой тот же манёвр, что и с пауками-рабочими.

Вскочив на заднюю часть туловища, в два прыжка оказался рядом с сочленением головы с телом. Выбрав угол удара, при котором меч пройдёт через ту часть, где предположительно у этой твари находятся мозги, взвёл руку, словно пружину, отведя плечо назад, и нанёс мощный колющий удар, проталкивая остриё меча как можно глубже. Этого хватило! Король дернулся и завалился на брюхо! Есть! Победа!

Как только лидер колонии испустил дух, в рядах защитников началась неразбериха! Все насекомые, как по команде ломонулись в провал центрального входа, толкая, друг дружку. Про нас совершенно забили думать! Что тут вообще происходит?! Спрыгнув с туши мёртвого главгада, я со всеми присутствующими наблюдал за этим массовым исходом насекомых. Такого не мог предвидеть никто из нас!

Тело Короля муравьёв подёрнулось белесым маревом. А это что?! Очередной сюрприз? От тела монстра отделился поблескивающий синий шар и плавно поднялся на расстояние полуметра, после чего завис. Что-то новенькое! Пришлось вновь вскарабкаться на тушу, чтобы достать.

Как только я протянул к нему руку, передо мной принудительно развернулось окно моего статуса, посреди которого появилась большая надпись, перекрывающая весь обзор!

Внимание! Желаете установить новую модификацию ядра сущности? ДА/НЕТ….

При текущем типе ядра доступно модификаций: 3

Модификация???????? установлена!

+ 0.2 физическая сила

+ 0.2 тело

+ 5 % Сопротивление внешним воздействиям

+ 5 % Сопротивление воздействию силы сущности

???????? +2

При текущем типе ядра доступно модификаций: 2

Отдыхая после боя с Тенью, вновь и вновь перечитывал строчки моего лога ядра и рассматривал новую строчку "модификации" появившуюся в статусе. Я забрал модификацию себе, никто не возражал, ведь поход на короля муравьев был моей идеей. Чтобы всё было по справедливости, отказался от участия в дележке сущности.