— Кстати об этом! Как получилось, что ты стал майором? — решил я удовлетворить своё любопытство. Для меня было неожиданно встретить здесь Сову, да ещё и при майорских погонах. Мне казалось, что после событий на объекте, капитана ждёт трибунал, а не повышение. — Хороший прыжок по карьерной лестнице. Поздравляю, кстати!

— Да… Спасибо! — было видно, что новоиспеченному майору неудобно говорить на эту тему, но шумно выдохнув и помолчав пару секунд, вояка всё же рассказал. — Когда прибыло подкрепление, нашу группу взяли под стражу и повезли в столицу.… Чтобы отправить под трибунал. Однако вместо того, чтобы сорвать с меня… моих ребят, погоны и отправить в застенки Зала Правосудия — случилось в точности наоборот. За то, что мы отбили от посягательств анархистов стратегически важный объект, проявив героизм, мужество и прочее… нас всех представили к наградам, а мне дали майора.

— Неожиданно. Учитывая то, что объект был потерян. В любом случае, это лучше, чем застенки Зала Правосудия.

— Я думаю, что дезертировавший генерал — Лэф Риэрт, третий из группы. — Аннра встала с небольшого дивана и слегка потянулась. — Не знаю на что, он способен и его специализации, но думаю, что именно он ведет дезертиров.

— Может быть ты права. Хотя во всей этой истории, есть одна нестыковка. — я тоже поднялся с кресла, стоящего у противоположной стены. — В принципе всё, что мне нужно, я услышал. Спасибо майор за прием, дай мне свой номер коммуникатора. Как соберусь перейти к действиям, я с тобой свяжусь, или мне потребуется помощь.

— Хорошо, Макс. Сейчас запишу. Где планируете остановиться?

— Пока не знаю. Можешь посоветовать, что-нибудь?

— Можно было бы снять комнату в Адмиралтейской гостинице, но боюсь, что ваш "попутчик" не придется постояльцам по нраву. — Сова усмехнулся, почесав затылок, вновь подойдя к карте, ткнул в западную часть района, с одноименным названием. — Придется вам, наверное, дом снимать, где-нибудь на отшибе.

— Не придется. Я ещё по пути сюда придумал, куда можно пристроить Бэтмэна. Думаю, что про огромную разветвленную систему канализации Северного, в феднете писали правду?

— Да, но там всякой гнуси не меньше, а то и больше, чем в шахте объекта. — Решил предостеречь майор.

— Вот и хорошо. Бэтмэн исправит это досадное недоразумение. Он уже большой и самостоятельный крысооборотень. Разберется там, что к чему. — Я взял листок с номером и пожал руки Сове. — Как что-то обозначиться, я с тобой свяжусь майор. Приблизительно это будет через 2–3 дня. Хочу денек отдохнуть, вспомнить, что такое настоящая кровать, погулять по Северному.

— Понимаю. Мне ли не знать. Только переоденься, а то твой наряд выглядит странновато. — Савинов улыбнулся и слегка хлопнул меня рукою по плечу. — У меня большая часть жизни в полевых выходах и армейском спальнике прошла. Удачи тебе, Макс. Заходи если что… И просто заходи.

— Хорошо. До связи… — Я развернулся и направился к двери, вслед за ушедшей Аннрой, которая коротко кивнула майору на прощание и уже скрылась в дверном приеме.

Моя спутница ждала меня в автомобиле. Определившись с маршрутом до гостиницы, мы выехали со стоянки служебного транспорта на асфальтированную дорогу, начинающуюся сразу от внешних ворот.

— Аннра, тебе ничего не показалось странным в рассказе Савинова? — Задал я беспокоящий меня вопрос. — Особенно тот момент, когда вместо того, чтобы выбить анархистов хотя бы из одного района, совет Северного приказал оставшимся в подчинении войскам удерживать позиции и не нападать.

— Сова ведь объяснил, что наступление не начали из-за митингующих возле администрации каждого из районов. — Пожала плечами девушка, не отрывая взгляда от дороги. — Положение совета Федерации держав и так шаткое…

— Вот это и странно! — Я достал коммуникатор из бардачка и принялся вносить номер Совы. Немного подумав, прокручивая полученную информацию у себя в голове, написал ему сообщение, чтобы у Савинова был мой номер, после чего вернулся к беседе с Аннрой. — Знания об истории столицы у тебя есть?

— Да, конечно есть. — Кивнула моя спутница.

— Был момент, когда совет Столицы отменил студенческие пособия, на что студенты устроили митинг у здания совета. — Начал приводить пример. — Что сделал совет?

— Сказали убраться в течении часа. — как само собой разумеющееся, проговорила девушка. — Не понимаю, к чему ты клонишь?

— После, истечения данного на раздумья часа, что случилось с теми, кто отказался это сделать?

— Войскам Федерации начали расстреливать всех, кто остался на центральной площади.

— Вот именно! — кивком головы показывая правильность ответа Аннры. — Это — были простые митингующие студенты, которых расстреливали, сославшись на то, что они угроза федеральной безопасности. Общественное мнение в тот момент — никого не волновало. Здесь же, на лицо прямая угроза режиму правления, но совет Северного не дал отмашки войскам на принятие силовых мер.

— Ты намекаешь на то, что Лэф проник в совет… — Девушка озвучила мою мысль. — Хорошо, но один человек вряд ли способен повлиять на решение целого совета.

— Аннра, а есть магия способная подчинить уйму народа и заставить выполнять все, что прикажет заклинатель?

— Есть но… Ты немного некорректно задал вопрос, но я поняла, что ты хочешь узнать. — Мы выехали к развязке с оживленным движением, магиня замолчала, обдумывая свой ответ, параллельно вклиниваясь в поток. — Подчинить всех членов совета, так чтобы не было заметно странности в их поведении — очень проблематично. При ломке сознания на выходе мы получим полностью покорный совет, но они будут лишь исполнять приказы и пускать слюну. Понимаешь?

— Утратят способность мыслить и реагировать на внешние раздражители?

— Да. Смысл в этом. Есть техники контроля, на подобии той, что я использовала, когда у нас проверяли документы, но как ты уже понял с группой — такого не провернешь. Чтобы добиться полной покорности и при этом сохранить у объекта способность мыслить, существуют способы психо-магической обработки сознания…

— Но? — опередил я магиню. — В чём загвоздка?

— Индивидуальная обработка каждого в отдельности. Процесс сложный и долгий. В одиночку, такое очень сложно сделать. После такой обработки «пациент» не утрачивает возможность связно говорить и мыслить, но при этом беспрекословно исполняет приказы. Я знаю пару «фокусов» из магии разума но, на мой взгляд, проще пользоваться не совсем магическим способом.

— Это, каким?

— Химико-магическим. — Аннра оторвала руку от руля, направив указательный палец вверх. — Это быстрее и проще. Результат тот же, не считая легкой рассеянности цели, такого воздействия.

В гостиницу мы попали не сразу. Я планировал расплатиться по реквизитам, ведь у меня был образец подписи, но Аннра настояла по пути найти банковский терминал, и обналичить всю сумму, мотивируя это тем, что счет может быть в любой момент заблокирован. То, что такого не произойдёт, я знал наверняка, но для поддержания легенды, подчинился.

На гостиничной парковке я поинтересовался у Аннры, по поводу состояния Бэтмэна. Магиня на ходу уверила меня, чтобы я не беспокоился за своего питомца. По её словам, крысооборотень может ещё сутки пробыть в состоянии комы, без вреда для своего здоровья и я успокоился. При заселении у нас возникли небольшие проблемы. Понадобились документы удостоверяющие личность. Аннра хотела уже воспользоваться заклинанием, чтобы «вправить мозги» администратору, но одна бумажка в пять тысяч кредитов протянутая мною, сработала ничуть не хуже любого заклинания разума. Пока мы поднимались наверх к нашим комнатам, девушка выражала своё недовольство по поводу моей расточительности. Оказавшись у дверей двух соседних комнат, я ещё раз напомнил Аннре о кристалле, после чего мы проследовали в свои номера.

Около полутора часов провалялся в горячей ванне. Хоть я уже не совсем человек, но желание комфорта никуда не делось. Облачившись в халат, найденный в шкафу, улегся на кровать, которая тихо скрипнула под моим весом.