Сзади на плечо легла тяжёлая мужская рука. Ректор развернул ведьму к себе, а затем губы накрыл странный, неправильный поцелуй, с привкусом злости, вогнавший Мавриду в ещё больший ступор. Несколько долгих мгновений она широко распахнутыми глазами смотрела на размытое лицо эльфа, боясь пошевелиться.

Дальше события развивались стремительно. Невесть откуда в облако каменной пыли влетает Ригель. Рядом приземляется искрящийся фиолетовый дракон. Вампир ни мгновения не раздумывая, хватает Хелаэльна за шиворот, и бьёт в лицо кулаком. Удар вышел такой силы, что несчастное создание природы проезжает спиной по земле. Но, кажется, ему это явно идёт на пользу, потому что действие почти выветрившегося зелья и так резко обрывается, и выражение лица с блаженного сменяется чем-то абсолютно страшным.

— Можно я упаду в обморок? — севшим от ужаса голосом попросила ведьмочка. Ей сейчас как никогда хочется сжаться в комочек и укатиться отсюда куда подальше. А ещё стереть с губ этот приторный холодный вкус, подаренный Хелаэльном.

— Сначала ты всё объяснишь. — а вот у принца голос дрожит от ярости. Кажется, будто его всего слегка потряхивает, и он готов сорваться в любую секунду.

— Сначала она попадёт под суд моего народа. — эльф поднялся с земли, не предвещая ничего хорошего. Мавриде вдруг показалось, что она застряла между двумя шипастыми стенами, готовыми вот-вот сомкнуться, словно створки Железной девы.

— Тебя вообще никто не спрашивает. — видимо, это была та граница, которую не переходил Ригель в своей неприязни к ректору. И сейчас она была стёрта. Алая молния сверкнула в глазах вампира, вспышками электричества прошла от самого плеча до кончиков пальцев, и вгрызлась в грудь Хелаэльна, опуская эльфа в беспамятство на какое-то время. Мужчина падал на землю с жутким хрипом, похожим на предсмертный.

После увиденного, страх так сильно сковал девушку, что у неё всё же получилось составить ректору компанию в объятиях Ноока, Титана сна. Теряя сознание, Маврида успела заметить злое, ошарашенное выражение на лице вампира.

Очнулась ведьмочка буквально через пару минут, когда Фрезия, драконица Ригеля щедро полила девушку водой, добытой из ближайшего озера. Ригель сидел рядом на корточках, поддерживая облокотившуюся на стену башни ведьму. Взгляд всё так же не выражал ничего кроме злости.

— Говори.

— Что я тебе должна говорить? — девушка поджала под себя ноги, облокотившись на кисточку обеспокоенно жужжащего Феди.

— Что это было?

— Поцелуй. Разве ты не видел?

— Ты приворожила этого урода? — злость набирала обороты. Ноздри принца угрожающе вздымались, а губы сжались в тонкую нитку.

— И что с того? — Маврида тоже была раздражена. Обида на то что Ригель сбежал ничего ей не сказав грызла не хуже крысы. И даже раздумывать над тем с чего бы ему отчитываться перед зарвавшейся ведьмой не хотелось. — Неужели тебя это волнует?

— Волнует ли это меня!? Конечно волнует!…

— Ну так если ты такой волнительный, — Маврида перебила Ригеля. — мог бы побеспокоиться о том, каково мне будет, когда ты внезапно пропадёшь, и никто и понятия иметь не будет где ты!

— А ничего, что отец вызвал меня среди ночи!? Или мне стоило ворваться к тебе в спальню с криком «дорогая, я уезжаю!»? И всё это только ради того, чтобы ты тут же не побежала в постель к эльфу!

Звонкая пощёчина буквально оглушила Ригеля.

— Знаешь что!.. — Маврида поднялась с земли. — К этой равнодушной статуе я пошла только для того, чтобы узнать где ты. — девушка взяла Федю под мышку, сверху вниз смотря на вампира. — И привораживать я его не собиралась! Я просто снова сделала всё не так, и перепутала зелья! Может быть ты и прав, я отвратительная ведьма. Ничего дельного у меня не получится, так и останусь противной и ненужной тебе лягушкой. — слёзы стекали по щекам девушки помимо воли, оставляя на измазанном пылью лице влажные дорожки. — И если тебя это утешит, то я бы не стала привораживать женатого мужчину даже если б он был последним мужчиной на земле. Я вообще никого никогда не привораживала! — Последняя фраза была произнесена с первым всхлипом.

Маврида рванула с места, желая оказаться от вампира подальше, чтобы не видеть этих чёрно-красных глаз, тяжёлого осознания на его лице, и отпечатка собственной ладошки на поросшей трёхдневной щетиной щеке. Захлёбываясь собственными слезами, она вбежала в первый попавшийся уцелевший корпус. Части других обвалились после землетрясения.

Не разбирая дороги, ведьма бежала, вытирая слёзы, желая куда-нибудь спрятаться. Старая библиотека и оказалась таким прибежищем. На удивление Мавриды, двери оказались не заперты, а внутри никого не было. И погром, похоже, никто убирать не собирался. Да и смысл теперь, когда половина академии рухнула?

Спрятавшись в нише одного повалившегося шкафа, девушка прижала к себе Федю и начала потихоньку успокаиваться. И всё бы ничего, но со стороны входа раздался голос Ригеля… Фамильяр встрепенулся, готовый атаковать обидчика сию секунду.

— Я хочу поговорить мирно. Прости меня.

— Ты убил его, да? — разбито поинтересовалась Маврида. Ей было до безумия гадко, и на разговоры не было сил. Сначала эльф-дурак, потом землетрясение, теперь вот это вот всё.

— Я не идиот, я его просто вырубил. Чтобы он не навредил тебе. — Ригель был напряжён, но дальше входа не ступал, не хотел спугнуть и без того переживающую ведьмочку.

— Ну навредил бы, и что с того? Тебе то что от этого? — обида всё ещё была сильнее. А ещё была надежда услышать то, что он почему-то до сих пор так и не сказал. Хоть и не должен был, наверное.

— А ты выйди, и я тебе объясню. Я не хочу говорить с воздухом.

— По крайней мере воздух причинит тебе меньше неприятностей, чем какая-то бесполезноведьма. — тихий всхлип из-за шкафа.

— Ты не бесполезноведьма. — принц начинал терять терпение. — Ты не опытная, но очень сильная ведьма.

— Ага, которая из простого сонного зелья умудрилась сделать приворотное. Уйди пожалуйста… — Мавриде одновременно и хотелось, и не хотелось, чтобы вампир выполнил её просьбу.

— Выйди ко мне. — звучит как приказ.

— Нет.

— Тогда я подойду сам.

— И получишь в лицо ещё каким-нибудь неправильным зельем, которое приворожит и тебя. А я не хочу так!

— А как ты хочешь? — шагов Маврида не услышала, поэтому даже не успела среагировать, когда Ригель встал прямо перед ней.

Отвечать девушка не стала, струна напряжения ковра лопнула, и смелый фамильяр яростно набросился на мужчину. Этот момент Маврида поймала для того, чтобы сбежать, и попробовать найти себе другое убежище. Но чувство, что Ригель достанет её даже под землёй не покидало.

Выбежав с чёрного хода, ведьмочка заприметила свой корпус общежития, и припустила к нему. Казалось, с такой скоростью она ещё не бегала. На входе столпились взволнованные ученики, обсуждающие землетрясение и то, что произошло. Краем глаза Маврида всё же заметила, что обвалился учебный корпус, и накренилась башня ректората.

— Куда ты? — Верена перехватила ведьму уже на входных дверях общежития. — Там сейчас опасно.

— Что? — девушка даже не сразу поняла о чём говорит старшекурсница.

— Оно тоже может обвалиться, преподы и боевики проверяют надёжность. Говорят, почти никто не пострадал.

— Почти?

— Да. Только ректор немного подпаленный и помятый. Злой, как порождение Бездны.

Сердце Мавриды на секунду замерло.

— Он кого-нибудь ищет?

— Нет, раздаёт указания преподавателям. Нас сейчас будут пересчитывать, чтобы понять не остался ли кто в завалах. Но мы уже просканировали магией, вроде бы никого. Ты сама то как?

— Всё в порядке. — ведьма начала отряхивать пыль с волос. — Ноги, руки целы.

Федя прилетел с сообщением от Ригеля, что сразу как всё уляжется, он хочет спокойно поговорить с ведьмой. В уединённой обстановке, без лишних ушей и тревог. Ковёр явно был недоволен, но выдирать вампиру волосы больше не собирался.

Маврида увидела Ригеля примерно через десять минут, подошедшего к эльфу, и о чём-то с ним говорящего. В какой-то момент оба повернули головы к Мавриде, и отвернулись. На таком дальнем расстоянии сложно было увидеть выражения лиц. Но движения были скованы и резки.