Без задержек дошел по ещё светлым московским улицам до Третьего Знаменского переулка, зашёл внутрь. Коридоры уже были немноголюдны, а в канцелярии вообще осталась одна девушка, да и та собиралась уходить.
— Ой, Александр, — удивилась она, — вы так внезапно появились. Здравствуйте вам! А вы из армии обратно к нам вернулись?
— И вам здравствовать, Глаша. В отпуске я, с оказией в Москву попал по делам службы, вот проведать зашел. Лиза здесь ещё?
— Ой, а она меньше четверти часа назад как закончила сводки перепечатывать, нас нарочный дожидался, и как она закончила, вскоре и домой пошла, минут пять назад вышла. А вы разве её не видели?
— Не видел ещё. Благодарю, Глаша. Всего вам доброго! Пойду домой, Лиза, наверное, там уже.
— И вам всего-всего наилучшего, Александр! Возвращайтесь!
Я закрыл дверь канцелярии, повернулся и быстрым шагом прошёл на выход. Разминулись с Лизой, наверное, подумал я. Я чуть ли не бегом поспешил домой, надеясь поскорее с ней встретиться.
Долетел до дома, перешагивая через три ступеньки преодолел лестницу, вбежал в квартиру… Но дверь нашей с Лизой комнаты оказалась по-прежнему заперта. Я встал как столб, обдумывая, куда же могла пропасть Лиза. Я же прошёл по улицам, которыми мы обычно ходили. Мы могли разминуться только если она другим путём пошла, как мы изредка ходили, через дворы, например… Квартирный коридор стал уже мрачным без включённого света. Меня ситуация начала настораживать. Прокрутил барабан нагана, ещё раз убедившись, что он заполнен патронами, и сдвинув назад ствольную коробку браунинга, взвёл на нём затвор. Торопясь, спустился вниз и вышел из подъезда. Начинало смеркаться. Решил пройти ещё раз до Третьего Знаменского проходными дворами, внимательно смотря по сторонам и заглядывая в закоулки, где Лиза могла бы пройти более коротким путём.
Людей на улицах уже было мало, извозчиков тоже не встретилось. Городского шума почти не слышалось, не в пример двадцать первому веку. Пересекая очередной проходной двор, я услышал из тупичка между дровяными сараями голоса, требовательный мужской и дрожащий от напряжения или негодования женский.
"Похож на Лизин!" — озаряет меня. Бросаюсь к сараям, поворачиваю за угол и, сделав по инерции два шага, останавливаюсь. В тупике справа вжавшись в угол, стоит Лиза с неровно сбитой набок шляпкой, вцепившись руками в свою сумочку, и со злостью и испугом смотрит на мужчину в кожаной куртке, стоящего ко мне в полоборота спиной. Заслышав шум от моих движений, мужчина отстраняется, поворачивается и отступает два шага назад и вбок, влево от меня. В руке его оказывается револьвер, направленный на меня, а я его узнаю. Это Рогов из нашей уголовно-розыскной милиции, из другого отдела. На лице его расплывается торжествующая улыбка.
— Что происходит? — спрашиваю я.
— Сашенька, — с радостью и облегчением вскрикивает Лиза и порывается броситься ко мне.
— Стой! — строго останавливаю я её, — Не подходи ко мне, — и, обратившись к Рогову, повторяю вопрос, — Я спрашиваю, что здесь происходит?
— А, это ты! Неожиданно! Впрочем, вовремя, я погляжу, — усмехается Рогов. — А мы тут с твоей девкой решаем, как эта дворяночка мне отдаваться будет.
— Рогов, ты забываешься… — цежу я сквозь зубы.
— Что? Я?! — похохатывает Рогов. — Неет, это ты забываешься. С дворянкой вот спишь. Что, не знал? У меня нюх на них Нравится мне это дело, молоденьких дворянок раскладывать. А может и ты тоже из ихних, из бывших? Подозрительный ты какой-то, не рассказывал ничего. Может, ты офицер, а?
— Лиза не дворянка. А ты пьян. Можешь завтра доложить свои подозрения товарищу Розенталю, — пытаюсь образумить Рогова, покачивающего стволом револьвера из стороны в сторону.
— Кто кому товарищ, а кто нет, — глубокомысленно выдаёт этот бывший сослуживец. — толку мне с Розенталя. А с девки твоей мне польза будет. А будет артачиться, я её на Хитровку отдам. Есть там у меня знакомцы, мы ещё до переворота такие делишки проворачивали. И сейчас мы с ними не без прибытку…
Я не останавливаю Рогова, пытаясь сообразить, что делать. Мысли мечутся, стараюсь не смотреть в дульное отверстие его револьвера… Надо как-то отвлечь этого гада.
— А за тебя мне ещё благодарность объявят, — торжествующие заявляет Рогов. — Ты же в Красной армии был? Был. Дезертир, значит! Да ещё офицер. Кинь-ка мне твой шпалер с пояса. Знаю, что там он у тебя. Да тихонечко его пальчиками-то держи, а то стрельну ненароком. А с девкой твоей мы после разберёмся, — глумится он.
Я слегка отворачиваю полу пиджака внизу левой рукой и аккуратно двумя пальцами той же руки, чтобы не спровоцировать Рогова, вынимаю наган из открытой кобуры. Плавно размахнувшись, кидаю наган Рогову под ноги. Он провожает взглядом падающий револьвер, я бросаюсь влево и, падая на траву, правой рукой выхватываю из подмышечной кобуры браунинг, стреляю. Раз! Другой! Бахает револьвер этого бандита. Слышу ещё какой-то хлопок. На сероватой рубахе под расстёгнутой курткой Рогова появляются три тёмных пятна, и вокруг них начинает расплываться красная кайма. Рогов с изумлением на лице поворачивает на девушку голову и руку с револьвером. Лиза стоит, направив на Рогова пистолетик, а у её ног лежит упавшая сумочка. Быстро наведя браунинг на голову врага, нажимаю спусковой крючок. Убитый, теперь уже точно убитый, валится на землю дворика.
Поднимаюсь, подхожу к лежащему телу. В голове виднеется пулевое отверстие, даже пресловутый "контрольный в голову" не нужен. Оборачиваюсь на Лизу. Та стоит, потерянно опустив руку со своим меленьким браунингом, белея лицом, и её начинает трясти от нервного напряжения:
— Я… Саша, я его убила… Я убила человека!..
— Ты стреляла в бандита! — твёрдо и с нажимом говорю я девушке. Делаю паузу, у Лизы выражение глаз становится более осмысленным, и я продолжаю, — Он сам признался, что связан с Хитровкой. И живых после такого признания он нас в итоге бы не оставил. А убил уже его я.
— Саша, я… Ты… Ты меня презираешь?… — у Лизы задрожали губы, — Ты не хотел, чтобы я к тебе подошла…
— Глупышка моя, я тебя люблю, — говорю я мягко и подхожу к девушке. Аккуратно вынимаю небольшой браунинг из опущенной Лизиной руки, поднимаю с земли сумочку и кладу в неё пистолетик. Свой браунинг прячу в наплечную кобуру. Бережно обнимаю девушку и шепчу на ушко:
— Солнышко, ты молодец! Я сказал тебе не подходить, чтобы мы оба под прицелом не оказались.
— Правда?… — Лизины глаза с надеждой и затаённой радостью смотрят на меня.
— Правда, Лизонька, — утвердительно говорю я и предлагаю, — А теперь надо отсюда уходить.
— Ой, что же будет? — пугается Лиза и прижимается ко мне.
— Ничего не будет, — говорю ей. — Вот твоя сумочка, держи, — и Лиза вцпляется в сумочку обеими руками.
Отстранившись от девушки, я обхожу площадку, наклоняюсь и нашариваю на земле четыре гильзы, три моих, одну Лизину, и кладу их в карман. Поднимаю свой наган и убираю в кобуру на поясе.
— Лиза, у тебя есть платок на голову? — спрашиваю я.
— Есть, — отвечает девушка. — А для чего он тебе?
— Шляпку твою тебе сменить. Для неприметности, — объясняю ей.
Лиза, стараясь не смотреть в сторону убитого, запихивает небольшую шляпку в сумку, и повязывает на голову платок на манер фабричных работниц, пряча тёмную косу.
— Вот и ладно, — говорю я, глядя её. Ещё раз быстро осматриваю место вокруг. Четких отпечатков следов нет, Лизины туфли на невысоком и широком каблуке, так что не оставили явных углублений в земле. Порядок, надо быстрее сматываться. Беру Лизу под локоток и веду к выходу из закутка. Перед поворотом прислушиваюсь и, не слыша подозрительных звуков, выхожу с Лизой в пространство двора, и мы быстрым шагом двигаемся в сторону улицы, параллельной нашему обычному маршруту.
Мы ушли по другим сумеречным улицам в соседний район Москвы, и пока мы кружили, я обдумывал ситуацию. Следов мы не оставили, баллистическую экспертизу сейчас не делают. Нас могут узнать разве что случайный свидетели рядом с местом стрельбы, но таковых нам не попадалось. Обычные люди не стремятся выходит в тёмное время суток из дому, милицейских патрулей мы тоже не встретили. Можно уже возвращаться домой. Мысли свернули на философствование. Только недавно, в Петрограде, я не смог прикончить готовящегося убийцу Урицкого, рука не поднялась, пожалел поэта. Подумал тогда, что я всё-таки мало изменился с прошлой мирной "интеллигентской" жизни. А сейчас убил человека, бывшего "коллегу", и рука не дрогнула. Раньше бы прежний "я" пытался договориться, разъяснить ошибку, у меня и разрешение на отпуск было от Сталина. Но, выходит, я тоже как и многие воспринял веянье "века сего" — шлёпнуть противника в нынешних условиях проще, меньше проблем и надёжнее, а то он тебя шлёпнет первым. В своё оправдание я понимал, что Рогов, по его собственному признанию, с дореволюционным уголовным прошлым. И, скорее всего, он пристрелил бы меня с объяснением как подозрительного дезертира или "при попытке к бегству", доказывай потом всем, что я был в отпуске. И Лизу тоже ничего хорошего не ожидало. Да и копаться в моём местном прошлом я бы давать повод не хотел. А пришлось бы, если бы он озвучил свои подозрения Розенталю. Удалось ли бы отговориться амнезией, не знаю. Так что правильно, думаю, я поступил. Однако лёгкость, с которой я пошёл на такой шаг, настораживает, как бы в привычку не вошло.
