Она оглядела пустое утреннее шоссе и чуть не взвыла от досады.
Это вам не час пик, когда в пробках не протолкнуться… В обе стороны на трассе ни единого автомобиля. Только зачуханный «газик» пылил вдалеке.
Черный джип с тонированными стеклами вырулил со стоянки и остановился с ней рядом.
— Есть проблемы? — раздался над ухом насмешливый голос Георгия.
Рита метнула в него испепеляющий взгляд. Еще издевается! Неужели сам не видит? Георгий перегнулся через сиденье, высунул голову из кабины и присвистнул:
— Все четыре колеса!
— Скоты! — в сердцах сказала Рита. — Узнаю кто — руки оборву!
— Ой, как страшно… — ухмыльнулся он. — Вся шпана уже трепещет. Ладно, садитесь, безлошадная. Пользуйтесь моей добротой.
— Благодарю, — ядовито ответила Рита. — Сама как-нибудь…
— А как? — откровенно насмехался он. — «Метро закрыто, в такси не содют». На всем обозримом пространстве только мы с моим парнишкой, — он ласково хлопнул ладонью по черному сверкающему боку своего джипа.
Рита замерла в замешательстве.
Ей так хотелось сейчас повернуться и умчаться вдаль, гордо и независимо, оставив далеко позади и джип, и его нахального хозяина. Но на чем? Был бы моторчик, как у Карлсона…
А главное, еще больше хотелось сесть рядом с ним в уютную теплоту кабины, закрыть глаза под убаюкивающий клекот мотора… И почувствовать рядом со своей коленкой его руку, лежащую на коробке передач…
— К сожалению… — выдавила она, скривив губки, и двинулась к джипу, словно делая одолжение.
Привычно подняла ногу на высокую подножку, и тут вдруг ветер зашелестел в кронах деревьев, налетел шумливым озорным порывом, надул пузырем тонкую шелковую юбку и вздернул полотнище ткани чуть ли не к пупку…
Она хлопнула рукой по коленке, пытаясь прижать к себе подол, но следующий порыв был еще сильнее и бросил пышную гриву волос прямо на глаза.
Ох ты! Рита схватилась за голову, чтобы убрать слепящие непослушные пряди, и тут опять взмыла вверх юбка.
Она поспешно юркнула в кабину и стиснула тонкую ткань коленями, как школьница.
Георгий откровенно пялился, не скрываясь. Был доволен, как школьник, сумевший подглядеть в спортзале «запретные места» у старшеклассниц.
Рита с досадой прикусила губу. Как нарочно! И ветер дует по его заказу?
А впрочем, что естественно, то не стыдно. На ней сегодня прекрасное французское белье, и ноги ей нечего скрывать — они само совершенство.
К тому же он не сумел скрыть мелькнувшего лишь на миг восхищения. Но Рита чутко поймала именно это мгновение, заметила вспыхнувшие желанием глаза… Это уже потом он, словно спохватившись, вновь вернул на лицо привычную насмешливо-непроницаемую маску.
— Надо же… какая буря… — мурлыкнула она и потянулась к верхнему зеркальцу, поворачивая его к себе.
Словно невзначай, коснулась грудью плеча Георгия, поправляя разлохматившуюся прическу… И тут же почувствовала, как напряглось под пиджаком это плечо…
— Мы будем говорить о погоде?
Он будто хлестнул этой фразой. Резкий холодный тон… Как ушат воды вылил.
— Мы вообще не будем говорить, — выпалила она и отвернулась.
— Вот и хорошо, — заметил он спокойно. — Терпеть не могу трещания над ухом, когда я за рулем.
Он мягко тронул джип с места и тут же набрал скорость.
Тяжелые черно-серые тучи заволокли все небо.
Или это только кажется из-за темных тонированных стекол?
И вот уже брызнули первые капли дождя, оставляя на стекле косые стекающие полоски…
Георгий прибавил газу, и они влетели в сплошную пелену дождя. Он обрушился вдруг, стеной, сероватым пенящимся потоком, словно они пересекли невидимую границу, отделяющую сушу от воды.
Резкий блеск совсем рядом, у самых глаз… и одновременно раскатистый гулкий удар грома…
Рита инстинктивно отпрянула и прижалась к Георгию.
И исчезла земная твердь, только вода кругом, одна вода…
…Когда грянул Великий потоп, старый Ной построил ковчег и взял туда каждой твари по паре…
…Но почему именно их он выбрал из всего рода человеческого?
По какому странному наитию составил такую пару?
…Черный джип несся вперед, будто крейсер, рассекающий водное месиво… Вот и вершина угадывается впереди…
Как там в Библии? Какая была гора? Арарат, кажется…
Их ковчег взревел мотором и вдруг выплыл из сплошной пелены дождя.
Туча осталась позади. Ливень прекратился резко, словно кто-то на небе выключил кран.
Не Арарат был перед ними, а громада сталинской высотки на Смоленке…
Рита вдруг поймала себя на том, что по-прежнему крепко прижимается к Георгию, и поспешно отодвинулась подальше. Уперлась виском в стекло, мутное от размытых подтеков.
А он как будто не заметил ни ее испуганного порыва, ни этого торопливого исправления оплошности. Смотрел прямо перед собой, руки небрежно и уверенно лежали на руле…
Хоть бы обнял ее, когда она метнулась к нему… Чурбан бесчувственный!
Ага, обнял бы, выпустил руль… То-то их понесло бы, закрутило на мокром асфальте…
И вместе не жили долго и счастливо, а умерли бы в один день…
Молчание становилось невыносимым.
Рита покосилась на Георгия и выдавила, словно оправдываясь:
— Я терпеть не могу грозу…
Ах, да! Он же не любит, когда «трещат над ухом»… Тем более о погоде…
Но Георгий разлепил твердо сжатые губы и произнес нараспев:
Косым стремительным углом
На землю падает гроза…
Стихи? Неужели он любит поэзию?
Он быстро глянул на нее, усмехнулся и добавил:
Я с детства не любил овал.
Я с детства угол рисовал.
Вот как? Ясно дал понять, что у них разные вкусы.
Ну и пусть! На здоровье! Она больше не будет навязываться.
Рита не нанималась вести светскую беседу. К тому же и глаза слипаются… Всем ночным хищникам пора на покой…
Она свернулась поудобнее в широком кожаном кресле, подтянула ноги и прикрыла глаза.
Мягко, уютно, дивный запах дорогой новой кожи в салоне смешивается с почти неуловимым ароматом тонкого мужского одеколона… Так бы ехать и ехать… Хоть всю жизнь…
Жаль, что немного осталось. После этого светофора поворот, пересечь два переулка, и она дома…
…Джип притормозил у светофора и повернул направо…
И тут Риту осенило. Она подскочила как ошпаренная.
Она же не сказала Георгию, куда ее везти! Откуда он знает ее адрес?!
Или сказала?
Нет, он же сразу обрезал ее «трещании»…
— У вас широкая агентурная сеть? — ехидно поинтересовалась она.
— Неплохая, — ухмыльнулся Георгий.
Рита в упор посмотрела на него.
— А зачем вам понадобилось наводить обо мне справки?
— А что, нельзя? — он открыто встретил ее взгляд.
В серых глазах мелькнули озорные чертики.
— Без моего разрешения?
— Ну вы же тоже собирали обо мне информацию, — парировал он. — И я вправе в свою очередь поинтересоваться: для чего?
— Да как вы могли подумать! — возмутилась Рита. — Я просто… просто… Знаете, всякое случается с людьми после проигрыша… Я волновалась… просто… по-человечески…
Фу, черт! Да что это она оправдывается?!
— Вы так переживаете за всех ваших клиентов? — с преувеличенной серьезностью осведомился он. — Или только меня удостоили такой чести?
Рита скрестила руки на груди, как полководец перед битвой.
— По крайней мере, я объяснила, — с вызовом заявила она. — Теперь ваша очередь.
— Хорошо, я тоже объясню. Я поразмыслил и понял, что был неправ. Не стоило отвергать соломинку, которую вы милостиво швырнули утопающему. И решил поблагодарить вас за счастливое число.
— Вы же им не воспользовались.
— Все равно.
— Ладно, — Рита приосанилась и изобразила на губах великосветскую улыбку. — Благодарите.
