— Сможешь?

Фыркнул, подошёл и приподнял лапой крышку. Понюхал. Снова закрыл.

— Вокруг будет мокро.

— Тогда ходи в парк — подошла к окну и отдёрнула штору — Туда.

Парк в наступающих утренних сумерках видно уже достаточно хорошо. Котяра подошёл, оценил предложенное ему пространство.

— Понял. Спать не хочу, погуляю.

И ушёл, лапой открыв дверь в гостиную. Я даже моргнуть не успела. Напугает же сейчас всех! Вбежала за ним, никого, дверь, ведущая в коридор, открыта. Вышла, зверя уже не видно, дежурный лакей дремлет стоя. Прислушалась, тишина. Никто не кричит благим матом, никто не бегает. Постояла несколько минут, ожидая возникновения паники, не дождалась. Ну и ладно.

Вернулась в спальню и выглянула в окно. Бегает и прыгает по снегу, мерзавец, весь из себя довольный. А почему это моя дорогая магическая сигнализация не сработала?! Текс видит нити маны? Или сигнализация не такая уж и хорошая. Завтра выясню, пообещала себе.

Проснулась от холода, в спальне морозяка. Время, судя по солнцу, обеденное, моя киса спит на полу, камин не горит, холодный, чуть ли инеем не покрылся. Встала, с трудом закинула в него заготовленные с вечера дрова, разожгла огонь. И нажала вызов горничных. Буду ругаться.

В дверь заглянула служанка, увидела кису, пискнула и снова исчезла. Блин, точно. Они же боятся. Накинула халат и сама потопала в гостиную, проводить воспитательно-разъяснительные мероприятия.

А в гостиной столпотворение. Мои бравые гвардейцы с саблями наголо, у стеночки прячутся служанки, рядом с дверью в спальню только Сентар, тоже со своим мечом в руке. Вот, с него и начну. Схватила за руку и потащила за собой. Оставив дверь открытой, чтобы все видели и слышали.

— Текс!

Открыл один глаз. И снова закрыл. Нифига, так легко от меня не отделается.

— Текс, поздоровайся с Сентаром.

— Твой самец?

— Нет, он здесь работает. И живёт.

Наверно, не знаю, где он живёт. Да и не важно сейчас.

— Скажи ему, что ты добрый и не ешь людей.

— Текс злой — не открывая глаз.

— Вот видишь? — обратилась к Сентару — он добрый. И никого не тронет.

— На Текса не наступать— предупредил кошак.

— Если на него не наступать — подтвердила — Так всем и передай.

— Эй ты, говорящее животное — подал голос Сентар — Если во дворце хоть кого-то тронешь, будешь иметь дело со мной. Понял?

— Тексу страшно — всё так же, не отрывая глаз.

— Его можно гладить — сказала, имея в виду своих подслушивающих горничных.

— И кормить — добавило животное.

— Принесите мяса — крикнула в гостиную.

Там забегали, сразу несколько гвардейцев умчались на кухню.

Пока мы ждали, Сентар уселся в кресло и поинтересовался:

— Где ты его нашла?

А это проблема, вдруг поняла. Золото и всё остальное ушло с концами, не найдут. Но животное из опустошённого хранилища оказалось в Завоте, в герцогском дворце. И все ниточки опять сойдутся на мне. Шпионы непременно доложат, что у хозяйки появился разговаривающий зверь. Не подумала. И чо делать?

— Сентар, мажордом на кого-то работает, шпионит за мной. Его надо арестовать, заковать в цепи и допросить. Возможно, у него есть сообщники. Я могу на тебя положиться?

Кивнул, встал и быстро вышел, забрав с собой трёх гвардейцев из гостиной. А чего это они его послушались? Деловой, быстро освоился. А что с остальными делать? Решила, что когда они узнают о аресте мажоржома, то сразу сбегут, дельги то он выдавал. И не успеют доложить. Да и забудут о такой малозначительной новости, как появление Текса. А я потом придумаю красивую легенду о встрече с говорящим котом в джунглях амзонки. Имя бы ему ещё сменить… И окрас. На Вере гляну, может, есть там краска для животных. тащили два больших подноса, полных сырого мяса. Я позвала служанок и предложила им самим покормить зверя. Мол, тогда он их запомнит и будет любить. Самая смелая выбрала подходящий ей по весу кусок, осторожно протянула. Я боялась, что котяра схватит, но ничего подобного. Открыл глаза, встал. Понюхал. Сказал:

— Спасибо.

И, легонько прикусив, осторожно взял из рук. И моментально зажевал, только кости хрустели. Расхрабрившись, вторая тоже подала шмат. Потом третья. Всё, девочки пропали. Киса голодная и милая! Одна даже рискнула погладить.

— Когда он ест, лучше ему не мешать — предупредила.

Текс сглотнул, и опроверг:

— Можно.

Служанки заулыбались, а я успокоилась. Контакт налажен, пора и мне обедать.

Потом заявился Килэс, его тоже пришлось знакомить с моим питомцем. Вот он, в отличии от Мисеара, всё понимал и долго не мог поверить. Зато потом…

— Галя, пойми, это первая негуманоидная разумная раса в известной вселенной! Ты не можешь его держать у себя как домашнее животное!

— Я его не держу, у нас дружба.

— Его надо изучать!

— Кому надо? — удивилась — Ему не надо.

— Науке надо!

— Уговаривай сам — предложила — Вдруг он тоже повёрнут на исследованиях, как и ты.

Дальше было смешно. Килэс рисовал перед Тексом грандиозные перспективы для науки и карьеры, а тот требовал объяснить, зачем ему это. Денег не нужны, известность не нужна. Зачем?

Муж сдался, но обещал вернуться к этому вопросу. И попросился на базу, повидаться с Мирэ и узнать, как там с лекарством. Решила сходить с ним.

— Текс тоже идёт — кошак поднялся — Странный двуногий, не нравится. Буду рядом.

Попав на Надежду, поразился силе тяжести. Осторожно походил, поднимая одну лапу за другой, попрыгал на месте и удивлённо уставился на меня.

— Тяжело? — спросила, с сочувствием.

— Нравится. Хочу гулять. Можно?

Сказала, что бы далеко не отходил и выпустила в дикую природу. Почти дикую, если не считать уже понастроенных для населения базы домов. Крупных хищников на острове нет, ничего с ним не случится.

А сама пошла в медицинский отсек, проведать пациенток. Не обнаружив их в капсулах, направилась в лабораторию Мирэ, она должна знать. Мирэ тоже на месте не было. Зашагала в местную кают-компанию, может там кто в курсе, где её искать.

Посоветовали посмотреть в зале для торжеств, там чествование. Хм. И кого чествуют? Интересно.

— В нашей небольшой колонии произошёл очередной научный прорыв! Воистину революционная мысль, переворачивающая все устаревшие стереотипы о строении и функционировании живой материи, успех, вновь доказывающий, что наша общая идея о обществе социальной ответственности работает! Благодаря доктору Марэна и её талантливой команде! Мы все гордимся…

Мирэ стояла на сцене и смущалась. Рядом с ней стояли ещё две девушки, человечки, и немолодой илв. Ладно, подожду. Интересно, что такое важное она откопала?

Но подробностей не было, было чествование. Один за другом вставали научные мужи, помню их, друзья Килэса, и от всего сердца говорили тёплые слова. И Килэс что-то проникновенное сказал, как гордится своей супругой. А Мирэ улыбалась и всё больше краснела, бедняжка. Мне было бы тоже неуютно вот так стоять, под взглядами всех. Даже если хвалят. Надеюсь, это не надолго.

Время здесь ценили, поэтому уже через полчаса все стали расходиться. Я ждала героиню у выхода, пока каждый отдельно подходил к ней и остальным членам команды, поздравлял. Жду, когда заметят. Ещё минут через десять она меня увидела и подскочила:

— Галя! Спасибо, что пришла! Так приятно!

Хм. Ладно, признаваться, что здесь случайно, не буду.

— Поздравляю — решила не отставать от всех — молодец!

— Это твоей сестре надо спасибо сказать! Если бы не она, у нас ничего не получилось бы. С ней можно увидется?

— Она сильно занята — посетовала — Сказала, что у неё куча дел, и вот уже несколько дней не появляется.

— Жаль — расстроилась — Передай, что я ей очень благодарна. Очень-очень!

— Передам. Слушай, а где пациентки, которых Килэс сюда принёс? Не могу их найти.

— Так ты ничего не знаешь?! — всплестнула руками, и потащила меня за собой.

Глава 28