— Ну что, зову Ксирнепа? — спросила, наигравшись.

— Зови, я пока спрячусь. Хочу посмотреть, как он с тобой общаться будет.

Как-как. Сугубо официально, и так понятно. Ладно, явись, дурной драконоид.

— Лориалла — увидел меня, поклонился.

А мне обидно, может. Мог бы и обнять. Так, проехали.

— Ксирнеп — поприветствовала, кивнула — Что вы решили?

— Список готов, примерный порядок действий тоже. Ждём вашего одобрения.

Хм. Неуверенно оглянулась на Карину, и она пришла мне на помощь. Проявилась и для драконоида.

— Всех выбранных свезите в свой замок. Полномочий у Маркедса достаточно. Сколько времени вам потребуется?

Маркедс это будущий типа император. По совместительству, глава нынешней имперской безопасности. Да, полномочий достаточно. И мне проще, не придётся по всей империи летать.

— За неделю управимся, владычица — снова опустился на одно колено.

— Галя, призови этого, нашего избранника. Повтори ему приказ лично, пожалуста. А то они опять разругаются, как обычно.

Призвала, повторила. Он подтвердил, что недели им хватит. Озирался, не понимая, куда попал. Карину не видел. Похоже, ей он тоже не очень нравился. Влекомая смутным предчувствием, потребовала:

— Ксирнеп будет новым главой безопасности империи, это не обсуждается. Вам ясно?

Ему стало ясно. Отправила обоих обратно и стараюсь не встречаться взглядом с подругой.

— С чего бы, вдруг? — она не смогла промолчать, слышу, что улыбается.

— Не знаю. Захотелось — переставляю икебану на своём столике перед диванчиком, сильно сосредоточена.

— А я знаю. Боишься за него — уверенно так мне объяснила.

Разве? Задумалась, пытаюсь понять свои чувства перед тем неожиданным даже для меня заявлением. Не, никакого страха, просто ощущение, что так будет правильно. Ошиблась богиня. Но спорить смысла нет, перевела разговор на другое.

— Теперь к Иварану? — честно так глянула на неё.

Сначала мы посмотрели, чем он занят. Опять сидит за столом, что-то пишет. Не хотелось мне с ним встречаться, слишком противорчивые чувства во мне будил. Вспоминалась и моя беспомощность, и полученное удовольствие, и похищение по его вине. Но надо.

Вместе с ней вернулись в явь, я уже приготовилась делать портал, но осознала себя стоящей в кабинете принца. Карина, блин. Вредоносина.

— Лориалла! — подскочил, уронил перо, или чем он там чиркал в визоре, бросился ко мне вокруг стола.

Длинный путь, ха. К моменту нашей встречи я успела себя морально настроить на неизбежные объятия. И не угадала. Тоже коленоприклонился, схватил мою руку, поцеловал.

— Я знал, что это был не сон! — восторженно сообщил, продолжая лобызать мои пальчики.

Незаметно вздохнула, попросила:

— Встаньте, Иваран. Мы должны серьёзно поговорить.

С серьёзно у него наблюдались заметные проблемы. Да и со встать, увлёкся. Не скажу, что было неприятно, но как раз то, что приятно, и раздражало. Я беременна от другого. Не, стоп. От ветра. Не важно. Но принимать сейчас знаки внимания от прочих мужчин казалось неправильным. Хоть и присутствовало в этом какое-то странно извращённое удовольствие, чего скрывать. Галя извращенка, ха.

Ладно, будем действовать мелкими шажочками. Положила ладонь на его макушку, дождалась взгляда и попросила:

— Я бы желала присесть, принц. Вы позволите?

О да. Меня проводили к огромному креслу, я утонула в нём и обозрела застывшего передо мной в позе кельнера Иварана. Салфетки через руку не хватало.

— Присядьте и вы, пожалуста. У меня, к сожалению, очень плохие новости.

Не знаю, является ли смерть его отца плохой для него новостью, но вежливость требует именно такого подхода. Не огорашивать же сразу.

— Я не смогу стать магом?!

Блин. Все мужчины дети, но этот как-то особенно задержался в развитии. Несмотря на размеры главного своего органа. А, может, именно благодаря? Хм. Интересная гипотеза, надо бы провести сравнительные наблюдения.

— Нет, Иваран. В смысле — быстро добавила, увидев отчаяние на его лице — всё гораздо хуже. Ваш отец погиб.

— Через два часа погибнет — проворчала Карина — Ну куда торопишься?! Доверительные отношения сначала надо наладить, потом подождать пока сам узнает, потом утешить. Учу тебя, учу, и всё без толку. Галя, что за неграмотная отсебятина?!

А вот. У меня своя метода. Показала ей язык. К счастью, остолбеневший Иваран не заметил.

— Но… — замолчал.

А весело будет, если его отец сейчас войдёт, узнает о своей смерти и умрёт от сердечного приступа. Я почему-то считала, что он где-то путешествует, типа с инспекцией. Чёрт, правда, сглупила.

— Но он только вчера вылетел!

Уф. Пронесло. Сделала печальную рожицу.

— Мне очень жаль — посочувствовала — Но магическое зрение не могло меня обмануть.

Посерьёзнел, задумался, походил из угла в угол.

— Лориалла, подождите меня здесь — попросил и выбежал из кабинета.

— Ну, поняла? — Карина присела в соседнее кресло.

— Угу.

— Скажи спасибо, что связи с линкором нет.

— Ну остался бы он живой — пожала плечами.

— Ну выгнал бы тебя Иваран — в тон мне — Ну погибло бы всё население. Да?

— А давай, предупредим? — загорелась.

— После твоей первой лжи о смерти его отца? «А ещё я знаю, что через сто лет прилетят злые пришельцы, и всех вас съедят» — передразнила.

Хмуро молчу. Ну дура. Чо теперь, расстраиваться? Из принципа не буду.

— Короче, сестричка, спасаем ситуацию быстрой эвакуацией. Сейчас скажешь, что торопишься, зашла, чтобы сообщить плохую, но важную новость. А через три дня ещё раз попробуем, он как раз будет думать о тебе и ломать голову, откуда узнала. Легенду сама придумаешь.

— Магическое предсказание, что тут думать.

— Пойдёт. Вставай, он уже обратно бежит. Нечего рассиживаться, ты торопишься, не забывай. Давай, шевели попой. Галя!

Кряхтя встала, в глубоко расстроенном виде. И тут же вбежал Иваран.

— С флагманским линкором нет связи — сообщил, с подозрением глядя на меня — но это понятно, они вышли в обычное пространство. Какие-то мелкие неполадки, капитан докладывал. Ты уверена?

— Да, уверена — вздохнула — Прости, Иваран, я очень тороплюсь. Заскочила на минутку, предупредить, сама только что узнала. До встречи.

Он что-то хотел ответить, но Карина уже перенесла нас домой. Щас будет ругаться, хнык.

— А ты знаешь, неплохо получилось. Особенно вот этот твой грустный вид в конце. Была неправа, извини.

Пожалела меня. Но приятно.

— Ладно тебе, я всё поняла. Буду исправляться.

— Не вздумай. Твои импровизации мне нравятся.

— Типа, дурака учить только портить?

— Ну… — улыбнулась — Доля правды в том есть. Но ты не дура, а особенная.

— Особенно тупая? — предположила.

— Особено самобытная. Галь, завязывай со своими страданиями. На самом деле это моя вина, плохо объяснила. И получилось лучше, чем я планировала. Через три дня он будет смотреть тебе в рот и верить всему, что ты ему скажешь. Сестричка, ну что ты? — взволнованно смотрит на меня.

Смахнула с лица непрошенные слёзы, улыбнулась. Хорошая она, жаль, что женщина. Э…? Это я подумала?! А почему бы и нет, собственно?

— Кариша, а ты не хочешь снова стать мужчиной? Ну, после того, как родишь?

Насладилась видом её полуоткрытых губ и широко распахнутых глаз. Рассмеялась. А классно было бы! И вообще, не всё ей меня троллить, я тоже умею!

Глава 14

— Заманчиво, но Локи не поймёт — неожиданно серьёзно ответила — Да и ты со мной долго не выдержишь. Не тот у тебя характер, поверь моему опыту. Когда я была мужчиной, то становилась слишком заботливой. Заботливым. Хотелось защищать свою самку от всего на свете.

— Как Трептор?

Чёрт, решила же его забыть!

— Если не хуже. Ты сбежишь через месяц, гарантирую.

— А верной была? — раз уж у нас минутка откровений случилась, решила выяснить побольше.