Разошлись спать лишь под утро, потому проснулись уже во второй половине следующего дня. Это означало только одно: до Москвы остались считаные часы. Времени в обрез: лишь на то, чтобы собрать и упаковать вещи и привести себя в порядок. Не пугать уже встречающих двухдневной щетиной и вчерашним перегаром! Заключительный отрезок пути решили провести как обычные пассажиры, собравшись перекусить в вагоне-ресторане. Вместо крепких напитков, которые всячески навязывала официантка, заказали «что-нибудь покушать», чай, кофе и минералку. Пара часов правильного образа жизни всем пойдет только на пользу. Крашеная блондинка, рассчитывавшая за счет компании пополнить и выручку, и собственный заработок, расстроенно вернулась к барной стойке, передала заказ на кухню. Через некоторое время принесла его. Все без лишних эмоций. Видимо, традиционные чаевые ее волновали меньше, чем возможность аккуратно накрутить счет. Когда посетители трезвы, такой трюк редко удается.

Москва встретила вымотанных гастролеров плотным туманом. Мутные огни витрин устало прорывались сквозь густую завесу. Несколько легче было автомобилям, чьи фары дальнего света С меньшими усилиями преодолевали «молочный» барьер. Машины за окном осторожно пробирались каждая в своем направлении. В такую погоду спешка слишком рискованна. Это понимали даже поклонники быстрой езды на импортных «рысаках».

— Погодка то, что надо, — сыронизировал-пошутил Шурик, застегивая куртку. — Лучше бы оставил машину дома, на стоянке! Теперь вот с черепашьей скоростью ползти через полгорода.

Мужики согласно кивнули. Перед стартом гастролей сделали одинаковую ошибку — приехали на вокзал на собственных авто. Потому что все как один недолюбливали метро. Перспектива ползти по городу, утонувшему в плотном тумане, добавляла к усталости уныние. Правда, не всем. Виталий к такому раскладу относился несколько по-иному. Прикидывал, что получасовая поездка до ВДНХ растянется в два, а то и три раза. Будет время поговорить с Мари. Конечно, салон авто не самое лучшее место для бесед личного характера, а с другой стороны, при положительном исходе никто не мешает продолжить общение у Марины дома. А поговорить по душам архинеобходимо. Гастроли — гастролями. В это время происходит разное. Романчики возникают постоянно. Вот только тают они, как снег под палящими лучами солнца, как только все разъезжаются по домам.

Поговорить… Казалось бы, ну что тут сложного? Ровным счетом ничего, если бы речь шла о погоде или новой резине для железного коня. Разговор по душам на интимные темы всегда был для него сложным испытанием. Куда легче выразить мысли с помощью нот на каком-нибудь обрывке листа! Записав «рыбу», пробубнить поэту собственные пожелания. Короче, оставить создание словесной паутины человеку, который на короткой ноге с тонкими сплетениями лирических слов…

В машине работало радио. Ведущий напоминал, что время, проводимое в автомобильных пробках, — самое лучшее, чтобы уменьшить баланс мобильного счета. Услужливо подсказывал варианты. Можно, например, отправить короткое сообщение на короткий номер, из ответа узнать, кто из поп-исполнителей следующим будет портить настроение безголосым исполнением безвкусной вещицы. Или позвонить в студию, дабы услышать собственный голос в радиоэфире. Поболтать пару минут с ведущим программы, ответить на банальный вопрос, передать банальные приветы в надежде, что кто-то по голосу, искаженному радиоволнами и невысоким качеством воспроизводящей аппаратуры, узнает знакомую Валю, Таню, Галю, Алю. Никто ж, представляясь в эфире, собственной фамилии и отчества не называет. Словно Федя и Колян на свете в единственном экземпляре!

Ехали молча. Оба прекрасно понимали, что разговор должен состояться здесь и сейчас. Но никто не хотел говорить первым. Марина тихонечко хмыкнула, вспомнив, что в такой ситуации они уже были. Правда, сидели не в машине, окруженной «молоком» и серыми струйками выхлопных газов, а на кухне. Неожиданно захотелось выпить чашечку ароматного кофе: с ним на гастролях возникали проблемы. Почему в провинции считается высшим пилотажем внести в меню с десяток марок растворимого кофе, от дешевых до псевдоэлитных — дорогих, забыв о натуральном напитке? Подобная просьба вызывала искреннее удивление: чем растворимый-то плох? Тем более при таком выборе? Возникает встречный вопрос: а чем хорош?

— Чему улыбаешься?

— Вспомнила свой поздний визит, когда была на испытательном сроке. Помнишь?

Виталий утвердительно кивнул и тоже улыбнулся. Ох уж это неугомонное ощущение дежа вю! Словно его судьба — это бесконечное число кругов, соединенных в нескольких местах едва заметными переходниками. Вот он и перемещается с одного на другой, а стоит дойти до, казалось бы, финального — попадает в переходники и возвращается на первый. Непонятно, почему этот сценарий буксует на одном и том же месте? А стоит ему приложить усилия для продвижения вперед, мгновенно прерывается, финал остается неизвестным. Возникает подозрение, что его и не существует вовсе. Может, надо самому нарисовать заключительную картинку? А если она не совпадет с той, что в голове у девушки? Наверное, поэтому он и попадает на стартовый круг. Неужели все так просто?

— В то же время сложно, — неожиданно для себя достаточно громко резюмировал он.

— ???

— Не обращай внимания, мысли вслух.

— Ага, я заметила. О чем думал, если не секрет? Может, я пару интересных идей подкину?

Виталий махнул рукой по привычке, задумчиво забарабанил по рулевому колесу какой-то ритм. За тем, что творилось впереди, можно было еще как минимум полчаса наблюдать.

— Марин, можешь, называя вещи своими именами, охарактеризовать сложившиеся между нами отношения? Если то, что произошло на гастролях, так можно назвать.

— Честно говоря, вариантов немного. Может, ты лишь воспользовался возможностью с пользой для тела провести время вдали от дома? А вернувшись в столицу, планируешь дополнить мною список дежурных любовниц. Может, просто заключил пари с кем-нибудь из соратников-музыкантов, а теперь не знаешь, как помягче сообщить о том, что наши отношения завершились? Могу сказать, что для меня те ночи значили нечто большее. Но я пока не знаю, как точнее выразиться.

— Значит, для тебя это был не просто секс? — Виталий выдохнул с облегчением. — Ты правда веришь в то, что сказала обо мне сейчас? Думаешь, это была простая интрижка? Нет, Мари! Боюсь, ты права, все намного сложнее. Чувства глубже… — понижая голос, ответил он. Поморщился, вспомнив, какую боль принесли они в прошлый раз.

Он повернулся к ней, обнял и нежно поцеловал. За спиной нервно засигналили водители. Поток машин, до того неподвижно стоявший перед ними, вдруг двинулся вперед. Видимо, дорожным службам удалось ликвидировать источник затора. Виталий выругался и рванул следом за остальными, не давая возможности соседям справа и слева перестроиться на их полосу. Вскоре они повернули в переулок. Все, больше пробок не будет.

Заехали в ближайший от Марининого дома супермаркет. Холодильник уже несколько недель пустовал. Остатки продуктов ликвидировал братец. Он несколько дней жил у сестры, чтобы без постороннего шума поработать над какими-то документами. Марина не протестовала. Зачем квартире пустовать?

Затаривать с нуля холодильник задачка сложная, поэтому хозяйка искренне обрадовалась лишней паре рук. С десяток пакетов с трудом уместились на трех тележках. Отдельно упаковали все, что относилось к бытовой химии. Она просто не помнила, есть ли дома запасы всяких порошков и чистящих средств.

Разобрав последний пакет с припасами, они устало присели на кухне. Марина посмотрела на кофеварку, очень хотелось чашечку крепкого кофе с парой капель бальзама или коньячка. Но сил двигаться уже не осталось.

— Кофе будешь? — Виталий точно угадал ход ее мысли. — Давай приготовлю, похоже, ты растратила остатки сил.

Они пили молча, но не чувствовали и тени дискомфорта. Так бывает с по-настоящему близкими людьми. Не обязательно что-то говорить, чтобы чувствовать уют. Стрелки часов приблизились к полночной отметке, время пролетело незаметно. Ему нужно было ехать домой. Такова семейная жизнь, он не может просто остаться с любовницей, когда захочется, а потом вернуться к жене.