Он кивает и заинтересованно переводит взгляд с меня на Рраяра и Лена. Джарой стремительно нападает, но, уйдя в оборону, Аллеон не выглядит загнанным в угол. Планомерно и точно отражая удары, он терпеливо выжидает удобный момент для контратаки.
— Аллеон победит, — в полголоса предсказывает вампир с лёгкой усмешкой. — Для Рраяра выдался не самый удачный вечер.
— Я не поспешила с просьбой? Тебе ведь на самом деле нравится здесь, с нами?
— Пожалуй, — Сиор задумчиво осматривает зал. — Быть пятым, конечно, неожиданно, но… Я знаю, что никогда не смогу уделять тебе достаточно времени. Не смогу находиться рядом столько, сколько мне бы хотелось. Как бы я ни старался. Поэтому, если нам не станут мешать быть вместе, когда у меня появляется такая возможность, не так уж и важно, сколько ещё у тебя мужей, — он помолчал, наблюдая за тем, как Лен, наконец, дождался своего шанса и перешёл в атаку. — А ещё здесь можно забыть о работе и элисарах. До сих пор не было места, где никому нет дела до моего дара. Я это ценю.
В этот момент Сиор кажется очень взрослым. Почти как Рраяр, а то и старше. Мысленно приготовившись к тому, что он назовёт что-нибудь заоблачное, вроде, четыреста или пятьсот, спрашиваю:
— Сколько тебе лет?
— Что? — удивлённо распахнув глаза, он вдруг смеётся. — Не угадала, мне только тридцать один!
Я настолько привыкла, что все вокруг в несколько раз старше, что услышать просто «тридцать один» более странно, чем даже пятьсот.
— По сравнению с людьми, вампиры тоже относятся к долгожителям, — начинает объяснять Сиор, пытаясь привнести в мои мысли ясность. — В среднем, мы живём до трёхсот, хотя многие и в четыреста отлично себя чувствуют.
Ага. Значит, самая большая продолжительность жизни среди нас у джаройя. Рраяру только триста шесть, а его сородичи вполне способны отметить пятисотлетие. Потом, с отставанием всего на сотню, идут сииры, а уж следом за ними вампиры и лисилаи.
— Посчитала? — улыбается Сиор. — А теперь я собью тебе все расчеты, напомнив, что Ассоциация очень ценит элисаров. Наличие фамильяра улучшает состояние здоровья и продолжительность жизни лет так на сто — сто двадцать. Это дорогая игрушка, но ею по первой же просьбе обеспечивают и самого элисара, и членов его семьи. Заботятся о нашем душевном комфорте, — последнее предложение он произносит подчёркнуто-саркастично, только я всё равно слышу невесёлые нотки.
В бескорыстности Ассоциацию не упрекнёшь. Вроде бы, правда предоставляют преимущество, но про свою выгоду не забывают.
— Может быть, у тебя получится организовать хоть один выходной в неделю?
— Постараюсь, но обещать ничего не могу… Ты будешь недовольна, если я предложу Рраяру иногда помогать мне? Если он вообще согласится, конечно.
Сначала просыпается жадность: мало того, что сам не появляется, так ещё и Рраяра забрать хочет? Но вслед за этой подлой мыслишкой приходит более здравая. Вдвоём им будет веселее и безопаснее. Что бы там не говорил Сиор, мы уже видели, что и его дару можно противостоять.
— Если согласится, то почему нет? Но разве тебе не должны были выделить телохранителей?
— Я отказался. Трудно полностью доверять тому, для кого таскаться за мной по мирам — просто работа. В отличие от них, Рраяр любит путешествовать и, что важно, имеет солидный опыт, разбирается в политике и…
— Что? Рраяр — и политика?
— Да-да, — усмехается вампир. — Он интересуется ситуацией в некоторых ключевых отражениях. Так что ему, скорее всего, понравится узнавать новости из первых рук.
— Главное, чтобы никто из вас не пострадал.
— Магия, вторая ипостась и фамильяр — это очень надёжная защита, не бойся. Со мной ни разу такого не было, но, в крайнем случае, мы сможем уйти телепортом.
Хорошо иметь пять мужей. Если бы у меня были только Рраяр и Сиор, пришлось бы днями напролёт сидеть у окна, ожидая их возвращения. А так, даже если трое пропадают на работе, четвёртый погрузился в учёбу, а пятый восстанавливает семейное дело, почти всегда рядом кто-нибудь есть.
Сиор тихо смеётся, подсмотрев картинку у меня в голове.
Остальные мужчины понемногу заканчивают тренировку. Уставшие и сыто-довольные. Как ни странно, она действительно помогла им снять напряжение и наладить более или менее дружеское отношение.
Ложиться спать ещё рано, поэтому после душа все снова собираются в уютной гостиной.
Уже на подходе я слышу доносящийся оттуда смех и разговоры и ненадолго замираю, не решаясь войти сразу. Снова провожу ладонью по подолу платья — не делаю ли я глупость? Мне вдруг захотелось одеться красиво, и я минут пять выбирала, пока не остановилась на этом. Оно довольно простое, светло-голубое без всяких узоров и украшений, но подчёркивает талию и чуть-чуть обнажает плечи.
Звук чьих-то приближающихся шагов очень способствует ускорению мыслительной деятельности.
Я надеялась прошмыгнуть на ближайшее свободное место, но, едва показавшись, привлекаю к себе всё внимание. И если Аллеон и Эшер всего лишь улыбаются, а Медиф ласкает влюблённым взглядом, то взгляд Сиора зависает где-то в районе выглядывающих из-под платья коленок.
— Проходи, Дари, — поторапливает подошедший сзади Рраяр.
Он прикатил тележку с чаем и сладостями, собираясь приятно провести вечер.
Поколебавшись, сажусь между Аллеоном и Медифом. Радость сиира выдают только глаза, инкуб же немедленно подносит мою ладонь к губам, прижимается долгим поцелуем и потом уже не отпускает, переплетя наши пальцы.
Вот ведь беда. Как распределять время и любовь так, чтобы никого не обидеть? С ночами-то всё ясно. Только эти двое — мои мужья в полном смысле этого слова, поэтому спим мы пока неизменно вместе. Чтобы хоть как-то уравновесить эту несправедливость по отношению к остальным, днём я стараюсь больше концентрироваться на Эшере, Сиоре и Рраяре. Но тогда инкуб и Лен словно отходят на второй план.
Помучившись от габаритов свалившегося семейного счастья, такого огромного, что не знаю, с какой стороны за него браться, решаю действовать спокойно, а не метаться. В конце концов, тут все взрослые люди, и должны понимать, что разорваться я не смогу. Сейчас проведу время с Медифом и Леном, потому что им это нужно, а перед сном зайду к Сиору и Эшеру. Ну и к Рраяру, если останется.
Своим присутствием и вознёй с чаем джарой хорошо разряжает атмосферу. Эшер, едва ощутив ненавязчивый ягодный аромат, плывущий от чашек, вежливо восхищается. Аллеон, попробовав, вносит свою лепту, и разговор понемногу возобновляется.
Перестав медитировать на мои ноги, вампир пожимает плечом и почти незаметно усмехается — мол, не виноват я, самому вот смешно.
И тут же вновь скользит взглядом по моим удобным домашним балеткам, почему-то вызвавшим мимолётную улыбку, по щиколоткам и икрам. Только на коленях уже не останавливается, поднимается выше. Я смотрю на него, не решаясь даже моргнуть, потому что кажется, если хоть на миг зажмурюсь, вместо взгляда почувствую прикосновение бессовестно соблазняющих рук. Даже сейчас сила, горящая в его глазах, самую малость пугает — ровно настолько, чтобы заставить кровь быстрее бежать по венам от волнения и азарта.
Сиор точно как-то меня заколдовал! Все мысли кружатся только вокруг него!
Улыбка красивых губ становится ещё и самодовольной. Конечно, он слышал каждую мысль. И не прочь воплотить их в реальность. Но всё же первым отводит взгляд.
Поборов соблазн попросить Медифа о «психологической помощи», усилием воли сосредотачиваюсь на происходящем. Беру свою чашку, прислушиваюсь к разговору. Мужчины делятся смешными ситуациями, в которых им доводилось бывать во время путешествий, обсуждают особенности других миров, перемывая косточки их обитателям, и это позволяет отвлечься.
Но с Сиором нужно что-то делать. Такого даже с Леном не было! Откуда во мне эта тяга к едва знакомому человеку? Может, хитрый вампир действительно применил свой дар, а потом велел об этом забыть?
— Нет.
Его твёрдый, с возмущённо-грустными нотками, голос врезается в плавный поток мыслей, и в этот момент я не могу скрыть досады. Она во мне буквально взрывается.
