— Откройте переход к зданию Ассоциации.

Его голос… он словно въедается под кожу, проникает в тело и намертво сковывает душу. Приказ согласуется с моим желанием, так что хватка крепкая, но довольно мягкая.

Жутко представить, что чувствуют те, кому этот голос велит принять наказание.

Ослушаться невозможно. Рука тянется сама. Это могло бы пугать, но меня больше волнует конечный результат.

— Ничего, — выдыхаю расстроено.

— Я особо и не надеялся, но попробовать стоило, — говорит он, расслабляясь и вновь становясь нормальным человеком, а не леденящим внутренности магом.

Кучер забирается на козлы, и карета, качнувшись, трогается.

Шторка на окне сдвинута. За стеклом мелькают дома, площади, скверы, освещённые магическими светильниками. По мере удаления от центра города пейзаж становится всё более деревенским, погружается в вечернюю темноту, и вскоре смотреть уже не на что. Да, с каждым метром мы всё ближе к Медифу и Лену, но ещё ехать и ехать…Волей-неволей приходится вновь обратить внимание на элисара.

Под потолком кареты лениво кружат три маленьких шарика, создавая доверительный полумрак.

Сосед, как и я, бездумно устремил взгляд в окно. Не будет ли он против беседы? Не сидеть же нам несколько часов в полном молчании. Я так с ума сойду.

— Меня зовут Дарисса, — представляюсь, осознав, что мы упустили этот момент знакомства.

Он оборачивается так резко, словно успел обо мне позабыть и не ожидал, что кто-то нарушит тишину.

— Простите, нисса. Мне давно следовало назваться… — в последний миг вдруг запинается и скромно произносит: — Сиор.

Склонив голову набок, разглядываю его лицо, желая понять человека, от которого, в некотором роде, теперь зависит моя судьба. Он выглядит гораздо неприступнее и надменней, чем есть на самом деле. Ведь даже Аллеон, знакомясь, перечислил мне все свои титулы и регалии. У элисара их должно быть куда больше, а он ограничился одним именем.

— Просто «Сиор» — и всё?

Говорю и даже вежливо улыбаюсь, а пальцы машинально поглаживают место, где ещё недавно было кольцо-артефакт, показывающее самочувствие моих мужчин. Увы, и его, и даже невидимый шнурок украли, пока доставляли моё бессознательное тело в полицию. Хорошо хоть ажурное кольцо, защищающее от внушений, и брачный браслет не сумели стащить.

— А вы — просто «Дарисса»? — отвечает он в тон и обращает внимание на мои беспокойные жесты. — Что-то не так?

— Артефакты забрали, пока была без сознания. Теперь гадаю, всё ли в порядке с моими мужьями. Мы потеряли друг друга из виду в опасном месте.

— Вот, — Сиор снимает с шеи тонкую цепочку. — Можете воспользоваться одним из моих запасных. Говорите коротко, по существу. Даже мощные артефакты работают в этом мире с помехами.

— Спасибо!

Он только пожимает плечами, мол, не за что.

Первым делом связываюсь с Аллеоном, и едва не тону в настоящем цунами из счастья и волнения. Разобрать слова можно только через одно, но он в подробностях выпытывает где, с кем и куда я еду. Успокаивает, сказав, что наслышан о Сиоре, что они с Медифом в безопасности, хоть оба по-прежнему в Олибэре, и настоятельно просит связаться с джаройем.

Договорившись снова «созвониться», когда я покину закрытый мир, прощаемся. Как мне не хочется прерывать разговор! Любимый ласковый голос, доносящийся сквозь шум и треск, тонкой ниточкой соединяет нас, несмотря ни на что.

Но есть ещё Медиф и Рраяр.

Если уж Лен попросил его успокоить, джарой, должно быть, места себе не находит. Да и не удивительно.

Но сначала мысленно обращаюсь к инкубу. Лен, разумеется, уже сказал, что я цела, но ведь это не всё. Он ни за что не признается, но ему будет обидно, если я пожалею на него минуту своего времени.

Медиф или никогда раньше не общался с помощью артефакта, или не ожидал меня услышать. Краткий миг изумления сменяется в его мыслях таким приливом любви и светлой радости, что губы сами собой складываются в улыбку.

С Рраяром почему-то труднее всего. Пытаясь настроиться для разговора, я будто тянусь к тому, кто на самом дне глубокого колодца. Вижу, чувствую — но достать не могу.

А потом с громким хлопком он появляется прямо в нашей карете!

— Замри! — тут же реагирует элисар.

Окаменев в неловко скрюченной позе, Рраяр сквозь зубы шипит ругательства. Его взгляд одновременно полон облегчения и обещает мне адские муки.

— Отпустите его, пожалуйста, — прошу, справившись с испугом. — Это мой муж. Почти…

— Отомри, — разрешает Сиор, успокаиваясь, и недовольно замечает: — Да ты самоубийца, раз вот так вламываешься неизвестно к кому!

Джарой садится рядом и крепко стискивает мою ладонь в своих:

— Ты в порядке?

— Да, всё уже хорошо. Познакомься с Сиором, без него мне было бы не выбраться из этого мира. Сиор, это Рраяр.

Мужчины друг от друга не в восторге. Первый раз встретились, а словно уже питают друг к другу личную неприязнь.

— Джарой, — заключает Сиор с таким видом, будто ставит диагноз. — «Почти муж», да?

— Элисар, — констатирует Рраяр, разглядывая его, и вдруг начинает смеяться.

Не злорадно или издевательски, а по-настоящему, словно услышал отличную шутку.

— Что смешного? — спрашиваю, не будучи уверенной, что хочу знать ответ. Слишком уж подозрительно это выглядит.

— Не скажу, — хмыкает, откидываясь на мягкую спинку сиденья, — юмора вы всё равно пока не оцените.

— Вот что, — строго произносит Сиор, сверля Рраяра подозрительным взглядом. — Поспи. Выглядишь потрёпано, так что это и тебе на пользу, и мне.

— Сначала я хочу послушать, как…

— Умолкни и спи. Не вынуждай использовать магию.

Он прав, вид у Рраяра уставший, так что разговор может и подождать.

— Отдохни, — присоединяюсь я к уговорам. — Нам ехать ещё около четырёх часов.

Бросив на решительно настроенного элисара быстрый взгляд, Рраяр хмыкает и ложится так, чтобы целиком втиснуться на сиденье, а голову кладёт ко мне на колени. Хоть за его ребяческое поведение немного стыдно, я так сильно соскучилась, что совсем не могу сердиться. Хочется обнять и поцеловать, расспросить, но вместо этого просто бережно глажу его по волосам и улыбаюсь, надеясь, что Рраяр поймёт и без слов. Он же всегда всё чувствует.

Некоторое время мы все молчим, но долгой тишины я не выдерживаю.

— Мне очень неловко, что мы оба вам навязались. Простите.

— Пустое. Одному было бы скучно.

Вежливый какой, надо же.

— Но вы, похоже, не любите джаройев.

— Они слишком шумные. Те, что младше двухсот, вообще невыносимы. Единственное, что мне в них импонирует — прямота.

— Нисс Сиор, можно спросить? Я пока плохо разбираюсь в расах, и вы…

— Я вампир, — сообщает он и ждёт какой-то реакции.

После непродолжительного ступора в голове проносится вихрь из смеси всего, что известно о вампирах в моём мире: клыки, кровь, светящиеся красным глаза, плащи, светобоязнь, готические замки, девственницы, нетопыри и прочая ерунда. Сиор совсем не вписывается в этот образ.

Любопытство только усиливается, однако продолжать расспросы, признавшись в собственной необразованности, стыдно. Вид у элисара и без того стал слегка пришибленный. Что это его так внезапно накрыло?

Вспомнив об артефакте, возвращаю его хозяину и заодно пользуюсь этим, чтобы сменить тему.

— Этот камень какой-то особенный? Без него Рраяр, кажется, не мог меня отыскать.

— Камень самый обычный. А вот джарой — одарённый маг. Думаю, не ошибусь, предположив, что способность находить свою ли-моисс в закрытом мире дала сбой. В лучшем случае, телепорт должен был хаотично открываться в разные концы света, и всё же по сигналу от артефакта он сумел точно определить направление.

— Рраяр удивительный, — соглашаюсь с гордостью.

— Он и сиир смогут вас защитить. Правильно вы их выбрали.

На секунду ощутив себя драгоценностью под колпаком с двойной системой сигнализации, качаю головой.