— Тантум тиби, Стива. В переводе с мертвого языка — «только для тебя», «только ты». У каждой тиби есть пара. Истинная. Скрепляющая руна появляется на телах обоих и уже после этого никто из них не может быть с кем-то, кроме тантум.

— Это что еще за бред такой? — я уже понял, что она не врет, но верить отказывался.

— Это не бред, майор. О тиби известно очень мало. И, если бы я сама не была дочерью тиби, которая нашла своего тантум, я бы тоже ничего об этом не знала.

— У тебя есть пара? — я отупел моментально.

— Нет. Пока нет. Но, это не значит, что сегодня или завтра, возможно, через час, я его не встречу.

Я замер. Помолчал.

— Алена, а кто может стать тантум тиби?

— Кто угодно.

— И что для этого нужно сделать? — а что, а вдруг?

— Ничего. Это выбор Судьбы, Стива. Ничего нельзя сделать, — тиби низко опустила голову, стараясь не смотреть на меня!

— Как понять, что это тантум? — муть-то есть между нами, а вдруг?

— Появляется руна на груди, слева, в какой-то момент. Или, гарантировано, во время секса с потенциальным тантум.

На левой груди? Серьезно? Там, где я все время ощущаю чесотку и боль? Однако, руна не появилась…. Очень хотела появиться, но не срослось, так что ли?!! Или от того, что сама кошка не любит меня? Отталкивает всем своим даром.

Алена, ты не любишь… Я знал, понимал, что такая, как ты не сможет полюбить такого, как я. Но очень надеялся…

Это конец?!

Кошка, ты «списала» меня?! Просто взяла и слила?!! Я для тебя, правда, «Стива, жеребец, яхта»?! Ты ведь знала о тантум, тогда зачем я тебе?

Это что, конец?!

Она меня добила, все же…

— Стива, прости, я не хотела.

Прости? Не хотела? А чего ты хотела? Меня? Приключений? Скучно стало?

— Ты хотела, Пака. И получила то, что хотела. И я хотел. Мы оба этого хотели. Знаешь, мне нужно проверить приборы, — я встал, развернулся и пошел (очень хотел побежать!!)

Она шла за мной, что-то пищала…. Я не слушал. Зачем? Мне очень хорошо знакомо это вот ощущение, когда твои ожидания обмануты, тебя предали, бросили. Я не обиделся. Я злился. На себя. За то, что в очередной раз повелся на подарок Судьбы в виде Алены. Я же знал, что такие подарки не для меня.

Тиби шла за мной и плакала. Я обнял ее, и сказал.

— Алена, только не плачь. Мы прекрасно провели время. Через два дня я высажу тебя в Пенни-Сток, и ты поедешь домой. С тобой все будет хорошо. Ты встретишь своего тантум, и будешь счастлива.

Она застыла в моих руках, сжалась, так же, как и мое сердце.

— Стива, ты серьезно сейчас?

— Абсолютно, Алена. Я желаю тебе счастья. И очень рад, что мы встретились, познакомились и были вместе. Недолго, но классно. Я не обижен, и не злюсь, кариньо. Перестань себя этим мучить, ок? — я выплевывал из себя эти ужасные слова, понимая, что никогда и ни за что не смогу ее обидеть.

Я просто обязан успокоить свою кошку. Не хочу, чтобы мучилась совестью. Я скажу все, что угодно, чтобы она перестала рыдать.

Я люблю ее и, похоже, это навсегда.

И да, это конец.

Странно, смерть пришла тогда, когда я ее не ждал.

Стива пожелал мне счастья с моим тантум! Он рад, что мы были знакомы?! И это все??!!!

Нет, я не стала злиться, кричать, выяснять отношения… У меня просто не хватило бы на это сил. Он раздавил меня своим армейским ботинком, обозначив мой статус- «временное развлечение».

Любимый мужчина сообщил мне с непроницаемым лицом, что мы «прекрасно провели время» и «оба этого хотели».

Я же знала, что он не любит меня, так почему мне больно? Так больно, что я дышать не могу. Пожалуй, сейчас больнее, чем тогда, когда я думала, что Стива погиб, прикрывая меня собой от пули…

Я смотрела в спину Стивы, когда он, «утешив» меня жуткими словами, пошел в рубку. Я вспомнила свой страшный сон, в котором он, полыхая огнем, отворачивается и уходит.

Не уходи! Не покидай меня! Не оставляй одну с разбитым сердцем! Пожалей….

Господи, это я сейчас жду его о жалости???!!! Я? Та самая Алена Бессонова дель Торе-Пачего Лакри Пяст?? Дочь премьер-министра? Тиби с редким даром? Богачка и гордячка? Жуткая Пака?

Нет. Никогда. Мои мольбы останутся при мне. Своих слез я тебе не покажу более. Да, я люблю. Люблю крепко и сильно. Возможно, буду любить всегда. Но, унижаться я не буду.

Хочешь сказать мне — прощай? Только потому, что у меня будет тантум? До этой новости ты звал меня в гости. Значит, не слишком нравлюсь тебе, если мое заявление остудило твой пыл моментально. Может, ты обычный искатель наживы? И в моем лице тебе подвернулась прекрасная возможность изменить свою жизнь к лучшему? А мой предполагаемый тантум разрушил твои планы??

Нет. Точно, нет. Как бы я не обижалась на него, но Стива не такой!

Я запуталась…. Понимаю только одно, он бросил меня….

Я попрощаюсь с тобой, дорогой мой, и, следуя собственному плану, стану рыдать в старом кабинете отца, выгоняя воспоминания о тебе!

Но все же… Я всей своей сущностью ЧУВСТВУЮ, ЗНАЮ, что на временное развлечение ТАК не смотрят, временному развлечению ТАК не поют, временное развлечение ТАК не желают.

Это у тебя с влюбленных глаз, Пака… Это ТЫ чувствуешь, не ОН. А чувствуешь ты то, что хочешь чувствовать.

Я ушла к себе в каюту и сидела долго, ощущая боль под левой грудью. Там, где у ма была руна. Мне следовало догадаться раньше, что это связано с даром тиби, но я как обычно, очень поздно все осознала.

Наверно, я люблю его так сильно, что мое тело само по себе желает принять Стиву как своего тантум. Но, не получается… Видимо, моей любви недостаточно, для тантум тиби. Нужна еще и ЕГО любовь, а ее нет.

Дни, которые мы провели после нашего разговора и до Пенни-Сток, стали для меня настоящей, жестокой пыткой. Я готовила, убиралась, звала Стиву к столу. Мы пытались говорить о чем-то…. Ничего не выходило, и Стива шел в рубку, а я в каюту. Мы не пели больше, не смеялись, не любили друг друга.

Потеря. Вот, что это значит. Впервые в своей жизни я испытывала нечто страшное и поразительно безнадежное. Потеряла. Потеряли. Потерялось.

Потеряла его. Потеряли радость. Потерялось все вокруг.

Последний день нашего приключения, путешествия, называйте, как хотите, начался утренним дождем и туманом. Впервые за все время солнца не было. Вот и не верь после этого в сказки, которые твердят, что погода чувствует твое настроение.

Я, отвлекала себя от паники тем, что копалась в одежде, собирая в сумку вещи. Скоро Пенни-Сток.

Взяла с собой на память сарафан в цветной горошек и, зачем-то, гаремный наряд, который купила Нита. Прибрала каюту, оглядела внимательно, запоминая все, что было там. Стеллажи, встроенные комоды, картину с деревьями на стене и кровать… Ту самую, в которой я и Стива спали… Любили. Точнее, я любила. Неважно.

— Алена, через половину часа мы будем в Пенни-Сток. По рации передали, что нас ждут на причале для ВИП. Там твоя семья. Мама и брат, — Стива смотрел на меня как-то…

Снова я себе придумываю! Мне показалось, что он смотрит, стараясь запомнить мое лицо, мои глаза…всю меня.

Алена, дура! Ты просто «объект». Он проверяет, насколько ты в порядке, чтобы предъявить тебя в приличном виде заказчикам. Не обольщайся!

— Спасибо, майор. Я готова, — я показала ему сумочку с сувенирами, — Там сильный дождь?

— Нет. Перестал. Туман только, но не волнуйся. Мы спокойно, малым ходом, дойдем до причала.

Я старалась держаться и не зарыдать! Я очень старалась.

— Пойдем на палубу. Тут душно, — мне просто не хватало воздуха!

— Да, конечно, — он и сам был рад уйти поскорее.

Не терпится избавиться от меня, Стива?! Больно-то как…

Молча стояли на палубе, разглядывая туман. Самое дурацкое занятие из всех, что я знаю!

Потом он ушел к штурвалу. Мы были близко от пристани, и автопилот пришлось отключить. А я уже скучала по Стиве! Что же я дальше буду делать??