Но не успела я лечь спать, как в дверь постучали. И открыв дверь, я не удивилась позднему посетителю.

— Надеюсь, я не разбудил тебя?

— Нет, что вы. Проходите.

Я отошла в сторону и указала на кресло. Но Орест отмахнулся и подошел к окну. Только вот что он там пытался разглядеть, не пойму. Уже ночь на дворе.

Закрыв дверь, я подошла ближе. Я догадывалась, о чем пойдет речь, но ждала, что он первым начнет разговор. Только время шло, а он все молчал, поэтому пришлось заговорить первой, иначе мы простоим тут целую вечность.

— Орест, вы хотели поговорить?

— Ах, да. Что-то я задумался, извини. Ну так вот. Арес может и не сообщил тебе… В ближайшее дни нам всем, тебе в том числе, придется участвовать в битве. На равнине у Лазго собирается войско анхальтов, и с каждым днем оно увиличивается и….

Он и дальше говорил и говорил, а я представляла все в деталях. Словно уже там, прогуливаюсь между анхальтами и молю Всевышнего, чтобы те меня не заметили. И эти ощущения были такими реалистичными, словно я на самом деле туда перенеслась. И это было страшно до жути. И страшнее всего то, что я видела в их взглядах. Безумную злость. Вот только на кого? На нас — людей — или… на своего создателя, который их воскресил, и теперь их души неспокойны. Но пробудившаяся их магия настолько сильна, что они не могут противостоять, и от этого злость берет еще больше.

Но чем дольше я проходилась по их рядам, тем лучше видела, насколько хорошо они оснащены всем необходимым. Лучшие мечи, доспехи, щиты, да само их одеяние чего стоит.

Наш противник силен и умен. И безумно богат. Так как королевская армия не настолько хорошо оснащена, чем вражеское войско.

— Циона!

Я словно проснулась от видения, когда Орест ухватился за мое плечо. И что это было? Бурная фантазия, которая так ярко все нарисовала, или… магия? Но такого не может быть. Арес о таком ничего неговорил.

Пока я размышляла, Орест внимательно следил за мной. Что он хотел увидеть или услышать, я не знаю. Но после всего, что случилось, я не хотела с кем-нибудь делиться мыслями и переживаниями.

— С тобой все хорошо? Я, наверное, напугал тебя.

— Нет-нет, что вы, со мной все отлично. Я просто задумалась… Вы что-то спрашивали, но я не расслышала, извините.

— Ты ведь отправишься с нами, не будешь сидеть здесь одна?

— Разумеется, я не останусь здесь. Я ведь была рождена воином, так что тут нет других вариантов.

— Я очень рад. Не буду тебе больше мешать. Отдыхай.

И каким-то слишком бодрым шагом отправился на выход. Но не это меня больше всего удивило, а то, как он обрадовался тому, что я отправлюсь вместе с ними. Слишком обрадовался. И от этой мысли стало как-то странно на душе, тревожно. А теперь я доверяла своим тревогам, так как все сбывались.

Несмотря на все переживания и то, что случилось вчера, спала я отлично. Крепко и без сновидений. Хотя была уверена, что полночи как минимум буду прокручивать произошедшее накануне. Но вот единственный минус, в мою дверь начали барабанить, когда на улице было еще совсем темно. Наверное, Арес решил перебить все рекорды или в следующий раз вообще спать не пойдет. Если так подумать, «а за чем»? Ну да, пока руки и ноги тянут, только вперед.

Кроме приветственных слов, мы друг другу больше ничего не сказали. Он был отстраненным. Ушел в себя. Ну да ладно. Хотя язык так и чесался расспросить о вчерашнем конфликте с Орестом, но друга выдавать не хотелось, ведь, по сути, я ничего не должна знать.

Когда мы вышли на привычную поляну, я была поражена.

По всему периметру поля, где мы занимаемся, уже были расставлены магические светильники. И осмотревшись, я заметила что-то на земле в дальнем конце поляны… вещи или что-то еще… Интересно.

И тут я поняла, что Арес здесь все подготовил и только тогда пошел будить меня. Тогда спасибо ему, дал дольше поспать. А поспать я люблю. Хотя, кто не любит?

Пока я осматривалась, Арес отправился к тем вещам, что я сразу же заметила, и вернулся с… мечами. Самыми настоящими мечами в ножнах. И один передал мне.

— Этот меч сделан лично для тебя.

— В смысле?

— Я его заказал для тебя. Это кованый меч, такие делают только в Селийских горах. Он намного легче моего, с таким тебе будет удобнее.

И протянул мне меч, который был еще в ножнах. Даже сами ножны смотрелись красиво. Видно, что дорогая работа и сделана с любовью.

Я медленно вытягивала меч, присматривалась, да и, что там таить, наслаждалась моментом. Можно сказать, я растягивала удовольствие.

Уже одно известие о том, что Арес заказал для меня меч, ускорило бег моего сердца. Ведь и так понятно, что он сделал это заранее, думал обо мне. Да и было видно, что он сам трепетно относился к мечу. Странно говорить в одном предложении «мужчина» и «трепетно», но это так, я видела, как он протягивал мне меч, его взгляд был полон завораживающих эмоций, которые я просто не могла иначе описать.

И теперь, когда уже вытащила меч из ножен, а те положила рядом на землю, я начала изучать самый красивый меч, что я когда-либо видела.

Сразу можно было сказать, что это не мужской меч, но и не совсем женский. Рукоять была сделана словно под мою руку. Его было удобно держать. И да, он оказался довольно легким. Я хотела познакомиться поближе. Словно он сам меня приглашал, звал. Осмотрев рукоять, я разглядела инструктированные камни в металле и гравированные рисунки, которые продолжались и по самому мечу, ровно посередине с обеих сторон.

Самое настоящее мастерство.

И тут заговорил Арес:

— Вижу, что тебе нравится. Рад, что смог угодить, — сказал он с такой теплотой, что я не могла не ответить взаимностью.

— Да, безумно нравится! Спасибо тебе, — и тут я осеклась, — то есть вам. Спасиб-бо вам.

На последних словах мой голос дрогнул, да и поднять взгляд на него я боялась. И тут заметила, что стою вплотную к нему, и вспомнила, что я на эмоциях сама придвинулась.

Теперь мое лицо пылало, и я не знала, что делать. И как только я подумала об этом, Арес отступил назад.

— Давай приступим к обучению, — низким и непривычным для меня голосом проговорил он.

А когда отошел на безопасное расстояние, продолжил:

— Еще в академии я показывал тебе, как правильно стоять и держать меч. Так что начнем с самого начала и посмотрим, что ты помнишь.

И снова его отстраненность и холодность. Говорил только по делу, показывал, как стоять, под каким углом держать меч и прочие премудрости.

А я до сих пор не могла отойти от тех ощущений, которые так внезапно нахлынули. Кажется, я только что радовалась мечу, а уже следовали приказы. Не понимаю, как он может так быстро ориентироваться в своих чувствах. Видно же, что те были. Или это я не привыкла, что меня так часто «окунают в холодную воду». Ну да, он-то скорее всего с опытом. Не то, что я. Итак, чего он там от меня теперь хочет? Ах да, правильно встать и держать меч. Ну что, тогда вперед.

И гонял он меня серьезно, скорее, нападал, а потом мы менялись местами, и так по кругу. Раз за разом и опять все по новой.

Солнце уже давно ярко светило, а я была голодна до ужаса, но терпела как могла. Но примерно в обед мы приостановились перекусить. Как оказалось, он и об этом позаботился. Сыр, копченое мясо, хлеб и… вино.

— Серьезно, вино? Вы хотите, чтоб я напилась?

— Я дал тебе смочить горло, и только. Да и вино немного взбодрит тебя.

— О-о-о, я и так бодрая. С самого утра, — съязвила я, но он даже не обратил на это внимания.

После того, как наш перекус закончился, мы продолжили дальше.

Я заметила, что стала намного дольше выдерживать нагрузку, ведь нормальный человек бы не смог столько часов подряд тренироваться. И как Арес объяснил, это одна из особенностей воинов времени, и это нормально, так должно быть. А у меня сразу отлегло, а то я уже подумала, что со мной что-то не так.

И единственное, что меня во всем этом радовало, что меч слушался, тот словно был продолжением руки, и вначале вроде шло все хорошо, и обучалась я терпимо, но под вечер все-таки выдохлась так, что даже меч не держался в руке. И это начало злить Ареса.