Последние слова мужчина произнес с большей теплотой. Дочь. Мне почему-то кажется, он назовет ее Анной.

После свидания с принцем я не сразу пришла в себя. Эрисантиль вернул меня в замок, переместившись прямо в мою гостиную.

— Через неделю мы возвращаемся в столицу. Выбор за тобой, Ева, — напомнил мне Его Высочество перед тем, как уйти.

Я кивнула. Понимаю. У Эриса это будто одержимость. Он все еще не забыл Анну, хотя много лет прошло с момента ее смерти. Первая любовь, я оказалась права. И омрачена она трагедией. Такое не просто забыть. Многое становится понятным. Нет, я не одобряю поведения принца. Все же, он мерзавец. Но могу понять.

Стоило мне остаться наедине с собой, как в дверь постучали. И, не дожидаясь ответа, компанию мне составил брат Джиантея. Роутен был мрачен и как никогда напомнил мне брата.

— Меняем привязанности? — поинтересовался мужчина.

— Нет, мне нравится только Джиантей, — ответила я, все еще пребывая под действием вина с ямией.

После стольких бокалов я просто не смогла промолчать, когда услышала вопрос в свой адрес.

— Прошу вас удалиться. Я хочу побыть одна, — произнесла, поднимаясь и пытаясь выпроводить мужчину.

Я не в состоянии принимать гостей. Да и не доверяю я Роутену. Нельзя с ним откровенничать.

— Выгоняете меня, Ева? — с насмешкой решил уточнить брат Джиантея.

— Да, — произнесла я с недовольством.

— Почему? Ждете кого-то? — с подозрением во взоре поинтересовался гость, — И учтите, не советую мне лгать.

— Я не могу сейчас лгать, вино с ямией не позволит. И нет, не жду.

Я не хотела говорить о вине, но слова сами вылетели. И Роутен что-то понял. Потому как его взгляд вмиг изменился. Мужчина повеселел, как обычно, и нагло разместился в кресле.

— Я ухожу отдыхать, — предприняла я очередную попытку избежать общества незваного гостя.

— Я с вами, куда бы вы не отправились, Ева. Джиантей попросил присмотреть за вами. А, пока вы в таком состоянии, я не оставлю вас одну, — нагло заявил этот лорд.

Несколько минут я сверлила его недовольным взглядом. Но затем осознала, что это ничего не изменит. Роутен не уйдет и не оставит меня одну, как и пообещал. А в моей спальне этому мужчине нечего делать. Потому я с недовольным видом присела в кресло напротив гостя.

— Какие у тебя планы на моего брата? — решил он воспользоваться случаем и задать интересующие его вопросы.

— Мы начинаем встречаться. Мне нравится Джиантей. О большем я не думаю.

— Хочешь стать его женой?

— Нет, — ответила я, бросив на мужчину еще один недовольный взгляд.

На что он только улыбнулся. И, видимо, не планировал прекращать допрос.

— Почему? Чем мой брат не угодил? Тебе не нравится, что он постоянно пропадает на работе?

Поджала губы, но пришлось ответить. Это было сильнее меня.

— Я не готова к браку. Еще не свободна. Пока не пристрою Линарию в надежные руки, ни о чем подобном и речи быть не может.

Что касается работы Джиантея, то я понимаю и принимаю эту часть его жизни. Я просто не хочу спешить. Мы не знаем друг друга, по сути.

— Ты влюблена в моего брата?

— Да! — ответила и сама же удивилась.

Действительно, влюблена.

— Тебе нравится Эрисантиль Лоунерид? — очередной вопрос Роутена заставил меня улыбнуться.

Подумала, что могу выпить универсальный нейтрализатор. Но почему бы не продолжить этот разговор. Мне больше нечего скрывать. А о попаданках этот лорд не додумается спросить. Его интересуют только мои отношения с Джиантеем.

— Нет. Я уже говорила, что Джиантей — единственный мужчина, который меня интересует. И первый, который за эти годы, вообще, вызвал интерес.

— Занятно, — ответил мне на это гость.

— Имеешь отношение к шпионажу, тайной канцелярии? Желаешь причинить вред Лоунеридам?

— Нет, нет и нет, — ответила я, ухмыляясь.

Мне стало интересно, что дальше. Но Роутен разочаровал.

— Скучная ты, — произнес он, — Обычно моя харизма действует на девиц брата, как приворот. А ты только о нем думаешь.

— Так и есть, — подтвердила я, начиная смеяться над показным недовольством собеседника.

Правда, вскоре он вновь начал смотреть на меня с весельем во взгляде. Я уже ожидала более интересный вопрос.

Но тут услышала за спиной:

— Роутен, что ты здесь делаешь?

Джиантей вернулся! Я обернулась к герцогу и радостно ему улыбнулась.

Затем ответила, хотя вопрос не мне был адресован.

— Допрашивает меня, пользуясь тем, что Эрисантиль напоил меня вином с ямией. Роутена интересуют наши отношения. Вернее, мои чувства и мысли.

Сказала и тотчас прикрыла рот ладошкой. Тьма Джиантея выглянула и спряталась. Казалось, она поприветствовала меня.

— Нейтрализатор есть? — спросил у меня главный страж.

— Да.

— Почему не выпила?

— Не успела. А потом стало ненужно. Роутен самое главное успел выяснить. Да и интересно стало.

Но, в общем, я сейчас, — произнесла, и мигом помчалась к себе.

Одно дело, говорить с братом герцога о моих чувствах к Джиантею. И совсем другое, вот так вот, первой и в глаза признаться, что я уже неровно дышу к этому мужчине.

Джиан проследил взглядом, как я ухожу в спальню. Я чувствовала это спиной, пока не закрыла за собой дверь. Затем выпила нейтрализатор и присела на кресло. Это вино не только развязало мне язык. Оно еще и напрочь лишило меня осторожности!

Спустя некоторое время главный страж вошел в спальню, перед этим постучавшись и получив разрешение.

— Все в порядке? — спросил Джиантей.

Его тьма уже не пряталась. Она, казалось, изучает меня.

— Нет. Нейтрализатор еще не подействовал, — ответила я, понимая, что это дело всего пары минут.

— Тогда я позже зайду, — произнес мужчина и развернулся, чтобы уйти. Но я поспешила остановить его.

— Нет, не уходи, — произнесла, понимая, что это была проверка с моей стороны.

Воспользуется ли Джиантей ситуацией? Зная, что я не смогу солгать. А я воспользовалась бы случаем?

Герцог вернулся, подошел и присел рядом со мной. Протянул свою руку и взял в плен мою ладонь.

Мы так сидели, в молчании, некоторое время, пока я не произнесла:

— У меня шикарные блондинистые волосы!

Это была тоже своеобразная проверка, действует ли зелье. Но я смогла солгать, значит, все в порядке.

— Ты выглядишь усталым, — заметила вслух то, о чем думала последнее время.

Главный страж, будто, вновь не спал несколько дней. Или это из-за магического истощения? Кажется, Джиантей даже исхудал. Но как это возможно за один день? Все же, дело в магии?

— Все нормально, — произнес мужчина.

Кивнула. Не стоит настаивать и выспрашивать.

— Проблемы с Эрисантилем? — поинтересовался он, выписывая какие-то знаки на моей ладони и тем самым отвлекая меня от заданного вопроса.

— Нет, — ответила я с опозданием.

— Если что, обращайся, не тяни с этим, — продолжил Джиантей.

— Хорошо, — ответила я, улыбнувшись.

Мне была приятна эта забота. И ответная улыбка лорда заставила меня воспарить. Внутри зажегся радостный огонек.

— Я ненадолго. Полчаса выкроил и захотел увидеть тебя, — произнес герцог, все так же поглаживая мою ладонь.

— Ты ужинал? Или даже не завтракал и не обедал? — тотчас поинтересовалась я.

Это было так естественно, будто у меня есть право задавать подобные вопросы.

— У меня сейчас обед, — ответил мужчина.

Значит, он, вместо того, чтобы поесть, явился ко мне. Это, конечно, приятно. Но Джиан выглядит не лучшим образом.

— Твои полчаса могут немного растянуться? — спросила я с милой улыбкой.

Подумав немного, мужчина кивнул. Что и требовалось.

— Тогда пригласи меня вместе поужинать, — предложила я.

— Ты голодна? — удивился Джиантей.

Ну да, я же только со свидания. Принц должен был меня накормить.