А меня другие вопросы интересовали. Где была охрана в этот момент? Почему страже не доложили о том, что произошло? Но радовало, что этот случай не имеет отношения к той глобальной опасности, которая нас всех здесь ожидает. Стражи справились с менталистом, вычислили и обезвредили.

Значит, им по плечу разобраться и с другими проблемами. Я уплыла в свои мысли. Сестра же с бывшим возлюбленным в это время что-то оживленно обсуждали.

— Рэм, — донесся до меня голос Лины, — я не ожидала подобного. Ева предупреждала, что здесь нужно быть готовой ко всему. Да и отец намекал на возможную опасность. Но я не верила.

— Ия, все будет хорошо. Это первые дни такой бардак. Поверь, лорд Такерин уже в курсе и больше ничего подобного не случится. Из двух сотен претенденток уже восемь в допросной. Мы вычислили и заговорщиков, и подосланных убийц, и несколько наемниц. Ведется проверка аур всех девушек, чтобы определить, на кого было оказано ментальное или еще какое-либо влияние.

Тут в дверь гостиной постучали. Рэм сам пошел встретить незваных гостей. Ими оказался уже знакомый страж, племянник Джиантея, и магистр Астер.

Мужчины удивились, когда дверь им открыл Рэмиар.

— Ты что здесь делаешь? — поинтересовался магистр, входя в гостиную.

— От дядиной девицы лучше подальше держись, друг! Он и так уже три ночи не спит со всеми этими делами. И злой, как ортох.

Я же слегка оторопела от того, что услышала. Покинула спальню, Лина вышла вслед за мной. Мы обнаружили мужчин, сидящих в креслах. При нашем появлении они поднялись.

— Защитные артефакты, — произнес полуорк, указывая на цепочки, уже лежащие на столике, с которых свисали ранее виденные мною в кабинете Джиантея камушки.

Рэмиар помог Лине с ее артефактом. Нужно было уколоть палец и на камушек накапать немного крови. В итоге он начал светиться, поглощая подношения и активируясь.

Я проделала то же самое со своим артефактом с помощью магистра Астера.

— Джиантей заставил нас работать без сна. И теперь эти камушки защитят вас не только от магически направленного удара, но и от яда, холодного оружия и даже от ментального воздействия. Да один такой артефакт стоит целое состояние! А тут — две сотни! Зато теперь можно отдохнуть и не опасаться очередных неприятностей.

На этом мы поблагодарили мужчин, и они удалились. Рэмиар тоже ушел, но он обещал заглянуть к Лине и позже ко мне.

— Лаборатория отменяется? — поинтересовалась сестра, видимо, успокоенная свисающим в области сердца камушком.

Я, признаться, тоже заметно успокоилась. Магистр не лгал, когда говорил о свойствах камней. И, понятное дело, что такое количество артефактов за день не сотворишь. Но теперь можно не бояться, что очередная претендентка тоже с сюрпризом окажется. Джиантей заставил всех работать на износ, но безопасность обеспечил. После того, что еще совсем недавно произошло в моей спальне, я оценила это еще больше.

— Отдохни, — ответила я девушке, и она ушла к себе. Мне, после сегодняшних потрясений, тоже хотелось просто спокойно полежать и ни о чем не думать. Что я и сделала, вернувшись в спальню.

Переоделась в спальный комплект, шелковые шортики и маечку, и решила поспать до обеда. Хотя бы час.

А проснулась от того, что ощутила, что кто-то довольно болезненно дернул меня за волосы. Открыла глаза и сначала даже не поняла, что все это значит. Оказалось, дернулась я, вот отсюда и болезненные ощущения. На кровати, лежа частично практически на моей шевелюре, спал главный страж. В одежде, обутый. Его не разбудило ни мое копошение, ни то, что я сосредоточила свой взгляд на лице мужчины. Устал? Магистр говорил, что Джиан сам не спал несколько ночей, и другим не давал отдохнуть.

А еще, он не знал, что происходило в обеденном зале, пока я не намекнула, потому как и не ел нормально эти дни, обеспечивая нашу безопасность. И сейчас мужчина явно погружен в глубокий сон. Потому я не стала его будить. Пусть отдохнет. Хотя это и странно немного, обнаружить в своей кровати спящего главного стража. К тому же, теперь уже моего начальника.

Некоторое время я разглядывала спящего Джиана. Во сне его лицо было расслабленным и таким умиротворенным, каким я его еще ни разу не видела. Глаза закрыты и не видно той тьмы, которая все время ощущается в этом маге.

Странно. Мы всего ничего знакомы. За это короткое время я еще и памяти успела лишится и даже частично восстановить ее. Но сейчас у меня такое чувство, будто мы давно знаем друг друга. Еще эта странная нежность по отношению к совершенно чужому мужчине. Когда я осознала, что главный страж просто устал, как обычный человек, то именно в этот момент все изменилось. Ранее он был для меня недосягаем, вроде как. Сильный темный маг или некромант, так и не выяснила. Еще эта власть и должность, которые меня пугали до того, как я сама не начала работать на столичную стражу. Хотя, этой самой работы пока не было даже. Так, только документы подписала.

Тьма главного стража, эта странная сила, будто имеющая свой отдельный разум, тоже уже не пугает. Но, если совсем откровенно, то опасения вызывает. А во всем остальном Джиантей — просто мужчина. И я его хочу, что уже понятно. Почему-то, только его. Это не любовь. Мы ведь практически даже не знаем ничего друг о друге. Что ему нравится, чем увлекается, что радует или, наоборот, огорчает. Но сейчас я вдруг осознала, что я не против получить ответы на эти вопросы. Узнать его лучше. И дело не только в физическом влечении, хотя и это важно. Но мне также интересен Джиантей, как личность.

Наверное, все же, не стоило все это время пялиться на лорда Такерина. В какой-то момент он открыл глаза и поймал меня за этим нескромным занятием. И, так как мои волосы все еще были в плену спины Джиана, расстояние между нами все еще оставалось незначительным. И взгляд глаза в глаза в такой ситуации вышел смущающим и, одновременно, завораживающим.

— Я пришел поговорить и, кажется, сам уснул рядом с вами, — произнес Джиантей немного хриплым со сна голосом.

Потом приподнялся, и я почувствовала, что мои волосы получили свободу. Немного отстранилась, чтобы увеличить расстояние между нами. Но не стала подниматься, не желая еще больше светить моим маленьким комплектом белья.

— Вам нужен был отдых, — просто произнесла я.

Джиан, почему-то, вновь удивился. А я не поняла, что опять не так сказала. Ну, да. Ситуация немного неловкая и смущающая. Но это случайность, я так понимаю. Лорд явился для продолжения ранее прерванной беседы и увидел, что я сплю. И был настолько уставшим в тот момент, что сам не заметил, как тоже уснул рядом со мной. Если бы это было продумано, то он, уж точно, хотя бы ботинки перед тем, как лечь в кровать, снял.

— Хм! Вы удивительная девушка, Ева, — ответил мужчина, спустя несколько минут пристального взгляда мне прямо в глаза.

В этот раз тьма пряталась. Ее присутствие ощущалось, но так, будто ей лениво выглядывать. Вот только я не поняла, к чему был этот хмык. И удивительная — это комплимент? Или это что-то похожее на «странная»?

Я еще больше смутилась, но старалась не показывать этого. Но Джиантей — главный столичный страж. От него мало что можно скрыть, как мне кажется.

— Если бы не этот Отбор, я бы сейчас похитил вас на свидание, — вдруг произнес мужчина.

Чем безмерно меня удивил. Еще сегодня утром мы говорили о контракте и моем согласии работать на стражу. И этот мужчина вел себя так, будто потерял интерес ко мне, как к женщине. А теперь его взгляд на меня смущает. Потому как я прекрасно понимаю, что в нем скрыто. Пусть здесь я почти пять лет не интересовалась мужским полом, но могу отличить простой интерес от физического влечения. А уж и то, и другое — это слишком для меня, решившей не спешить в этой ситуации и с этим мужчиной.

Но, черт возьми, я тоже не статуя. Я живая и прекрасно ощущаю это. Особенно, когда стоит немного придвинуться, и наши тела соприкоснутся.