— Ну, если это правда, а не обман, — не спеша, словно растягивая удовольствие, произнес мужчина, — покажи мне метку.

И на память сразу пришла ситуация с Джианом и этой самой меткой. Я застыла в кресле, не двигаясь и даже не дыша. Где Роутен? Если он сейчас не явится, то я… Что делать?

Что можно сделать в такой ситуации и обойтись без опасных для жизни и свободы последствий? Я не покажу эту метку, тут без вопросов. Просто потому, что раздеваться перед этим хищником чревато такими последствиями, к которым я не готова. И не буду готова. И не хочу.

Черт, если не взять себя в руки, то будет еще хуже.

Сейчас бы мне очень пригодилось умение знакомых мне стражей исчезать прямо на глазах.

— Я не люблю долго ждать, — донеслись до меня слова Ласа.

Черт! Черт! Черт! Что же делать?!

Потеря сознания — не вариант. Этот может сам меня раздеть. А вот оказаться беспомощной перед этим типом — нет уж, ни за что!

Начиная поддаваться панике, я вновь коснулась камушка Джиантея, посылая главному стражу вызов. Мысленно я молила его откликнуться. И это произошло.

— Ева, что-то случилось? — услышала я ответ лорда Такерина.

Голос Джиана звучал приглушенно. Я уже собиралась рассказать, что происходит, как мужчина произнес:

— Да, я согласен. Сейчас проверю. Через полчаса встречаемся у меня.

Я так поняла, это не ко мне главный страж обращается. Но ответила на заданный ранее вопрос:

— Здесь Лас. Он хочет увидеть метку.

В следующее мгновение герцог Бергис собственной персоной показался в шаге от меня и Его Высочества. И первое, что при этом бросалось в глаза, это тьма Джиантея. Недовольная, пугающая, злая. Она приковала к себе внимание сразу же, как страж оказался в гостиной. И вот тут я, действительно, испугалась. Мужчина в этот момент казался просто воплощением опасности и едва сдерживаемой агрессивной силы.

Вот только взгляд лорда Такерина был направлен в сторону принца, что позволило мне не так сильно трястись от ужаса. Я даже попыталась немного успокоиться. Да, а дрожащие под пышными юбками коленки никто не видит. Черт, но эти хищники ведь как-то ощущают эмоции. И мой страх для них сейчас не является секретом.

И почему я боюсь? Стоило об этом подумать, как ужас начал утихать. В самом деле, мне эта тьма ни разу ничего плохого не сделала. Наоборот, смеялась над моими страхами. И никакой агрессии от Джиантея тоже не припомню. Да, сейчас он явно недоволен. Но не на меня направлен этот устрашающий взгляд.

Стоило понять эту простую истину, как от страха и следа не осталось. Наоборот, я начала успокаиваться. Появилось понимание, что теперь все будет хорошо. Джиан здесь. Он не позволит принцу лишнего. Теперь можно не переживать. Рядом тот, кто решит все возникшие проблемы. И, почему-то, в этот у меня нет ни капли сомнений. На этого мужчину можно положиться.

— Что ты здесь делаешь, Лас?

Голос герцога прозвучал тихо, едва слышно. Не было ни крика, ни рычания, ничего, что могло бы произвести столь сильное впечатление. Но я дернулась, намереваясь просто спрятаться куда-нибудь, стоило его только услышать. Только по происшествии нескольких секунд пришло понимание, что мне ничего не угрожает. И все дело в ауре главного стража.

Сначала тьма, от которой так и разило агрессией. Теперь этот голос. Черт! Даже понимание того, что Джиантей здесь, чтобы мне помочь, не помогает успокоиться. Вновь сердце стучит в груди, словно испуганная птичка. Я не видела ранее этого мужчину таким. Создавалось впечатление, что Джиан сейчас убьет принца. И это тоже пугало. Как и его взгляд на Ласа.

Похоже, не только мне так казалось. Его Высочество больше не выглядел таким беззаботным и высокомерным ублюдком. Стоит отметить, что с появлением герцога Лас поднялся с кресла и замер в нескольких шагах от стража, не сводя с него настороженного взгляда. Принц тоже боится? Ну, это можно понять. Даже я, хотя и осознаю, что уже вне опасности, тоже не могу унять дрожь в коленках.

Хотя и пытаюсь. И уже не так откровенно боюсь. В какой-то момент мы с принцем даже переглянулись. Он больше не смотрел свысока, ни в чем не обвинял и выглядел растерянным. Не ожидал такого поворота событий.

— Тей, — осторожно произнес Его Высочество, — что… Я не понимаю…

— Я ведь предупредил тебя не приближаться к Еве, — все тем же голосом, от которого у меня вновь коленки начали дрожать, произнес главный страж.

— Хорошо, Тей! Я больше к ней не подойду. Успокойся, — спокойно, но не сводя взгляда с Джиана, говорил принц.

Ощущает опасность, как и я.

— Не подойдешь, — все так же тихо подтвердил герцог.

Только меня, почему-то, после этих слов охватил самый настоящий ужас. Кажется, мое подсознание понимает намного больше меня, потому как принц в этот момент просто побледнел. И испугался! Я видела это.

— Из-за какой-то девки? На которую ты даже не претендуешь? — со смесью страха и раздражения продолжал Его Высочество.

На что Джиантей просто улыбнулся. Я прикрыла глаза. Не хочу видеть этот ужас. Агрессивная сила тьмы, казалось, заполнила все помещение. И даже с закрытыми глазами я ощущала ее. И боялась. Не знаю, сколько времени я так просидела.

В какой-то момент все резко прошло. Я открыла глаза и осознала, что в гостиной больше никого не наблюдается. Выдохнула, словно все это время не дышала. Если я собираюсь строить отношения с главным стражем, к подобному нужно привыкать. Эта тьма — его часть. И она не для всех безобидна.

Все произошло слишком быстро. Мужчины, скорее всего, переместились из моей гостиной. Куда? И что после этого будет? Теперь уже я переживала за Джиантея. Принц не похож на того, кто простит что-то в этом роде. К тому же, все произошло у меня на глазах.

Отворившаяся дверь заставила меня подпрыгнуть на месте. Я дернулась и лишь потом осознала, что это Роутен. Братец вошел, нашел меня взглядом и покачал головой.

— Испугалась?

При этом я ясно различила в его голосе любопытство.

— К подобному пока не привыкла, — честно призналась я в ответ.

Мужчина, не дожидаясь от меня приглашения, прошел и занял то же кресло, в котором недавно сидел принц.

— У Джиана не будет проблем? — сразу спросила я.

— А ты как думаешь? — произнес он слегка задумчиво.

— Мне показалось, они друзья, — в моем ответе звучала надежда.

— И ты права. Джиантей с Лассорином дружат уже давно. И даже ты не сможешь тут ничего изменить. Выяснят отношения, кто прав, кто виноват, и все станет, как прежде.

Эти слова Роутена меня успокоили. Значит, герцогу не припишут нападение на Его Высочество. Уже хорошо. Вызывая стража, я не подумала, к чему это может привести. Мне нужна была защита от принца. Но и подставлять никого, особенно, Джиана, я не хотела.

— Так что произошло? — поинтересовался Роутен.

— Вы долго шли на помощь, — ответила я, не спеша вдаваться в подробности.

— Лас чего хотел?

Очередной вопрос, ответ на который не так легко найти. Чего хотел принц? Проверить меня? Волновался о друге? Почему он позволил себе лишить меня накидки? И волосы освободил от шпилек тоже не просто так.

— Хотел увидеть метку зельевара, — произнесла я, глядя на брата главного стража.

Тот не выглядел удивленным моими словами.

— Чего-то в этом роде я, признаться, ожидал, — ответил Роутен.

— Это в порядке вещей? — поинтересовалась я.

Мы поняли друг друга. Я имела в виду такое отношение к женщинам. Если бы не Джиантей, неизвестно, чем бы все закончилось. Но некоторые мысли по этому поводу есть. И они не радуют.

— Артефакты защитят от… чрезмерного мужского внимания, — ответил мужчина.

Значит, изнасилования или даже принуждения бояться не стоит. Уже хорошо! Но нужно отделаться от этих принцев. И как можно быстрее. Нервы тоже стоит поберечь.

— Ева, — привлек мое внимание Роутен. 3ec623

Видимо, я опять задумалась. Мужчина стоял у бара и разливал вино по бокалам. Затем направился ко мне с двумя бокалами в руках.