И в следующий миг раздался стук в дверь.

— Кто там? — поинтересовалась я, помня, что сейчас в замке может быть небезопасно.

— Ужин, леди, — ответил женский голос за дверью.

Я пустила служанку в комнату, где она быстро и умело сервировала стол. Пока я помыла руки, выпила одно зелье и вернулась назад, в гостиной уже никого не было. Лишь на столике издавали приятные ароматы запеченное мясо и рыба. Я так поняла, мне на выбор предоставили несколько блюд?

— Поужинаете со мной? — спросила, оглядываясь по сторонам.

Но присутствие стража не ощутила. В ответ тоже ничего не услышала. Потому молча принялась за еду.

И вот, спокойно ем. Рыба восхитительна! На гарнир пюре из биока, очень вкусное и полезное. Мне еще и три десерта предоставили. В общем, я так поняла, Лина будет рада. Она любитель вкусно и сытно покушать.

И тут раздается оглушительный грохот. Далее все происходит слишком быстро. Дверь затряслась. Я, в испуге подскакивая, подворачиваю ногу и падаю на пол. В области щиколотки простреливает болью. Оборачиваюсь ко входу и тут телохранитель оказывается рядом.

— Глаза закройте, — говорит он.

Я послушно делаю так, как он велит. Просто закрываю глаза. Чувствую, как мужчина подхватывает меня на руки. Я еще успела услышать звук падающей на пол двери. А потом все, тишина.

Лишь голос стража:

— Не открывайте глаза. Ни в коем случае не открывайте глаза!

И я делаю, как он велит. Потому как страшно. И этот мужчина отвечает за мою жизнь. Есть, правда, маленькая надежда, что это испытание такое. Проверка на прочность, так сказать.

Но я ощущала напряжение, в котором пребывал телохранитель. И от этого страх только усиливался. Не похоже ни на шутку, ни на проверку.

Я понимаю, что мы куда-то бежим. Но мне холодно, неуютно и я не могу осознать, что происходит. Почему глаза нужно держать закрытыми? Сначала я думала, что произошел какой-то взрыв. Потом грешила на пожар. Но запаха дыма не ощущала. Только холод, пробирающий до костей.

— Как вы? — На одном дыхании, слишком быстро спрашивает страж, продолжая бежать.

— Все хорошо.

— Не может быть. Мы на изнанке. Не скрывайте, леди. Так я хоть буду понимать, когда нам нужно будет выйти. Так как вы?

— Холодно. Неуютно. Это все, честно, — призналась я, понимая, что телохранителям лучше не лгать.

Хотя, я даже понятия не имела, что это не выдумки об изнанке. Оказывается, сейчас именно этот способ перемещения спас мне жизнь. И еще, становится понятно, как стражи исчезали у меня на глазах.

— Что произошло? — спросила, понимая, что от каждого произнесенного мною слова становится все холоднее.

— Я получил срочный вызов от… Неважно! Так как проигнорировать его не мог, запер вас, как только убедился, что вы приступили к обеду.

— А шум? Дверь?

— Не знаю. Ощутил вашу боль, перенесся и забрал вас на изнанку. Я не могу сейчас увидеть, что происходит в вашей гостиной. Судя по тому, что зачарованная дверь упала, вас хотел навестить очень сильный маг. У меня были считанные мгновения. Времени оценить обстановку не хватило.

— Я ела. Потом этот шум. Подскочила, подвернула ногу и упала. Потом все произошло одновременно — падающая дверь и ваше появление. За дверью все было, как в тумане. Я ничего больше не рассмотрела.

— Так бывает, когда используют сильную магию поглощения. Конфликт заклинаний, взрыв. Нужно будет еще и об этом теперь подумать. Слишком легко оказалось взломать защиту.

— Что теперь? — спросила у стража, когда тело начало дрожать от холода.

— Еще пара минут. Мы уже доходим до кабинета лорда Такерина.

Услышав об этом, я ощутила странное на тот момент спокойствие. Будто знала, что теперь все будет хорошо. Джиан все решит.

Выход из изнанки я ощутила. Исчез холод, что я почувствовала с сильным облегчением. Это было неприятно, но необходимо.

Оказались мы, действительно, за дверью кабинета лорда Такерина. Страж постучал, открыл дверь. Джиантей отсутствовал. Но, стоило нам войти, как он, наверное, ощутил, что кто-то нарушил границы его владений, то есть кабинета, тоже явился, будто из ниоткуда. Но я уже знала, что Джиан не только порталы создает без особых проблем, но и пользуется изнанкой.

— Что произошло? — спросил мой страж.

Одновременно с этим вопросом Джиантей поинтересовался у меня:

— Леди Ева, вы в порядке?

— Да, все хорошо. Только я ничего не поняла, — произнесла, отвечая на вопрос.

В этот момент страж решил поставить меня на ноги. И вновь боль, такая острая, что я не удержалась на ногах и начала подать. Ко мне сразу же метнулись оба мужчины. Джиан оказался быстрее, хотя рядом стоял телохранитель.

Главный страж подхватил меня на руки, уложил на диван. Нажал на один из камней на браслете, и произнес:

— Ко мне в кабинет, немедленно!

В следующее мгновение отворилась дверь и я увидела уже знакомого целителя. Того, который следил за действием, оказываемом на двух стражей моим зельем для приближения зрения. Вернее, контролировал безопасность после его приема.

Этот тоже через изнанку перемещается? Но явился сразу, а мы с телохранителем двигались дольше, несколько минут точно.

Или это потому, что он был не один, а со мной?

— Яд? — спросил сразу целитель.

— Нет, — ответила я, до того, как заговорили стражи.

Никто из них не знал, что со мной.

— Ногу подвернула, — призналась, понимая, что в этой ситуации целитель справится быстрее, чем мои зелья.

И оказалась права. Мужчина подошел, поводил руками над моим телом. Я ощутила уже знакомое тепло — именно так мой организм воспринимал магию целителей. И боль ушла.

— Все хорошо. Но лучше вам полежать до завтрашнего вечера.

Я кивнула в знак согласия. После лечения еще сутки нужно беречься. Это все знают. Это только кажется, что помагичил несколько минут, и все, можно бегать. На самом деле все намного сложнее. Я не разбираюсь в этих нюансах, но не раз приходилось усыплять Лину, чтобы не сбегала на свидания после лечения целителем перелома руки или вывиха.

— Я прослежу, — кивнул телохранитель.

— Сначала ответишь на мои вопросы, — произнес Джиантей.

И в этот раз все ощутили, что телохранителю не поздоровится. Джиантей смотрел на него таким взглядом, что я, к которой этот взгляд не имел непосредственного отношения, вдруг начала икать. От страха, конечно же! Да странно, что я сознание не потеряла от выражения лица главного стража. А эти черные глаза? В них было столько пугающей неведомой силы, которой я до этого даже не замечала. Ранее я просто боялась смотреть в эти прожектора. Потом привыкла, вроде как. Так вот, ничего подобного! В этот момент глаза Джиана внушали самый настоящий ужас.

— Где Тирс? — спросил Джиан, не обращая внимания на оказываемое им влияние.

И на мою реакцию на подобное поведение. Вернее, мне казалось, что не замечал, до того самого момента, как лорд Такерин не перевел свой взор в мою сторону.

— Леди Ева, я вас напугал?

— Ик, да! — ответила я — Но вы не беспокойтесь, ик. Продолжайте. А я как раз, ик, привыкну и выработаю, ик, иммунитет. Тогда не так страшно, ик, будет, когда вы на меня, ик, вот так вот ополчитесь, ик!

И что Джиантей? Услышав мой ответ, он отвернулся от моего телохранителя и сосредоточил все свое внимание на моей персоне. Еще и улыбается при этом загадочно так, уголками губ и глазами.

Ему весело? Смешно? Забавляет эта ситуация? Вот пройдет икота, и я выскажу лорду все, что думаю о подобном поведении в обществе леди. Может быть. Если он не будет на меня смотреть этими своими страшными глазами. Так, где мой иммунитет? Нашла, кем увлечься!

И чему он все это время продолжает улыбаться?! И глаза уже не такие страшные, хотя та странная сила все еще плещется в них. Она никуда не ушла, не спряталась. Она всегда там, просто не часто показывается окружающим. И сейчас, может быть, это я брежу от пережитого страха, но мне показалось, что эта сила тоже смеется надо мной, над моим ужасом. Только это было как-то по-доброму, что ли. Как я, бывает, улыбаюсь страхам Лины, понимая, что это от незнания или надуманное.