Заданием группы Тока было полное уничтожение противника на месте и освобождение пленниц. Его группа была не единственной, но именно она первой обнаружила пиратов, забравшихся глубоко под землю.

Те, даже не удосужились выставить серьёзную охрану, а двое, что встретились на пути к главной пещере упились настолько, что так и уснули: один без штанов, а второй с зажатым в руке членом товарища.

Эх, трудна жизнь без женщин на корабле!

Сама пещера была гигантских размеров. Новые её обитатели довольно неплохо устроились здесь. Всё награбленное кучами ящиков и тюков было свалено в одном из мало освещённых углов.

Здесь же, недалеко, стояли электрокары и манипуляторы, а так же внушительных размеров генератор. Пары установленных под самым потолком мощных прожекторов не хватало для полного освещения этого гигантского помещения.

Заложниц нигде не было видно. Ток запустил имитацию паукообразного представителя местной фауны — мобильную камеру, чтобы внимательно всё осмотреть.

Паук, резво передвигая тонкими лапками, по стене взобрался на потолок и там присосался. Ток подсоединился к камере. Теперь, через её окуляры, он мог прекрасно видеть, приближая или отдаляя изображение.

Пираты пьянствовали. Всего Ток насчитал их тридцать. Пять из них оказались женского пола. За грязным, грубо сколоченным и покрытым, видимо для большей эстетики, куском буро-белого пластика столом, сидела вся или почти вся шайка. Многие уже спали, уронив головы на стол. Кто-то нашёл в себе силы добраться до топчанов у стены.

В более или менее приглядном виде оставалось лишь несколько человек, в том числе и главарь, с его близкими помощниками, которые сейчас спорили о добыче, а именно о живом товаре — захваченных женщинах.

— Кэп, — пьяный голос принадлежал высокому, худому, рыжеволосому и конопатому парню, — ну дай, хоть, пощупать одну.

Он громко икнул.

— Иди, пощупай, вон — Хрюху. Заскорузлыми пальцами, с давно не стриженными ногтями, кэп ткнул в сторону спящей, и постанывающей во сне, представительницы расы хрюков. — Она уже давно тебя заждалась, виш, даже во сне чешется о твой попрошайник в штанах.

Все, кто был ещё в состоянии, громко заржали.

— Чё это, попрошайник!? — обиделся верзила.

— А то, что просишь! — грубо ответил ему капитан. — Вон видишь, Чуха скоро освободится, иди к ней, она тебе и без просьбы соску твою соснёт.

Громкий, грубый смех, вновь раскатистым эхом отразился от стен пещеры.

Обиженный намёками на малое мужское достоинство верзила посмотрел в дальний угол, где дородная, белокожая и белобрысая деваха, устроившись между ног развалившегося на топчане мужика и выпятив на всеобщее обозрение две круглые ягодицы, усердно старалась сделать тому хорошо.

Мужик постанывал, что-то бормотал и мотал головой из стороны в сторону, как будто был против происходящего. Он даже пытался отмахнуться от девахи руками. Но это у него получалось неважно. Деваха была упорной.

В какой-то момент, рыжий верзила сделал усилие встать и помочь обоим несчастным: освободить от назойливых услуг девахи несчастного мужика и предложить взамен себя. Но, его опередили. Сзади к девахе, пьяно пошатываясь, подошел маленький, щупленький человечек в вязаной шапочке, натянутой на уши и полосатой безрукавке на голое тело, не скрывающей татуированные от кончиков пальцев до самых плеч руки.

Расставив для равновесия ноги и чуть отклонившись назад, он не торопясь расстегнул ремень и спустил штаны. Погладив аппетитные ягодицы женщины, он сначала смачно поцеловал каждую, а затем пристроился сзади.

Девка начала стонать и подмахивать, видимо процесс ей понравился. Но мужика так и не отпустила, найдя подходящий для этого случая ритм.

В этот момент Ток начал действовать. В ход пошли капсулы с транквилизатором, специальный состав которых одинаково хорошо воздействовал на представителя любой расы Галактического Союза. Действовал газ практически сразу. А в купе с алкоголем давал мгновенный эффект.

Гоплитам не пришлось сделать ни одного выстрела.

В соседнем, отгороженном от основной пещеры, небольшом помещении находились пленницы. Главарь пиратов видимо собирался продать женщин на подпольном рабовладельческом рынке и до выяснения всех обстоятельств их здоровья, и девственности, не позволял своим гаврикам ни одну тронуть хоть пальцем.

Чтобы женщины не нашли способ сбежать, пираты их чем-то накачали. Все пленницы, включая Её преподобие, лежали вповалку на полу пещеры и находились в бессознательном состоянии.

Ток получил личный приказ, любой ценой спасти дочь императора. Поэтому в первую очередь нашёл её среди неподвижных женских тел. Он осторожно взял женщину на руки и отдавая на ходу приказы своим солдатам поспешил на катер ожидавший группу у входа в подземелья.

В пещеру уже прибыли другие группы. Ток оставил разборки с пиратами на них.

Военные катера, в обязательном порядке, были снабжены медицинским оборудованием. Не раз бывало, такая скорая помощь спасала жизни солдат получивших ранение на агрессивной планете. Противник мог быть любым: от дикого, ядовитого животного, до разумного существа.

Уложив Её преподобие на медицинское кресло, Ток довольно профессионально подключил медком. Компьютер просканировал тело и выдал диагноз, что никаких внутренних повреждений в организме не обнаружено. Женщина была абсолютно здорова.

Чуть позже, более глубокий анализ дал результат о находящемся в крови пациентки сильно действующем веществе — наркотике, способном вырубить человека на пару суток. Медком предложил антидот.

Глядя на прекрасное, утончённое лицо, которое не портили ни крохотные морщинки у глаз, ни седые прядки волос, Ток вдруг поймал себя на мысли, что испытывает к этой женщине не просто симпатию, а какую-то сердечность. Где-то под ложечкой ёкнуло и засосало, когда веки её затрепетали и грут застеснялся себя, что вот сейчас, в эту секунду, она откроет глаза и увидит страшную, уродливую харю.

Он сделал попытку уйти. Но, она видимо уже пришла в сознание и остановила его за руку.

Конечно, Ток не раз видел голо изображение дочери императора, но когда взглянул в её аквамариновые глаза, к горлу почему-то подкатил ком. От Её преподобия веяло такой теплотой, такой любовью, от которой чувствительный и непохожий этим на своих соплеменников грут, расклеился окончательно. Где-то, из глубин души его, поднялась ревность ко всем тем, на кого она также посмотрит, кого приласкает своим добрым словом или взглядом.

Грут с трудом отогнал наваждение.

— Ваше преподобие, вы в безопасности. Мы сейчас следуем на имперский крейсер. Вам больше ничего не угрожает.

— Я знаю, — мягкое, глубокое контральто прозвучало совсем неожиданно. Грут ожидал чего угодно: страха в глазах, неприязни или даже брезгливости. Но не такого. Он опешил.

— Милый юноша, — вновь прозвучал чарующий голос, я — эмпат. Ещё не пришедши в себя окончательно, я почувствовала ваше отношение и симпатию. Это рассказало мне о многом.

Ток, во все свои четыре зрачка, смотрел на неё.

Сигнал о прибытии на крейсер, прервал их беседу.

— Помогите мне подняться, — попросила она. — Сейчас нам всё равно не дадут поговорить. А мне бы хотелось этого. Вы заинтересовали меня и — заинтриговали.

Автоматика дверей сработала и на борт катера, буквально, ворвался человек. Выглядел он комично. В бордовых, плюшевых панталонах и, не сходящемся на объёмном животе, такого же цвета и качества сюртуке, в белых гольфах, обутых в лакированные красные туфли с золотой пряжкой, в надетом на шею кружевном жабо, он более всего напоминал концертмейстера, у которого, из-за каприза звезды вот-вот сорвётся концерт.

Увидевши дочь императора в полном здравии, он закатив глаза и схватив себя руками, со сплошь нанизанными перстнями на пухлых пальцах, за абсолютно лысую голову, бухнулся перед Её преподобием на колени и запричитал:

— Ваше преосвященство! — голос его от возбуждения и эмоций срывался на визг. — Ваше высочество! Как я рад, как счастлив. Он подполз к ней на корячках и обняв за ноги, стал их лобызать.