— Спецслужба?

— Нет, — Егор скривил губы в легкой улыбке.

Я решила не отказывать себе в иронии:

— СБУ? Секретный отдел?

Как ни странно, мужчина моего подтекста с насмешкой не уловил, лишь покачал головой и продолжил напускать туману. А может, и правда пытался хоть что-то мне объяснить. Понять оказалось трудно.

— Еще мы разыскиваем предметы… э-э-э… старины и собираем их в отдельную коллекцию для… — опять замешкался он, будто тщательно подбирая слова, — всеобщего блага.

— Так ты археолог? Или антиквар?

— Нет, но у меня есть сеть антикварных лавок, где представлены предметы, которые можно выставлять на продажу.

Так он еще и бизнесом занимается?

— Ничего не понимаю, — нахмурилась я. — Ты меня запутал.

— Прости, — Егор тут же успокаивающе погладил меня по руке. — Я не знаю, как объяснить лучше. Да и не хочу, чтобы ты думала об этом, лучше отдыхай. Тебе нужно восстановиться после ранения.

По непроницаемому взгляду, из которого вмиг исчезли все эмоции, что я еще недавно легко считывала, прекрасно догадалась — разговор окончен. А то, что меня совершенно не устраивал такой поворот, мужчину нисколько не интересовало. Мол, мужик сказал отдыхать и не совать нос в его дела, женщина должна безропотно подчиниться.

Егор заботливо подбил подушки, видимо, чтобы мне было удобнее находиться полусидя. А потом вновь бережно взял за руку, круговыми движениями большого пальца поглаживая кожу на запястье.

— Ничего же страшного не произошло! Ну ранили, поспала чуть-чуть! А ты носишься со мной, будто меня, как минимум собирали по частям.

— Просто поспала, говоришь? Ранение пришлось в левый бок. Стрела прошла по касательной, не задев жизненно важных органов, если верить мнению Ила, — мужчина нервным движением взлохматил волосы и как-то рвано выдохнул. — Но внутреннее кровотечение пришлось устранять. Илларион сам тебя оперировал! Долго, Катя. Сам. Меня выгнал, чтобы не мешал. Аду взял в ассистентки. Какая из повара ассистентка, а из ученого хирург? Черт их знает. Даже в больницу не позволил отвезти!

Я же вспотела, только сейчас осознавая масштабы возможной трагедии. Меня прооперировали? В домашних условиях? Ой, мамочки! А если они что-то сделали не так?

Неосознанно приложила ладонь к животу, точно могла сквозь одежду и кожу как-то ощутить все ли во мне на месте. Самое странное, что боли как таковой почти не было, только тянущий зуд в боку, что вызывал лишь легкий дискомфорт.

— Я был против их самодеятельности, — как-то виновато продолжал Егор. — Но Илларион попросил довериться ему и я… сделал это. Он никогда меня не подводил. Понимаешь? — словно оправдывался мужчина. В этот момент я ощутила, насколько сильно ему необходимо мое подтверждение, что он поступил правильно, не став везти меня в больницу. — А после операции ты не приходила в себя трое суток! Ил, сволочь эскулаповская, был спокоен, как удав! Я же не знал, что и думать… Хороший себе сон называется!

Как-то незаметно монолог набрал обороты и теперь больше напоминал череду обвинений. Причем совсем не на пониженных тонах.

— Не кричи на меня!

— Прости, — тут же стушевался Егор. — Просто я как представлю, что с тобой могло случиться…

Все мое раздражение испарилось в один миг, стоило увидеть гримасу отчаяния и боли, что всего на секунду промелькнула на лице мужчины, быстро сменившись относительным спокойствием. Этой секунды хватило, чтобы по собственной инициативе ухватиться за ладонь Егора, в наивной попытке утешить:

— Ничего же страшного не случилось, — выдала банальность я. — Все хорошо.

— Теперь хорошо. И дальше только так и должно быть.

Прозвучало, как незыблемое обещание, услышав которое я одномоментно испытала и умиротворение, и легкую тревогу. Два совершенно противоположных, как полюсы, чувства. Веря Егору, я знала, что отныне буду в безопасности, он уж точно за этим ревностно проследит, но вот методы, которыми будет этой безопасности добиваться, чую, мне не понравятся…

— Кое-кто шепнул, что моя первая пациентка проснулась и требует еды?

В комнату, сияя улыбкой, вошла Ада.

— Долго Илларион добывал Кате еду, — отметил Егор. — Сам он где?

— Продолжает набивать живот тефтелями в прикуску с мясным рагу. Только опустошив две тарелки, — поморщилась брюнетка, — этот проглот соизволил сказать, что девочка очнулась.

— Третью тарелку я самостоятельно затолкаю ему в глотку, — мрачно пообещал мужчина.

Я склонна была ему верить. А вот Ада на это заявление вообще не обратила внимания, точно подобное здесь казалось в порядке вещей.

— Привет, — подмигнула мне девушка, пристраивая поднос с едой на прикроватную тумбочку. — Персональный обед прибыл, личные пожелания обязательно учтутся при последующем заказе.

Шутливо отрапортовав, чем введя меня в еще больший шок своим таким радужным приемом, брюнетка деловито пристроила поднос мне на ноги. Оказалось, что у этого кухонного агрегата из-под днища выдвигались ножки! Таким образом, поднос вполне легко трансформировался в миниатюрный, удобный столик для еды в постели!

— С-спасибо…

Аппетитные ароматы еды закружились в воздухе, как только Ада сняла крышку. Мой живот тут же подхватил заунывную трель, извещая всех вокруг о своем голоде.

— Я, пожалуй, не буду тебе мешать, — сказал Егор, привстав. — Отдыхай и набирайся сил.

— Останься, — сама не поняла, зачем остановила его я. — Когда ты в последний раз нормально ел?

Егор немного стушевался, но беззаботно пожал плечами, мол, не заострял на этом факте и малейшего внимания.

— Вот! Видишь? Даже девочка сразу заметила, что ты в последние дни просто бойкотировал мою стряпню! — тут же подключилась Ада, нравоучительно помахав крышкой подноса перед самим носом мужчины. — Возмутительная наглость! Я что, так плохо готовлю?

— Пообедай со мной, — предложила я.

Брюнетка не дала Егору и шанса открыть рот для ответа, торжественно заявив:

— А я и принесла на двоих! Как чувствовала!

Отметив энтузиазм девушки, я мысленно поставила галочку напротив схожести ее неуемного характера с Илларионом. Не зря они общий язык найти не могут. Каждый, по-видимому, тянет одеяло на себя.

— С удовольствием, — кивнул мне Егор, вновь аккуратно присаживаясь рядом.

А руку так и не отпустил… Может, это неловкое касание приносит не только мне тихую радость?

— Я рада, что с тобой все в порядке, Катя, — огорошила меня нежностью в голосе Ада.

— Спасибо.

— Не хотелось, чтобы мой первый опыт в медицине стал фатальным, — с робкой улыбкой призналась она. — Да и спесь с этого упрямца надо было сбить. А чем это возможно, как не успехом в его же отрасли?! Пирожки же нашего лжепоследователя Гиппократа не особо впечатляют!

— То-то ты печешь сдобы три противня, чтобы за совсем невпечатлительным Илом еще кто успел ухватить, — по-доброму усмехнулся Егор.

— Я же знаю, что он тот еще сладкоежка! Почему не использовать это знание, как свое преимущество?

Егор расхохотался:

— Коварная женщина!

Ада лишь махнула рукой, направившись к выходу из комнаты.

— Приятного аппетита, — пожелала она, улыбнувшись и, окинув нас с Егором довольным взглядом напоследок, скрылась за дверью.

— Можно я поухаживаю за тобой? — как только мы вновь остались наедине тут же спросил мужчина, придвинувшись поближе.

— Я пока в состоянии самостоятельно держать ложку.

— Не сомневаюсь даже, но мне… будет приятно.

И столько искреннего тепла послышалось в его ответе, что я не смогла устоять. Уступила.

Могу ведь еще на полчасика забыть о своих обидах? А выяснения отношений оставлю на потом.

Так не хотелось портить эту незримую связь между нами, что ощущалась чем-то волшебным.

— Ну ладно…

Егор широко улыбнулся, его глаза загорелись предвкушением.

Среди гастрономического разнообразия, что Ада сумела разместить на столь маленьком столике я сразу вычленила еду для себя. Не мясное рагу или запеченные ребрышки, а лишь куриный бульон в неглубокой пиале. Но даже он сейчас воспринимался, как благословение небес.