Слоник по пути поймал за руку такого же, как он сам, мелкого торговца наркотой Патефона, получившего свою кличку за то, что он постоянно что-то бесконечное напевал себе под нос.

— Пойдем, дело есть, — позвал он, Слонику требовалась срочная консультация.

Дома он вывалил на стол содержимое сумки и оба они, и сам Слоник, и его гость, Патефон, ахнули от удивления. То, что они увидели, не ожидал увидеть даже Слоник. На столе лежали пять запаянных полиэтиленовых пакетов. наполненных белым порошком.

— Что это? — прошептал Патефон.

— Героин, — робко ответил Слоник, и добавил. — Наверное.

— Почему наверное? — подозрительно сощурился Патефон.

— Потому, что это не мое. Это я подобрал, когда дядю Вову уводили, он бросил сумку.

Патефон быстро осмотрел сумку, вытащил спицу и пипетку, довольно хмыкнул и сказал:

— Это точно героин. И его здесь килограмм пять, не меньше. И он качественный, дядя Вова проверил. А дядя Вова воробей стреляный, его на мякине не проведешь. Кто видел, что ты взял сумку? Вспомни!

— Вроде никто не видел, если бы видели, разве дали бы унести такое сокровище?

— Резонно, — на мгновение задумавшись, согласился Патефон, алчно оглядывая пакеты. — И что ты с этим думаешь делать?

— Я даже не знаю, — замялся Слоник. — Может, вернуть дяде Вове, а он нам заплатит? Мы же товар его спасли.

— Тю! — махнул Патефон. — Про дядю Вову забудь. Ты видел лысого, с длинными волосами седыми?

— Видел, — подтвердил Слоник.

— Так вот этот седой известный вор в законе Корней. Бандит. Он увез дядю Вову с собой, так что можешь про него забыть. Ты не слыхал, а тут пару дней уже шум гуляет, что товар у Корнея ломанули, он требовал выдать ему продавцов, если будут левую партию столкнуть пытаться. Так что, похоже, товар этот — Корнея.

— Может, вернуть ему? — забеспокоился Слоник.

— Ты ему вернешь, а он тебе в благодарность голову свернет. Если Корней ищет товар, то это не пять килограмм, а в несколько раз больше. И если ты принесешь ему эти крохи, он тебя на ремни изрежет, допытываясь, где остальное.

— И что делать? — упавшим голосом спросил Слоник. — Может, продать оптом по дешевке?

— Чтобы сразу же к тебе Корней пришел? — ухмыльнулся Патефон. — После дяди Вовы любой на тебя стукнет, только заикнись про товар.

— Так что делать?! — в отчаянии стукнул по коленям кулаками Слоник.

— Продать в розницу, — наклонился к нему Патефон.

— Это же долго!

— Зато какие деньги получим! — хлопнул его по плечу Патефон. Решайся! И я тебе помогу, все пополам. Идет? Сбросим чуть дешевле, уйдет товар со свистом, даже не заметишь. Нарки, они любят халяву. Ну так как?

— Надо же развесить, расфасовать, — засомневался Слоник, уже идя на попятную. — Я не умею.

— Не дрейфь! — важно возвестил Патефон. — Я на что? И тебя обучу, только поворачивайся. И никто нас не засечет, мы в розницу сплавим товар, только спустим партию дешевле. Так как — берешь меня в долю?

— Конечно, — покорно согласился Слоник.

От его природной осторожности следа не осталось. И его прямо в сердце укусила белая кобра, ослепив перед этим блеском золотой пыли.

Патефон не стал откладывать дело в долгий ящик и тут же обучил Слоника вертеть дозы, взвешивать и расфасовывать. Дело пошло быстро, и вскоре они появились возле кинотеатра, куда уже вернулись на постоянные места их партнеры по грязному ремеслу, к великой радости страждущих нарков, которые были малоподвижны, и потери ближних точек, где можно было купить товар, переживали болезненно.

Как оказалось, Патефон был не настолько мудр. Нарки действительно клюнули на халяву сходу, и вокруг Патефона и Слоника сразу же возникли два маленьких водоворота покупателей. Из уст в уста передавалась весть о том, что есть халява.

Этот слушок не прошел и мимо ушей продавцов. К Слонику подошел вразвалку один из дилеров, сидевших в скверике, худой и маленький Палыч в очках с большими линзами.

— Вы что, сами с Патефоном дури нанюхались? — сразу же обрушился Палыч на Слоника. — Вы же цены сбиваете. Тебе что, Мистер Фиш такую цену поставил?

Слоник понял, что попал впросак, залебезил, забормотал что-то невнятное, врать он сроду не умел, поэтому получилось у него что-то совершенно невразумительное, он сам понял это, и быстро слинял, испуганно утащив за собой Патефона.

— Стукнет Палыч Мистеру Фишу, — уныло жаловался Слоник Патефону. — Он из меня душу вышибет. Что делать будем?

— Это я сам виноват, — почесал затылок Патефон. — Надо было в другом месте торгануть и слинять.

— Вот, вот, — покрутил пальцем у виска Слоник. — В другом месте так и ждали двух чудаков без крыши, да ещё и с дешевым товаром.

— Тоже верно, — вздохнул Патефон. — Придется подумать, как и кому продать оптом, чтобы тот не стукнул Корнею.

— Думай, не думай, а продать в Москве некому, если только куда на сторону.

— Ага, в Среднюю Азию отвези, — фыркнул Патефон.

Слоник уныло промолчал. В глубине души он понимал, что вляпался по самые уши, только пока ещё не хотел сам себе в этом признаваться.

Майор Юлдашев очнулся от боли, в машине "скорой помощи". Он не показал вида, что пришел в себя, осмотрелся сквозь зажмуренные веки, увидел сидящую рядом молодую девушку медсестру, следившую за капельницей. Рядом с ней сидел санитар, средних лет мужчина, который дремал. Впереди сидел водитель. Машина ехала на средней скорости, без сирены, из чего Юлдашев сделал вывод, что положение его не аховое, раз не очень спешат доставить его в больницу.

Он осторожно, чтобы не заметила медсестра, ощупал карманы и с облегчением нашел пистолет в специальном кармане. Он вытащил его под простыней, ещё раз осмотрелся, резко сел, испугав медсестру. И тут же сунул ей в лицо пистолет, сделав знак молчать. Морщась выдернул иглу капельницы, и стволом пистолета ткнул тихонько в лицо дремавшего санитара.

Тот проснулся моментально, заметил направленный на него пистолет и тут же бросился на майора. Пришлось тому вырубить его, нанеся сильный удар рукоятью по голове. Санитар рухнул на пол машины, заливая его кровью.

Медсестра попыталась вскочить, но майор грубо сгреб её за плечо и подтащил к водителю. Ткнув его пистолетом в спину, он дождался когда водитель обернется, дал ему возможность оценить обстановку и прошипел:

— Ты знаешь хорошего врача хирурга? Только чтобы дома лечил.

Водитель покосился на медсестру, на пистолет, на лежащего на полу санитара и кивнул.

— Отвезешь к нему, дальше посмотрим. Будешь валять дурака: подавать сигналы ментам, или ещё что, пристрелю сначала её, потом тебя. Понял?

Водитель заколебался, завертел головой по сторонам, майор понял, что он собирается выскочить на ходу из машины.

— Не дури! — пригрозил Юлдашев. — Смотри, что с тобой будет.

И выстрелил в голову санитару. Тот дернулся и обмяк. Медсестра вскрикнула и попыталась ударить майора, но он безжалостно ударил её локтем в лицо, попав в нос. Медсестра залилась кровью, а перепуганный водитель заторопился со словами:

— Все сделаю, шеф, я все понял. Возил братков одному, знаю, кто тебе нужен. Будь спок, все будет. Только пистолет убери, а?

— Здесь я командую, — оборвал его майор. — Ты мне указывать не будешь. Верти баранку да помалкивай. Это твои гарантии.

Водитель послушно закивал головой.

— Понял, командир, все понял, — испуганно бормотал он, не сводя глаз с пистолета.

— А если понял, тогда не на меня смотри, а на дорогу, мне только в аварию не хватало попасть! — разозлился майор. — И давай скорее, у меня кровь не казенная, собственная, мне её вот так вот запросто терять не хочется. Врубай сирену, что ты пешком идешь?!

Водитель врубил сирену, от его машины шарахнулись послушно в сторону, как воробьи от вороны, стайки юрких легковушек. Постовые по дороге заранее давали зеленый на трассе, слыша вой сирены.