Но сегодня у него было отличное настроение. Его дядя Рамиз, который так много помогал ему, твердо пообещал, что теперь у них будут деньги, и в этом году племянник обязательно поступит в университет.

Племянник знал, что его дядя Рамиз зря слов на ветер не бросает, и потому был сегодня так весел и обходителен с покупателями.

Рамиз демонстрировал свою безупречную улыбку, когда от дороги, из-за спин обступивших его покупателей, раздался призывный свист.

Рамиз вытянул шею, чтобы помахать рукой нетерпеливому жаждущему плова, и тут же метнулся за дерево. Из машины раздалась короткая очередь, все покупатели попадали на землю, одна из пуль выбила щепку из дерева, за которым спрятался Рамиз и щепка оцарапала его щеку.

Он прижал ладонь и увидел на ней кровь. Еще одна пуля ударилась прямо возле его ноги, тогда Рамиз опустился на четвереньки, и побежал вокруг котла, чтобы укрыться за ним. Это ему удалось. Он осмотрелся и увидел племянника, который сидел на корточках за деревом возле котла. Рамиз ободряюще улыбнулся ему и подмигнул.

Со стороны рынка и от ближней станции метро уже неслись свистки милиционеров, из машины ударила ещё одна очередь, пули пробили котел, из дыр стал вырываться горячий пар и потек расплавленный бараний жир. Машина заурчала мотором и поехала, встраиваясь в поток машин, за ней следом поехали ещё две машины.

Рамиз вздохнул с облегчением, вытер пот со лба, собрался выйти из-за дерева. Но ещё одна машина притормозила возле тротуара, опустилось окно, из него помахал ему ручкой Каракурт, и прокричал:

— Получи должок, Рамиз!

Задняя дверца машины открылась, оттуда выскочил рослый мужчина в камуфляже, и широко размахнувшись, бросил гранату в сторону Рамиза.

Граната попала в котел с пловом, машина тронулась, мужчина вскочил на место и захлопнул дверцу, и почти в это же мгновение раздался взрыв.

Граната была штурмовая, большой мощности, котел буквально разорвало на куски, и во все стороны полетел горячий плов и осколки гранаты, вперемешку с осколками медного котла.

Племянник Рамиза погиб сразу, сам же Рамиз, получивший многочисленные осколочные ранения, скончался в больнице, куда его успели доставить.

Перед смертью он успел назвать милицейским дознавателям своего убийцу: Каракурта, бывшего майора Юлдашева. Рамиз не стыдился предательства. У него больше не было ни перед кем никаких обязательств, кроме обязательства перед убитым племянником отомстить…

Юлдашев смотрел в открытое окно машины назад, вытянув шею. Он хорошо увидел, как взорвалась граната и разорвало котел, и ещё он отлично разглядел, как покатился по земле Рамиз в белом фартуке, покатился по земле, на которой растут мертвые деревья, покатился, пачкаясь в крови и в плове, который сам же и приготовил.

Бывший майор удовлетворенно хмыкнул и закрыл окно. Он не любил сквозняков. Он, наверное, уже ничего и никого давно не любил. Иногда ему даже казалось, что он и себя давно не любит. Да и не за что ему было себя любить. Он не смог сделать себе ту жизнь, о которой мечтал. Карьеры, по его понятиям достойной его, не получилось, ни в науке, ни в армии, ни даже в наркомафии, где он тщеславно мечтал добраться до вершин. А теперь все рушилось у него на глазах. Прахом пошли загубленные на служение шейхам и фарухам годы жизни.

И даже последний шанс сорвать крупный куш вырвали у него буквально из рук несколько случайных людей, оказавшихся не в то время и не в том месте. Мало того, что они имели наглость взять принадлежавшие, как он считал, ему, деньги и товар, так они ещё нагло отказались вернуть все это ему. Тем самым они бросили ему вызов. Ну ничего, он им покажет, они попадут ему в руки. А в том, что они попадут, Юлдашев не сомневался. За ним стоял опыт и профессионально обученные люди. В своих ищейках он не сомневался. Их с хвоста не стряхнуть! Так что теперь можно успокоиться, ещё немного, и он вернет свое, а заодно и посчитается с этими зарвавшимися дилетантами.

Юлдашев, стараясь успокоиться, принялся перелистывать блокнот, в котором он делал беглые пометки, когда ему зачитывали досье. И постепенно он действительно успокаивался. Это надо же! Кто встал на его пути?! Костя Голубев, который имел опыт работы вышибалой, год армии и пять лет войны, на которую его завербовали в пьяном виде, и на которой его поочередно брали в плен то те, то другие. Он хотя бы сам помнит, за кого воевал? Чему он там мог научиться? Конченый человек, спившийся и никчемный. Он-то понятно почему цепляется за деньги. Наверное, считает, что это его последний шанс. Как бы ни так! Это не шанс его, а погибель. Не сегодня, так завтра он напьется и сам будет хвалиться своими тысячами, и ему перережут глотку его же собутыльники, если раньше не замочат его друзья.

Смехота! Эти два несостоявшихся Джеймс Бонда возомнили себе, что могут тягаться с профессиональным разведчиком! Сопляки. И ведь у них-то есть деньги, есть работа, есть положение. Им-то какого черта нужно? Зачем им рисковать гарантированным средним достатком, если в этой погоне за большим, они могут лишиться не только всего, что имеют, но и жизни?

А эти их подруги…

В машине резко запищал радиотелефон. Водитель вопросительно посмотрел на майора. Тот кивнул ему головой, возьми, мол. Водитель взял радиотелефон, послушал, нахмурился и поспешно протянул его Юлдашеву.

— Начальник, это вас, — смущенно пробасил он.

Юлдашев опасливо взял трубку, и выслушав первые же слова едва не выбросил его за окно машины.

— Как это так — ушли?! — заорал он, позабыв про восточные непроницаемость и выдержку. — Как это они могли от вас уйти?! Они же дилетанты! Чтоооо?! Ты с ума сошел! Ты что мелешь?! Какая бомба?! Ты в своем уме?! И куда они делись? Кууудаааа?!!!

Юлдашев опустил радиотелефон на колени и сидел какое-то время, глядя прямо перед собой остановившимся взглядом. В радиотелефоне шелестели испуганные оправдательные слова его соглядатаев, но он не слушал. Для его самолюбия это был ещё один тяжелый удар.

Майор вздохнул, поднял радиотелефон и сказал спокойно и без интонаций:

— Ищите их, как хлеб ищут. Ясно вам? Или я вас найду. Ты понял меня? Где искать?! — Юлдашев напрягся, готовый опять взорваться, но взял себя в руки и закончил вполне выдержанно. — Где хочешь, там и ищи, это твоя работа. И попробуй не выполни её. Ты сам знаешь, что у нас двойки не ставят. Ищи!

Он отбросил радиотелефон, достал из кармана платок и брезгливо вытер руки, словно что-то неприятное в них подержал.

— Куда теперь, шеф? — осторожно спросил водитель.

— К гребаной матери! — оскалился Юлдашев. — Ты понял меня?!

— Понял, — испуганно кивнул водитель.

— А если понял, тогда и поезжай, — откинулся на спинку бывший майор.

Озадаченный водитель, не решаясь больше задавать вопросы, поехал наугад. Но буквально через две минуты его остановил майор.

— Куда ты едешь? Куда тебя несет? Поезжай к метро "Площадь революции".

— К какому выходу? — покосился водитель.

— Поезжай, ближе к делу скажу, — махнул на него бывший майор.

Водитель развернулся, за ним сопровождающие машины, и они рванули в сторону центра. Юлдашев сидел, погруженный в свои мысли, вертикальная складка перерезала гладкий высокий лоб, брови почти сомкнулись на переносице.

— Зачем им это? — удивляясь про себя, сказал он в пространство. — Все равно друг другу глотки перегрызут…