— Знаю, что я на мноооого младше некоторых. Но ты мог бы, хоть во время отдыха, избавиться от этого: «Я мужик». Если честно, не пойму, какого ты вообще здесь ошиваешься, — буркнула она.

— Потому что ты много значишь для меня, — ответил Дрю, и у Ханны отвисла челюсть.

— Ты стукнулся головой во время игры в водное поло?

Дрю притянул Ханну к себе ближе, положив ее руки себе на грудь там, где билось сердце.

— Я все лето вел себя с тобой как дурак только потому, что по-другому испоганил бы все между нами.

— У тебя есть и другие варианты, и ты об этом знаешь. Как насчет того, чтобы поговорить со мной? — заметила Ханна. — Мы раньше все время разговаривали.

— И что, по-твоему, я должен сказать? — Он обхватил ладонями ее лицо. — Что я тебя хочу? Намного больше, чем должен друг. О да, этот разговор прошел бы просто потрясно.

Ее сердце с бешеным стуком рванулось в груди.

— Что?!

— Не важно, забудь.

Он отпустил ее руки и лицо, но Ханна ни на сантиметр не сдвинулась с места. Наоборот, сильней прижала ладонь к его голой груди.

— Ты не можешь сказать, что хочешь меня больше, чем друг, и потом заявить, что это не имеет значения.

— Могу, и именно так делаю. — Он сжал челюсть, и на секунду Ханна увидела, каким мужчиной Дрю станет: суровым, неуступчивым. И безумно упрямым.

Ну, ей тоже упрямства не занимать.

— Трус.

— Не понял? — почти прорычал он.

— Не могу поверить, что ты струсил.

Дрю окинул ее взглядом с головы до пят.

— Я никого не боюсь.

— О нет, боишься.

Его сердце учащенно билось под ее ладонью.

Такой холодный снаружи, но внутри...

— У меня есть твоя расписка, — заявил Дрю. — Готова дать мне то, что я захочу?

Ханна знала, что все, что касается Дрю, для нее первостепенно. Если бы он только задал этот вопрос другим тоном и в другой обстановке. Она без колебаний ответила бы: «Да». Все что угодно, лишь потому, что он сохранил ту глупую бумажку.

— Нет. — Ее убивало это слово, но мальчик, стоящий напротив, превратился в парня. И она не уверена, нравится ли он ей.

— Я кое-что хочу тебе подарить, — сказал он, схватив Ханну за плечи. И наклонил голову. — Ты когда-нибудь целовалась?

«Нет. Я сохранила свой первый поцелуй для тебя».

— Миллиарды раз!

— Лгунишка, — мягко заметил он.

Она облизнула губы.

— Миллионы?

Дрю усмехнулся, и ее сердце словно сделало сальто. В той ухмылке она увидела своего старого друга. Мальчика, которого любила много лет.

— Попробуй еще раз.

— Ни разу, — призналась она.

— Хорошо, — Дрю потерся губами о ее губы, от чего пальцы ног зарылись в песок. — Первый поцелуй.

— Ты собираешься подарить мне их миллиард? — спросила Ханна с придыханием.

— Я не смогу продержаться столько, — ответил он прямо, прежде чем снова поцеловал. На этот раз, проведя языком по ее нижней губе. — Не уверен, что смогу выдержать и три.

— В любом случае попробуй.

Он сделал, как она просила, прильнув к губам в сладчайшем поцелуе. Ханна была уверена, что от сладости позже у нее заболят зубы.

— Впусти меня, — прошептал Дрю, зарываясь руками в ее волосы.

Она приоткрыла рот. Сначала словно пробуя. Но после того, как их языки встретились, Ханна стала более смелой. Она повторяла за ним каждое волшебное движение. Пока у Дрю не вырвался стон.

Ханна скользнула ладонями вверх по его груди, прикасаясь так, как давно хотела, затем обвила руками шею. Одна рука Дрю опустилась вниз к пояснице, притянув ее еще ближе к себе.

Это было… потрясающе. Волнующе. Романтично.

Солнце клонилось к закату. Хотя они и были на острове, ветерок принес запах жимолости с материка.

«Разве мой первый поцелуй мог быть лучше?»

Внезапно Дрю отстранился и прижался лбом к ее лбу. Она потянулась к его рту, но он отвернулся.

— Не могу. Мы должны остановиться. Блин! — Он говорил хрипло с придыханием, словно пробежал несколько километров. — Я не могу продолжать.

— Зато я могу, — сказала Ханна. — Ты расскажешь мне, что делать. Клянусь, я способная ученица.

Дрю застонал и мягко отстранился. Отступив подальше.

— Именно по этой причине я остановился.

— Но я не хочу ничего прекращать! — воскликнула она.

Дрю покачал головой.

— Я тоже не хочу, но я уезжаю меньше чем через неделю, Ханна. И мы вероятно больше никогда не встретимся снова.

— И что с того? — Ведь по этой причине им и стоит продолжать целоваться. Поцелуй Дрю стал одним из важнейших событий в ее жизни.

— Ханна, я хочу не только целовать тебя.

— Хорошо.

— Ты так чертовски невинна.

Она закатила глаза.

— Я знаю о сексе. Между разговорами с бабушкой и дедушкой и уроками биологии в десятом классе я все поняла.

— Это не то, что я имел в виду. — Он сел на песок. — Секс все усложняет. А между нами нет сложностей. У нас все просто. — Он склонил голову набок и глянул на нее. — Ну, у нас все было просто.

— Я очень простая, — заявила Ханна, бухнувшись на песок рядом с ним.

— Ханна.

Она закатила глаза, сказав:

— Ох, заткнись. Ты знаешь, о чем я.

— Да, но другие парни этого не поняли бы. Но все еще паршивей. Я знаю, что ты имела в виду, и все же продолжаю жаждать большего.

Она положила голову ему на плечо.

— Я тоже.

Взяв ее руку в свою, Дрю переплел их пальцы.

— Я не могу дать тебе, Ханна, то о чем ты просишь. Я предпочитаю запомнить тебя такой, как сейчас.

— Разве мое мнение не важно?

— В этом вопросе — нет. Я отказываюсь идти дальше.

— Как мило с твоей стороны, — проворчала она, подняв голову.

Он повернулся к ней.

— Пожалуйста, Ханна. Я пытаюсь поступить правильно. Очень стараюсь не забыть, что ты мой друг, а не только красивая девочка на пустынном пляже.

«Красивая?»

— А разве я не могу быть и той и другой одновременно?

— Нет.

— Я так запуталась, — пожаловалась она.

— А я нет.

Они сидели, молча держась за руки, пока небо с каждой секундой становилось все темнее и темнее. Начался отлив, волны все дальше и дальше разбивались о берег. Их удочки все еще валялись на песке. Крабы подобрались к коробке с креветками, чтобы урвать свой приз, прежде чем слинять. Конечно же, бочком.

Наконец Дрю сказал.

— Спасибо, что терпела меня этим летом.

— Всегда, пожалуйста. Ты не все время был кретином.

Он рассмеялся.

— Приятно слышать.

— Спасибо за мой первый поцелуй.

— Не благодари меня.

— Но я хочу. Я так долго ждала.

— Чтобы поблагодарить меня? — спросил он дерзко.

Она стукнула его свободной рукой.

— Даже не собираюсь на это отвечать.

— Я буду скучать по тебе, Ханна Миллер. — Дрю поцеловал ее в лоб, выпустил руку и приобнял. — И никогда не забуду.

Десять лет спустя

Больше всего на свете Эндрю Монтгомери ненавидел разочаровывать отца. Особенно, когда дело касалось бизнеса, но этоусловие дорогого папочки просто неприемлемо!

— Жениться!!!— повторил Дрю. — Какое отношение брак имеет к «Монтгомери Индастрис»?

— Самое непосредственное, — улыбнулся отец, взяв чашечку кофе и, выдерживая паузу, сделал глоток, а у Дрю внутренне все закипело.

— Я весь во внимании, — бросил Дрю язвительно, желая побыстрее закончить эту полную фарса встречу.

— Все очень просто, Эндрю. Если ты хочешь руководить компанией, когда я уйду на покой, то обязан жениться.

— Ты немного забываешь о такой детали, как оставаться женатым.

Отец поставил чашку.

— Пять лет — ничто, по сравнению со всей жизнью.

— Почему тогда не тридцать?

— Либо ты хочешь компанию, либо нет. Уверен, я мог бы уговорить Коннора... возможно, даже Лондон.

— Коннор не будет ни черта делать и в первый же год загонит компанию в могилу. А Лондон едва закончила школу, — заявил категорично Дрю.