— Прекрасно. Или ты женишься, или я распродам «МИ» и всю собственность, а деньги отдам на благотворительность.

— Ты это серьезно? — спросил Дрю. — И тебе плевать, сколько я вложил сил в корпорацию, чтобы она заняла лидирующее место в мире.

— Я хочу внуков.

— Ты можешь получить их и без брака.

Отец поджал губы.

— Называй меня старомодным, но я предпочитаю детей, рожденных в браке.

В голове Дрю крутилась куча эпитетов, но «старомодный» в списке точно не значился.

— Это шантаж. Простотой и дешевый шантаж.

— Нет, это простая просьба старика.

— Почему бы тебе тогда самому не жениться? — спросил Дрю, но заранее знал ответ.

— Потому что для меня не существует другой такой же, как твоя мама, — ответил отец с отсутствующим выражением лица. — Сесилия была единственной и неповторимой. Когда я основал эту компанию, мы жили в однокомнатной квартире с тобой и Коннором под боком. Каждый вечер ели вермишель быстрого приготовления только для того, чтобы сэкономить лишнюю копейку. Она любила меня, когда я не имел ни денег, ни успеха. И она обожала меня после, даже когда я был невыносим.

Дрю ничего ни помнил о той квартире, тогда ему едва исполнилось два. Через полгода после основания «Монтгомери Индастрис» отец заключил суперсделку с Федеральным правительством. Но ничего фантастического в духе «Секретных материалов».

— В любом случае, — сказал отец, вторгаясь в раздумья Дрю, — чтобы принять решение, у тебя есть сорок восемь часов.

Эндрю сжал челюсть и кулаки.

«Будь он проклят, как отец может поставить сына в такое положение?»

— Ты не можешь через двое суток оставить руководство корпорацией и, безусловно, я не женюсь так быстро.

«Гадство! Кого отец думает я смогу уговорить за два дня? Если я вообще соглашусь на такое нелепое условие».

— Ты прав, но я могу начать действовать. И ты тоже. — Отец поднял телефонную трубку, давая Дрю понять, что их встреча окончена. — Сынок, мяч у твоих ворот. Документы готовы и ждут наших подписей. Тебе лишь надо решиться.

Проклиная всё на свете, Дрю вышел из офиса. Скинул эсемеску своему деловому партнеру Блейку Йорку, попросив встретиться в «Королях» пропустить по стаканчику.

«Боже, мне это надо как никогда».

Уильям Э. Монтгомери — отец и глава «Монтгомери Индастрис» явно настроен решительно. И если он себе что-то вбил в голову, ни Дрю, ни кто-либо другой не сможет его остановить. Эндрю знал, что папочка сдержит свое обещание и по кускам распродаст корпорацию, пока не останется ничего кроме голых стен.

А Дрю не мог так поступить с двумя тысячами людей, работающими на них... ни при нынешнем упадке экономики. Проклятье, это он добился, чтобы их работников не затронули экономические скачки, и все оставалось стабильно как в начале двухтысячных. Это еще один способ ведения бизнеса, который отец вдолбил ему в голову. И университетские преподаватели по экономике за это ненавидели Дрю и всеми правдами и неправдами пытались его переубедить, что превыше всего сохранение чистой прибыли.

Дрю же не желал отступать от философии отца. Стратегия Уильяма работала с момента основания «МИ» двадцать семь лет назад и по сей день.

Конечно, их конкуренты не разделяли их философию, и это время от времени вредило «Монтгомери Индастрис» в получении чистой прибыли. «ТиДж Секьюрити» пачками теряли служащих, намного чаще, чем змея сбрасывает кожу. Как и их компания, конкуренты работали с эмиссионными ценными бумагами, предпринимательским капиталом и интернет безопасностью. Но в отличие от «МИ» конкуренты этим не заморачивались моральными принципами.

Хотя Дрю и пришлось дать их новому генеральному директору отдать должное Парень только закончил бизнес-школу и расхлебывал последствия корпоративной политики папаши и его партнеров, которые ныне отбывали срок в трюме. Услышав об аресте, Дрю не было их жаль. Да блин, они с Блейком устроили пирушку после оглашения приговора.

Эндрю направился в гараж, выбросив из головы мысли о конкурентах. Постукивая по бедру от нетерпения, он ждал, когда распахнется дверь лифта.

— Вызвать водителя? — поинтересовался Брайан, их начальник охраны, стоило только лифту открыться.

— Не сейчас. Спасибо.

Дрю предпочитал ездить в «Короли» сам без шофёра, готового в любое время дня и ночи сесть за руль. Нет, он не стыдился денег отца или того, что сам вкалывал как проклятый, приумножая семейное состояние. Но, несмотря на все это, любил сам водить свою проклятую тачку.

В конце стоянки его дожидался отполированный до блеска «Мерседес Майбах». Дрю обожал эту машину с ее элегантными изгибами и эксклюзивной роскошью. И еще ему импонировало, что эта машинка одна из пяти существующих.

Ослабив галстук, Эндрю сел за руль и завел двигатель. На удивление дороги были полупустые, и он быстро промчался по улицам города Шарлотт. И в рекордные сроки добрался до бара. Отдав ключи парковщику, он зашел внутрь и поздоровался с администратором. Девушка провела его в отдельную комнату — апартаменты, которые были в его распоряжении в любое время суток.

Не только деньги открывали перед Дрю все двери этого нашумевшего, фешенебельного бара. Дело в том, что владельцем заведения был его кузен Чейз Монтгомери.

На пару лет старше Дрю, Чейз стремительно приближался к намеченной цели — стать легендарным гонщиком. В принципе так же, как и его братья: Бо и Уокер. Что сказать, все они пошли по стопам своего отца. Ремингтон и Ульям Монтгомери были почти погодками с небольшой разницей в пятнадцать с половиной месяцев. Оба целеустремленные и полные решимости добиться успеха и стать кем-то большим, чем голодранцы с глубинки.

Это излюбленная тема для разглагольствований дяди Ремингтона на День Благодарения.

Ну, это и еще что-то об их шотландских предках, которые надирали задницы английским оккупантам, а потом умудрялись называть детей их именами. Опять-таки, обычно Ремингтон на вечеринках был навеселе.

— Кортни с минуты на минуту принесет ваш обычный заказ, — сказала администратор, — возможно, я могу еще чем-то помочь?

Дрю глянул на полное надежды лицо. Красивая с восхитительным телом, но слишком молода. Где-то около двадцати одного. В свои почти тридцать Эндрю предпочитал женщин старше двадцати пяти.

— Спасибо, но нет.

Ее улыбка слегка поблекла, но она вежливо кивнула и покинула комнату.

— Важные новости? — спросил Блейк Йорк со своим плавным британским акцентом, от которого женщины штабелями падали к ногам англичанина.

Закрыв за собой дверь, деловой партнер присоединился к Дрю за толстым тонированным стеклом с видом на танцпол.

Еще довольно рано, поэтому в баре не большая толпа. И музыка звучала соответствующая: диджей крутил последние новинки вместо хауса.

— Можно и так сказать.

Дверь открылась.

Дрю обернулся и увидел их брюнетку-официантку в обтягивающем топике и черных шортиках. Откровенный костюмчик оставлял очень мало места для воображения. Ее руки дрожали, когда девочка ставила ведерко со льдом и бутылкой «Мутон-Ротшильд». Бокалы, стукнувшись, звякнули.

— Проклятье, да чтоб тебя, — пробормотала она.

— Мы не кусаемся, — сказал Эндрю, и официантка вздрогнула.

На него глядели перепуганные светло-зеленые глаза. Дрю почувствовал к ней лишь жалость. Новенькая. И она сильно нервничала, не зная, чего ожидать от двух мужчин в отдельной комнате.

— Ты Кортни, правильно? — спросил он и подошел ближе.

Она кивнула.

— М-могу ли я вам или мистеру Блейку чем-то помочь? Я имею в виду Йорку. Мистер Монтгомери Йорк. — Она вздрогнула. — Простите. Мистер Монтгомери и мистер Йорк.

«Да пошло оно все к черту! Я не помог, а только ухудшил ситуацию».

Обаяшка Блейк подошел к девушке.

— Ты новенькая, красавица?

— Да, — едва слышно прошептала она, выпрямившись. — Но я прошла обучение, поэтому вам не стоит волноваться.

Дрю мог поспорить, что она училась. Помимо всех богатств городка, в центре Шарлотт был университет, и в «Короли» часто нанимали студенток колледжа. Милые создания, которые хотели вертеться среди тех, у кого больше власти и привилегий.