У Эндрю Монтгомери есть все, что можно купить за деньги, кроме времени. Его отец готов отойти от руководства «Монтгомери Индастри». К этому моменту Эндрю готовили с самого рождения. Только дорогой папочка не позволит сыну возглавить компанию, пока тот не выполнит одно условие. Эндрю должен жениться и прожить в браке не менее пяти лет, или же компанию распродадут с молотка, а все средства пойдут на благотворительность.

Горничная курортной гостиницы Ханна Миллер даже не могла вообразить, что мальчик, с которым она до своего семнадцатилетия проводила каждое лето, вырастет и превратится в безжалостного миллиардера Эндрю Монтгомери. Или потребует вернуть долг по дурацкой расписке, которую она дала ему в тринадцать лет после того, как он спас ей жизнь, не дав утонуть.

Но ничто не может подготовить Ханну к тому, что именно Дрю потребует в уплату. Сексуальный красавчик не только намерен жениться на ней, но и разделить супружеское ложе. Во всех смыслах. 

Ханна Миллер труп. Даже если ей удастся выжить в быстром течении, так стремительно уносившем ее все дальше в море. Ее точно прибьют бабушка с дедушкой, когда узнают о совершенной глупости.

Никогда не купаться одной.

Это единственное, о чем они просили, когда забрали ее к морю, и она нарушила правило, чтобы поплавать с дельфинами.

«Параллельно. Надо плыть параллельно берегу».

Но руки устали, ноги ослабли, а легкие горели от соленой воды, которой она наглоталась.

Ханна перестала бороться и, пожалев тело, легла на спину. С небольшим стоном сомкнула губы и выдохнула через нос.

Ее накрыло большой волной, и она ушла под воду. Ханна, вынырнув, сильно откашлялась. Все, чему ее учили в подобной ситуации, не срабатывало. Ноги и руки беспорядочно двигались, пытаясь удержать тело на плаву. Но она все равно ушла под воду, ее окружил приглушенный солнечный свет и воздушные пузырьки бурлящего водоворота.

Так не хотелось умирать. Ей всего тринадцать, и она ни с кем не целовалась. Единственное, чего хотела Ханна — это поцелуй Дрю Монтгомери.

«Бог не позволит мне умереть, не поцеловав сначала Дрю, ведь так?»

С отчаянием она задержала дыхание, пока перед глазами не поплыли черные пятна. Воздух. Ей нужен воздух.

О боже, ей просто необходим кислород.

Вода стала заполнять рот, хлынув по горлу. Ханна издала молчаливый крик.

Неожиданно сильные руки обхватили ее за талию. Она начала вырываться, не смотря на то, что ее потащили на поверхность.

— Все хорошо Ханна. Это Дрю.

Безумно откашливаясь, она пыталась переварить услышанное, но все, что могла разобрать — лишь крик чаек и шум волн, накатывающих на берег.

«Выжила. Жива».

Под ногами Ханна почувствовала песок и попыталась встать, но голова закружилась и колени подогнулись.

— Я держу, — сказал Дрю, подхватив ее на руки.

Все могло показаться романтичным, если бы ее не вывернуло наизнанку в ту же секунду.

— Мне жаль, — прохрипела Ханна.

— Не волнуйся об этом, — ответил он. — Это всего лишь вода.

Дрю унес ее от воды и положил на полотенце. Он внимательно рассматривал ее темно-зелеными глазами.

— Ты в порядке?

Ханне хотелось плакать, но она не давала воли слезам. При нем никаких истерик. Он на два года старше и уже считает ее ребенком.

Вместо этого Ханна слабо кивнула.

— Пожалуйста, не говори бабушке с дедушкой.

— Не буду. — Он вытащил бутылку с водой и помог ей сесть. — Знаю, это может показаться безумием из-за всей той воды, от которой ты... избавилась, — ее щеки покраснели от напоминания, — но ты должна выпить это.

Она осушила бутылку. Сердце гулко билось в груди от осознания того, что Дрю для нее сделал. Он спас ее. Спас от смерти.

Он был ее героем. И если бы она не влюбилась в него раньше, то сделала бы это сейчас.

— Почему ты пошла сюда одна? — спросил он резко. — Это довольно глупо, Ханна. А ты не глупа.

Он был зол. На нее нахлынуло смущение, пылающее сильней, чем соленая вода в легких.

На мгновение язык словно прилип к нёбу.

— Я хотела поиграть с дельфинами. — Здорово. Теперь она и правда смахивает на маленькую девочку. Глупое неразумное дитя.

На долю секунды один уголок его рта приподнялся в полуулыбке.

— Небезопасно купаться одной, особенно такой крохе.

Хотя Ханна понимала, что она действительно миниатюрная, но все равно было больно слышать такое от Дрю. Ей не хотелось слышать, что он видит в ней лишь ребенка.

— Я не маленькая, — сказала она.

Дрю склонил голову набок.

— Да ты такая, и это очень хорошо.

Широко распахнув глаза, Ханна взглянула на него в недоумении.

— Почему?

— Потому что ты сильная крошка. Устроила дьявольскую потасовку, когда я тебя схватил. Будь ты чуть больше, я утонул бы вместе с тобой.

Ханна подумала, что это можно расценить как комплимент, но не была до конца уверена.

— Однажды я буду высокой и красивой как Алексис Джордж. — Ханне хватило дурости ударить себя в грудь.

С серьезным выражением лица Дрю немного откинулся назад.

— Почему ты хочешь быть на нее похожей?

Струйка воды скатилась со лба на нос. Подул ветер, и Ханна съежилась от легкого бриза.

Она могла или солгать, или быть по-настоящему честной и сказать Дрю именно то, что думает. Что ему нравятся такие как Алексис — красивые и высокие. Она видела их вместе, когда парочка полагала, что на них никто не смотрел.

Да, она следила, и что с того? Фактически занималась сбором важной информации. Но она же не могла во всем этом признаться Дрю? Захочет ли он хоть когда-нибудь после такого с ней заговорить? А если догадается, что нравится ей и расскажет всем, начав дразнить? Она умрет от унижения.

Только Ханна не хотела ему лгать.

Она выбрала полуправду.

— Потому что парням нравятся такие девочки.

У Алексис было всё — буфера, изгибы и длинные красивые светлые волосы. А у Ханны — ничего, и волосы цвета альбомного листа, пролежавшего на солнце многие годы. Бабушка называла их пепельными.

Грязные, словно зола, как однажды с презрительной насмешкой сказала Алексис.

— Да, им такие нравятся, — согласился он.

Ханна, прищурившись, зыркнула на собеседника.

— Не могу поверить, что ты это сказал.

Его губы слегка изогнулись.

— У меня нет причин тебе врать.

— Представляю, — проворчала Ханна, не желая слышать от него такой правды.

Дрю уселся около нее, вытянув загорелые до кончиков пальцев длинные ноги.

— Кроме того, когда повзрослеешь, будешь выглядеть намного лучше любой Алексис Джордж.

Покраснев, Ханна закатила глаза.

— Сейчас ты мне лжешь.

Покачав головой, Дрю скривился. Ханна еще никогда не видела его столь серьезным... или сердитым.

— Я бы никогда тебе не солгал. Никогда.

— Правда? — прошептала она.

— Да. Ты относишься ко мне по-другому. — Он провел рукой по густой темной шевелюре. — С тех пор как мы с тобой впервые встретились, ты никогда ничего от меня не хотела.