— Пройдемся? Я бы показал тебе сад.

— Сад? — Удивлённо воскликнула я, тут же смутившись резкости и высоте своего взволнованного голоса. — Сад? Разве здесь что-то цветет?

— Это наш небольшой секрет. — Улыбка расширилась, позволяя увидеть клыки и ровный ряд белых крепких зубов. — Ты же хотела узнать нас получше. Начнем сразу с тайн. Готова?

Как садовница может от такого отказаться?

И поднимаясь вслед за мужчиной, я даже не заметила, каким взглядом прожигает нас взбешённая нагиня, сжимая в пальцах тонкую ножку бокала.

— Няня! — Нанзеи вырвалась из объятий матушки, увлечённой беседой с тем почтенным нагом, и бросилась ко мне, обхватывая за ноги.

Она искоса взглянула на повелителя и зарыла нос в мои юбки.

— Эм… Повелитель, я могу… — Но мужчина перебил меня, наклонившись к самому лицу малышки:

— Не хочешь посмотреть на наш сад? — Тепло спросил он и, дождавшись кивка, добавил. — Я могу понести тебя на руках. Ты когда-нибудь каталась на змее?

Она отрицательно покачала головой и вышла вперед, доверчиво протягивая руки к мужчине.

Мда… Видимо у нас с ней не объяснимое и неправильное доверие к этому мужчине. Только вдохнула.

— Пойдем, Нана. — Подняв девочку на руки, он протянул мне одну из рук, предлагая ее принять. Но не так как положено…. Не просто вежливый локоть, подставленный больше из вежливости, а не удобства, а раскрытую ладонь…. Заманивая меня переплести с ним пальцы на глазах у сотни нагов, который уверенно делали вид, что заняты исключительно своими делами. Они тайком поглядывали с неожиданным умилением, и в глазах каждого из них плескалась скрытая надежда.

Я вновь встретилась с серебристыми глазами, которые смотрели на меня выжидающе, и… сердце окатило волной тепла. Он смотрелся так уместно с моей малышкой на руках, которая, не смотря на опасение упасть с такой высоты, прильнула к его плечу, обхватив шею ручками. Словно это самое привычное для него действие, поднять ребенка на руки.

Спирали в его глазах заходили в пульсации, словно ощутив мои эмоции, и наг сам подошел ближе, чуть склоняясь надо мной.

— Почему твое лицо такое сияющее, ма-аза? — С хитрой улыбкой спросил он, опустив ладонь на мое плечо и едва ощутимо огладив кожу шее пальцем.

Что я могу ему сказать?

Правду? Что мне до безумия и какого-то неудержимого счастья приятно видеть его таким? Домашним, родным. Моим? Это все только глупые мысли бедной девчонки, которая продолжает хотеть верить в сказки.

Он повелитель. А я…. Развлечение. Когда спадет этот морок, все в моей жизни переменится, и я буду вспоминать этот момент со щемящей нежностью.

— Пойдемте в сад. Мне не терпится его увидеть. — Перевела тему я и отвела глаза в сторону Нанзеи. Мой маневр остался незамеченным, и мужчина, как и я, посмотрел на малышку, которая, не оценив внимания направленного на нее, растерянно хлопнула глазами.

— Да, стоит поторопиться. Малышка Нанзеа скоро отправится спать. — Заключил наг, и опустил ладонь вниз, все же подлавливая мою руку и переплетая пальцы.

Он вел нас куда-то вглубь замка и когда несметные коридоры этого муравейника, наконец, закончились мы вышли под усыпанное звездами небо над головой. Это была пещера с высокими хребтами стен, по которым невозможно бы было забраться вверх, так гладко они блестели в тусклом свете луны. Большая круглая площадка была устелена блестящей плиткой с серебристыми искорками, создавая ощущение, словно под ногами еще одно небо и ты паришь в воздухе.

Но главным было не это!

В самом центре площадки, подсвечиваясь со всех стороны тусклым голубовато-бирюзовым светом, росли великолепные цветы с плоскими листьями размером в мою ладошку, и бутоном похожим на шоколадную конфету в фантике. Самих цветков было всего три, хотя кустиков растения было куда больше. И аромат! Аромат был… одурманивающим!

Сладкий, пряный, словно все самое приятное разом! Пирог с яблоками, карамель, свежесть скошенной травы, черничного сока и сладкой медовой патоки. Его хотелось съесть и как можно на дольше оставить этот вкус в памяти и во рту.

— Это растение не цвело уже много лет. — Наг медленно полз вокруг, и я следовала за ним, рассматривая аккуратно, заботливо ухоженную клумбу.

— А как оно смогло здесь выжить?

Мужчина на секунду взглянул на Нанзеи, которая во время дороги настолько расслабилась, что сейчас лениво открывала и закрывала глаза, борясь со сном.

— Ему нет разницы, где цвести, Нана. Будь это хоть жерло вулкана, хоть самая засушливая пустыня. Оно особенное. — Он снизил шаг и повернулся так, что бы тусклый, но все же свет не попадал на лицо ребенка, который вот уже две секунды как уснул. — Ты хочешь попробовать его плоды?

— А можно? — Удивленно спросила я, и еще раз взглянула на цветки.

В самом центре у них была темная глянцевая бусинка, которую было видно сквозь приоткрывшиеся «фантики».

— Если сможешь достать, то плод твой. Поверь, оно того стоит, попробуй.

Я присела на корточки, расправляя юбку платья, и протянула руку, тут же удивленно ее отняв. Стебли медленно, но ловко выгнулись, будто бы избегая моих прикосновений, и стоило мне убрать руку, вернулись на свои места.

Наг хмыкнул:

— Не сдавайся Нана. Победа будет сладка.

Я вновь протянула пальцы к самому ближнему из бутонов, и он вновь увернулся, словно хлесткий хвостик юркой змейки.

«Пожалуйста» — мысленно попросила я.

Странная привычка всегда разговаривать с растениями, словно они меня действительно слышат, проявилась и здесь, но мне ответили, доверчиво вложив свою пухлую шапочку в ладонь.

— Не срывай бутон. Только вынь сердцевину. — Тихо командовал за спиной наг, но мне на секунду показалось, что его голос напряжен и хрипловат.

Мне не пришлось его слушать. Темная, идеально круглая семечка выкатилась мне на ладошку, и стебель тут же распрямился, уводя от меня свой цветок.

— У тебя получилось. — Улыбнулся мужчина, когда я поднялась, разглядывая блестящий шарик. — Теперь пробуй. — Его серые глаза сверлили меня с какой-то не ясной, не разборчивой эмоцией, отслеживая каждый шаг, каждое едва заметное движение ресниц.

Я отвела взгляд и вернула его к добытой семечке.

Не смотря на желание забросить его в рот полностью, целиком, я еще раз вдохнула запах и приблизила к губам, откусывая ровно посередине. На язык словно капнули кленовым сиропом, чуть терпким, с приятной соленостью, но не восторг.

Я удивленно повернулась к мужчине, который наблюдая за мной, лишь усмехнулся и прошептал:

— Ты не правильно его ешь. Дай вторую половинку. — Я послушно протянула ее вперед, немного разочаровавшись в своей добыче, но вместо того, чтобы просто взять ее из моих рук, повелитель обхватил мои пальцы губами. Открыв рот, я отпустила сладость и ощутила легкое посасывание. Порочное и открытое.

Это длилось недолго, едва ли пару секунд, но наг не собирался останавливаться и, отпуская мои пальцы, запустил свои на мой затылок. Он пропустил их сквозь пряди и резко притянул к себе, впиваясь поцелуем.

Это было невероятно!

Стоило нашим губам столкнуться, как рот наполнился сладостью, от которой разом подкосились колени, и чтобы удержатся на ногах, я схватилась за торс мужчины, впиваясь слабыми пальцами в ткань его сюртука. Целая феерия вкусов! Все, что я люблю, любой каприз тут же отзывался истомой во рту и я, не удержавшись, простонала прямо в рот мужчины, который воспользовавшись этим, протолкнул в меня свой язык.

Я захрипела, выгнувшись в спине, и отчаянно заскребла пальцами по его спине, не в силах заставить себя оторваться от него хоть на секунду, хоть на миг. Все вкусы смешались в одну единую кутерьму и голова, словно завязла в непроходимом тумане, сжимаясь и пульсируя.

Взрыв был великолепен!

Свернувшись до размеров точки, ослепительная чехарда вспыхнула, и туман разом схлынул, позволяя мне понять, что самое главное во всем произошедшем. Самый важный вкус, затмевающий перед собой все другие. — вкус губ нага. Не любого, а вполне себе определенного, стоящего передо мной и крепко обхватившего мою талию, не позволяя упасть.